Elon Musk e Sam Altman têm uma rivalidade de longa data sobre inteligência artificial generativa, e enquanto o veredito ainda está em aberto sobre se essa tecnologia é uma bolha prestes a estourar, podemos afirmar uma coisa com certeza: os funcionários de ambas as empresas estão se dando muito bem.
Um novo relatório da Business Insider publicado hoje mostra que tanto a xAI de Musk quanto a OpenAI de Altman estão pagando muito bem para adquirir os talentos-chave de que precisam para vencer. O relatório analisa os salários de engenheiros de ambas as startups usando dados de solicitação de visto disponíveis publicamente que as empresas devem apresentar para contratar trabalhadores estrangeiros. Os dados incluem títulos de cargos e salários, e mostram que o desejo obstinado de Musk de vencer a OpenAI fez com que os engenheiros recebessem mais dinheiro.
De acordo com os dados, a Business Insider descobriu que a xAI e a OpenAI pagam a seus funcionários, respectivamente, 37% e 87% acima do salário prevalente no setor. O salário prevalente é definido pelo Departamento do Trabalho como a média salarial paga a trabalhadores em determinadas ocupações dentro de uma área geográfica definida.
A xAI tem apenas cerca de 100 funcionários no momento e apresentou solicitações de visto para 10 cargos, com o engenheiro menos pago recebendo $250.000 e o mais bem pago $500.000. Um funcionário da xAI, um engenheiro principal de aprendizado de máquina, foi pago quase o dobro do salário prevalente definido pelo governo. A OpenAI tem milhares de funcionários com salários variando de $145.000 a $530.000. A faixa salarial é mais ampla lá, em parte porque a OpenAI tem muitos mais funcionários administrativos.
Nenhum desses novos dados deve ser muito surpreendente. A indústria de tecnologia está passando por um enorme ciclo de hype de IA, e toda empresa precisa usar essa palavra da moda para agradar os investidores.
Adicione a isso a história entre Musk e Altman. O primeiro é um amante ferido que abriu mão de sua posição na OpenAI devido a visões divergentes, apenas para a empresa se tornar uma sensação global apenas alguns anos depois. É como terminar um relacionamento e ver a ex-parceira brilhar anos depois.
Musk levantou bilhões de dólares para tentar recuperar o que perdeu, criando sua própria empresa de IA concorrente e chatbot na forma do Grok, que ele disse que produziria o chatbot mais voltado para a liberdade de expressão de todos. Ele o vinculou ao X para tentar recuperar os $44 bilhões gastos na compra dessa empresa. Entre as duas iniciativas, mais de $50 bilhões foram investidos — é uma grande aposta para Musk. Será um golpe significativo em seu ego se a xAI e seu chatbot Grok falharem.
Musk também está utilizando os tribunais para tentar vencer, processando a OpenAI em uma tentativa de impedi-la de se converter em uma empresa com fins lucrativos. A OpenAI foi fundada por Musk e Altman como uma organização sem fins lucrativos focada na segurança da IA, mas a empresa continuamente precisa de dinheiro para alimentar suas ambições, e os investidores não estarão dispostos a investir muito mais se permanecer uma organização sem fins lucrativos convoluta. Embora Musk esteja correto ao afirmar que ele forneceu os fundos iniciais com o propósito expresso de criar um benefício público, e-mails revelados em tribunal também mostram que ele pressionou a ideia de se tornar uma empresa com fins lucrativos anos atrás, especificamente para que pudesse ter mais facilidade em levantar dinheiro. Este processo judicial, portanto, é apenas uma tentativa de desacelerar a OpenAI.
Como parte do processo, Musk afirmou que a OpenAI está usando salários exorbitantes de uma maneira destinada a sufocar a concorrência. Todos na tecnologia parecem ser maximalistas do livre mercado até que não sejam.