Jeff Bezos está se expandindo.
O fundador da Amazon, de 61 anos, está investindo 6,2 bilhões de dólares em uma nova empresa de IA chamada Project Prometheus, e ele atuará como co-CEO da startup, de acordo com o New York Times.
A empresa, que o New York Times chamou de uma das startups em estágio inicial mais bem financiadas do mundo, se concentrará em construir IA para auxiliar operações de engenharia e manufatura em diversas indústrias.
O cofundador e co-CEO de Bezos na empreitada é o físico e químico Vik Bajaj. Ele é mais conhecido por seu trabalho no Google X, a fábrica de inovações da empresa que trabalha em “tecnologia radical nova”. O laboratório está por trás do apoio inicial a empresas apoiadas pelo Google, como a gigante de robótica Waymo e a empresa de ciências da vida Verily, que Bajaj co-fundou em 2015. Bajaj foi mais recentemente o CEO da incubadora de startups de IA Foresite Labs, da qual supostamente saiu para se concentrar na nova empreitada com Bezos.
Além de Bajaj e Bezos, o Project Prometheus tem quase 100 funcionários, incluindo veteranos da OpenAI e Meta, de acordo com o New York Times.
Não muito mais se sabe sobre o Project Prometheus. A empresa visa construir ferramentas de IA a serem usadas em indústrias como aeroespacial e automotiva, mas ainda não há informações sobre como isso seria, onde a empresa estará baseada ou quando a empreitada foi iniciada.
A mudança marca o primeiro papel operacional de Bezos em uma empresa desde que ele abdicou do trono da Amazon para o atual CEO Andy Jassy em 2021. Bezos ocupou várias outras posições de fundador desde então, como na sua empresa espacial Blue Origin, que levou Katy Perry para a órbita no início deste ano, mas ele não trabalhou como executivo-chefe nos últimos anos e tem vivido em grande parte a vida de um aposentado.
Embora seu foco pessoal recente tenha sido em grande parte nas fronteiras finais do espaço, Bezos tem se mantido atualizado com a empolgação em torno da IA. No início do ano passado, o multibilionário investiu milhões de dólares na Perplexity, uma empresa de IA que busca dominar o mecanismo de busca do Google.
Em uma conferência no mês passado, Bezos falou sobre sua visão de enviar data centers para o espaço e chamou a inteligência artificial de “uma bolha industrial” que não é uma coisa ruim, talvez até “boa”.
A mais recente empreitada de Bezos no mundo da IA está vindo em um momento em que a indústria de IA apresenta um interesse renovado em IA física. O titã da indústria Nvidia colocou a IA física em primeiro plano na última conferência GTC da empresa em Washington, D.C., no mês passado. Enquanto isso, o principal cientista de IA da Meta, Yann LeCun, está supostamente prestes a deixar seu cargo para construir sua própria startup de IA que se concentraria em “modelos de mundo” em vez de modelos de linguagem grandes. Modelos de mundo constituem a base da IA física.
Esta não é a primeira empreitada em IA física para o próprio Bezos. O executivo de tecnologia investiu na startup de robótica de IA Physical Intelligence no final do ano passado.
O pano de fundo desse recente impulso em direção à IA física em uma indústria que foi dominada por LLMs no passado recente é um medo crescente de que as melhorias nas capacidades de IA estejam estagnadas. Esses medos nunca foram tão abertamente discutidos como após o aguardado anúncio do GPT-5 da OpenAI no início deste ano, que foi amplamente considerado um fracasso pelos fãs. Com os investimentos em IA continuando a disparar, a indústria pode estar examinando a IA física para um reabastecimento muito necessário de empolgação.