Um grupo de mais de 250 organizações ambientais está pedindo ao Congresso para parar a construção de novos data centers que consomem muita energia.
Em uma carta ao Congresso, organizações ambientais, incluindo Greenpeace EUA e Amigos da Terra EUA, pediram uma moratória nacional sobre a aprovação e construção de novos data centers.
“O crescimento rápido e em grande parte não regulamentado dos data centers para alimentar a frenesia de IA e criptomoedas está perturbando comunidades em todo o país e ameaçando a segurança econômica, ambiental, climática e hídrica dos americanos”, diz a carta redigida pela Food & Water Watch. “Instamos você a se juntar ao nosso pedido por uma moratória nacional sobre novos data centers até que regulações adequadas possam ser promulgadas para proteger completamente nossas comunidades, nossas famílias, nosso meio ambiente e nossa saúde dos danos descontrolados que essa indústria já está causando.”
Com o advento da criptomoeda e da IA, o mundo se tornou cada vez mais dependente de dados. Para acomodar a demanda, empresas de tecnologia e o governo dos EUA têm estado envolvidos em uma construção sem precedentes de infraestrutura de data centers. Os investimentos em infraestrutura são tão massivos que estão sustentando a economia dos EUA, levantando preocupações sobre um colapso catastrófico se, de fato, uma bolha de IA temida se tornar realidade.
Os data centers são frequentemente recebidos de braços abertos por governos de pequenas cidades, onde os investimentos criam cidades em crescimento moderno. Mas junto com o boom de investimento de curto prazo vêm ventos contrários de longo prazo.
Esses data centers têm uma demanda de energia monstruosa. Pessoas que vivem nas proximidades desses data centers relataram escassez de água e aumento das tarifas de eletricidade. De acordo com um relatório da Bloomberg de setembro, pessoas que vivem em áreas próximas a data centers viram suas contas de eletricidade aumentarem 267% em comparação com cinco anos antes.
Uma triplicação dos data centers nos próximos cinco anos faria com que os data centers consumissem tanta água quanto 18,5 milhões de lares e tanta eletricidade quanto cerca de 30 milhões de lares, afirma a carta.
A pressão que os data centers exercem sobre a rede elétrica local também pode fazer com que ela exceda a capacidade de carga, dizem os relatórios, potencialmente levando a apagões no inverno em lugares com alta concentração de fazendas de servidores, como o Texas, onde as faltas de energia se mostraram mortais. Estima-se que 246 texanos morreram em 2021 devido a uma escassez de energia no inverno.
Adicionando ainda mais pressão sobre o meio ambiente estão os relatos de um iminente boom do gás natural nos EUA, à medida que a rede elétrica opta por depender da fonte de energia intensiva em carbono e notória poluidora do ar para acomodar a demanda gerada pela IA.
As oportunidades de emprego criadas por essas construções de data centers também são contestadas. Embora um projeto de data center possa criar uma série de empregos de construção a curto prazo, uma vez que ele esteja em funcionamento, requer muito menos posições permanentes.
Os efeitos cumulativos e a ausência de regulamentação federal levaram alguns estados e condados a tomar as rédeas. De acordo com um relatório do Data Center Watch, US$ 64 bilhões em projetos de data centers foram bloqueados ou atrasados entre maio de 2024 e março de 2025 devido à oposição local.
Minnesota recentemente aprovou leis que introduziriam barreiras sobre o consumo de energia e água da indústria de data centers. E na eleição do mês passado, um democrata virou uma cadeira confiavelmente republicana na legislatura da Virgínia com uma campanha que se concentrou no fardo dos data centers.
O presidente Trump e muitos republicanos em Washington, D.C., no entanto, têm pressionado por uma moratória sobre as leis estaduais de IA. Relatórios surgiram no mês passado de que Trump também estava trabalhando em uma ordem executiva que processaria estados por leis que fossem consideradas um obstáculo ao progresso do desenvolvimento de IA. Na segunda-feira, Trump compartilhou em sua conta do Truth Social que assinará uma “Ordem Executiva de UMA REGRA esta semana.”