A Microsoft celebrou o 50º aniversário da empresa na sexta-feira com um evento grandioso que contou com todos os seus três atuais e antigos CEOs, mas não ocorreu sem surpresas. O The Verge relatou anteriormente que uma funcionária chamada Ibtihal Aboussad interrompeu uma apresentação do chefe de IA da empresa, Mustafa Suleyman, alegando que a empresa tem sido cúmplice de genocídio ao vender sua tecnologia para Israel.
“Vergonha para vocês”, disse Aboussad, falando diretamente para Suleyman. “Você é um lucrador de guerra. Pare de usar IA para genocídio. Pare de usar IA para genocídio em nossa região. Você tem sangue em suas mãos. Toda a Microsoft tem sangue em suas mãos. Como vocês se atrevem a celebrar enquanto a Microsoft está matando crianças. Vergonha para todos vocês.”
O perfil de Aboussad no LinkedIn indica que ela é engenheira de software na equipe de Plataforma de IA. Depois de ser escoltada para fora do evento, ela supostamente enviou um memorando para várias listas de distribuição interna.
Em uma declaração de um porta-voz da Microsoft, a empresa disse: “Fornecemos muitos canais para que todas as vozes sejam ouvidas. Importante, pedimos que isso seja feito de uma maneira que não cause uma interrupção nos negócios. Se isso acontecer, pedimos que os participantes se mudem. Estamos comprometidos em garantir que nossas práticas comerciais mantenham os mais altos padrões.”
O memorando de Aboussad cita o número de mortes em Gaza em meio à guerra em andamento com Israel e observa que a Microsoft tem um contrato de 133 milhões de dólares com o Ministério da Defesa do país:
O uso de IA da Microsoft pelo exército israelense aumentou quase 200 vezes em março, em comparação com a semana anterior ao ataque de 7 de outubro. A quantidade de dados armazenados nos servidores da Microsoft dobrou entre esse período e julho de 2024, totalizando mais de 13,6 petabytes.
A IA da Microsoft também alimenta os projetos mais “sensíveis e altamente classificados” para o exército israelense, incluindo seu “banco de alvos” e o registro populacional palestino. A nuvem e a IA da Microsoft permitiram que o exército israelense fosse mais letal e destrutivo em Gaza do que poderia ser de outra forma.
A indústria de tecnologia sempre teve uma relação complicada com o setor de defesa. Funcionários de grandes empresas de tecnologia, que tendem a ter visões liberais, sempre se opuseram a ter seu trabalho usado no campo de batalha. E os líderes dessas empresas foram sensíveis a essas preocupações, apesar da lucrativa oportunidade de receita que os contratos de defesa ofereciam.
As coisas mudaram nos últimos anos, no entanto, especialmente após o início da guerra na Ucrânia e o aumento das tensões no Mar da China Meridional. Empresas como Palantir e Anduril se tornaram estrelas em ascensão, ao mesmo tempo em que empresas como Google e Meta demitiram milhares e transferiram o poder de volta para a liderança, dificultando a oposição dos funcionários a tais contratos.
Aboussad, em seu memorando, escreve sobre essa oposição que os funcionários de tecnologia sempre sentiram: “Quando me mudei para a Plataforma de IA, estava animada para contribuir com tecnologia de IA de ponta e suas aplicações para o bem da humanidade: produtos de acessibilidade, serviços de tradução e ferramentas para capacitar cada ser humano e organização a alcançar mais. Não fui informada de que a Microsoft venderia meu trabalho para o exército e governo israelenses, com o propósito de espionar e assassinar jornalistas, médicos, trabalhadores humanitários e famílias civis inteiras.”
Uma das grandes preocupações levantadas sobre o uso de IA no campo de batalha é a tendência dos operadores a confiar nos programas e a se submeter a eles para planos de ataque. Já foi relatado anteriormente que soldados israelenses confiaram na IA para identificar rapidamente alvos sem sempre revisar sua precisão. E mensagens recentes reveladas no escândalo Signalgate demonstram como líderes militares atacam indiscriminadamente e produzem danos colaterais com impunidade – a administração Trump autorizou o ataque a um prédio residencial civil porque a namorada de um alvo morava lá, uma clara violação da lei humanitária.
As grandes empresas de tecnologia têm procurado aplicações de IA e as encontraram no setor militar. Mas até mesmo Palmer Luckey, o CEO da Anduril, que fabrica drones de defesa e outras tecnologias, expressou simpatia pelos funcionários em grandes empresas de tecnologia que assinaram para criar aplicativos para consumidores, apenas para descobrir que seu trabalho foi usado em aplicações de defesa. Pelo menos aqueles que se juntam à Anduril sabem no que estão se metendo.
A Microsoft já experimentou outros protestos sobre seus contratos com o exército israelense. Em fevereiro, cinco funcionários foram removidos de um evento de town hall depois de se alinharem vestindo camisetas que soletravam o nome do CEO Satya Nadella e fizeram a pergunta: “Nosso código mata crianças?”