“Banco de dados vasto”
Uma mudança de regra abrangente do DHS permitiria coletar imagens faciais, impressões digitais e de palma, digitalizações da íris e impressões de voz de todos os imigrantes.
Especialistas em direitos civis e digitais estão horrorizados com uma proposta de mudança de regra que permitiria ao Departamento de Segurança Interna coletar uma ampla gama de dados biométricos sensíveis sobre todos os imigrantes, sem restrições de idade, e armazenar esses dados ao longo de cada “ciclo de vida” da pessoa no sistema de imigração.
Se adotada, a mudança de regra permitiria que agências do DHS, incluindo o ICE, coletassem amplamente imagens faciais, impressões digitais e de palma, digitalizações da íris e impressões de voz. Eles também podem solicitar DNA, que o DHS afirmou que “seria coletado apenas em circunstâncias limitadas”, como para verificar relações familiares. Essas atualizações custariam aos contribuintes US$ 288,7 milhões anualmente, estimou o DHS, incluindo US$ 57,1 milhões apenas para a coleta de DNA. As taxas anuais individuais para imigrantes que enviam dados provavelmente serão igualmente altas, estimadas em cerca de US$ 231,5 milhões.
Os custos poderiam ser ainda maiores, admitiu o DHS, especialmente se os testes de DNA forem realizados mais amplamente do que o projetado.
“O DHS não sabe os custos totais para o governo da expansão da coleta de biometria em termos de ativos, processos, armazenamento, mão de obra e equipamentos”, disse a proposta do DHS, observando que, de 2020 a 2024, os EUA processaram apenas cerca de 21% dos dados de imigrantes em média.
Alarmando os críticos, a atualização permitiria ao DHS, pela primeira vez, coletar dados biométricos de crianças com menos de 14 anos, que o DHS afirmou que ajudaria a reduzir o tráfico de pessoas e outros danos, facilitando a identificação de crianças que cruzam a fronteira desacompanhadas ou com um estranho.
Jennifer Lynch, conselheira jurídica de uma organização sem fins lucrativos de direitos digitais chamada Electronic Frontier Foundation, disse à Ars que a EFF se juntou a senadores democratas para se opor a uma tentativa anterior do DHS de expandir a coleta de dados biométricos em 2020.
Havia tanta oposição a essa mudança de regra que o DHS acabou retirando-a, observou Lynch, mas o DHS confirmou em sua proposta que a agência espera mais apoio para a iniciativa muito mais ampla sob a atual administração Trump. Citando uma das primeiras ordens executivas de Trump em seu mandato, que direciona o DHS a “proteger a fronteira”, o DHS sugeriu que era dever da agência usar “todas as tecnologias e procedimentos disponíveis para determinar a validade de qualquer relação familiar alegada entre os alienígenas encontrados ou apreendidos pelo Departamento de Segurança Interna.”
Lynch alertou que o plano do DHS de rastrear imigrantes ao longo do tempo, começando o mais jovem possível, permitiria ao DHS “rastrear pessoas sem seu conhecimento enquanto elas vivem suas vidas” e “mapear famílias e conexões em comunidades inteiras ao longo do tempo.”
“Essa expansão representa graves ameaças à privacidade, segurança e liberdade de cidadãos dos EUA e não cidadãos”, disse Lynch à Ars, observando que “o governo federal, incluindo o DHS, falhou em proteger dados biométricos no passado.”
“Os riscos de violações de segurança para os biométricos das crianças são especialmente agudos”, disse ela. “Grandes números de crianças já são vítimas de roubo de identidade.”
Ao manter um banco de dados, os EUA também correm o risco de esfriar o discurso, à medida que os imigrantes ponderam os riscos de comentários nas mídias sociais — que o DHS já monitora — possivelmente desencadeando remoções ou prisões.
“As pessoas estarão menos propensas a se manifestar sobre qualquer questão por medo de serem rastreadas e enfrentando represálias severas, como detenção e deportação, que já vimos desta administração”, disse Lynch à Ars.
O DHS também deseja coletar mais dados biométricos de cidadãos dos EUA e residentes permanentes que patrocinam imigrantes ou têm laços familiares. Esha Bhandari, diretora do projeto de discurso, privacidade e tecnologia da ACLU, disse à Ars que “todos devemos nos preocupar que a administração Trump está potencialmente construindo um vasto banco de dados de informações sensíveis e imutáveis das pessoas, pois isso terá sérias consequências de privacidade para cidadãos e não cidadãos.”
“O DHS continua a explorar desculpas perturbadoras para coletar mais DNA e outras informações biométricas sensíveis, desde o som de nossa voz até os identificadores únicos em nossas íris”, disse Bhandari.
A EFF observou anteriormente que o banco de dados biométrico do DHS já era o segundo maior do mundo. Ao expandi-lo, o DHS estimou que a agência coletaria “cerca de 1,12 milhão de novas submissões biométricas” anualmente, aumentando a linha de base atual para cerca de 3,19 milhões.
À medida que o pool de dados se expande, o DHS planeja manter os dados até que um imigrante que tenha solicitado benefícios ou interagido com as agências do DHS seja concedido a cidadania ou removido.
Lynch sugeriu que “o DHS cita uma autoridade questionável para essa mudança massiva em suas práticas”, o que “expandiria exponencialmente a capacidade do governo federal de coletar biometria de qualquer pessoa associada a qualquer benefício ou solicitação de imigração — incluindo cidadãos dos EUA e crianças de qualquer idade.”
“Os biométricos são únicos para cada um de nós e não podem ser alterados, portanto, essas ameaças existem enquanto o governo mantiver nossos dados”, disse Lynch.
O DHS coletará mais dados sobre crianças do que sobre adultos
Nem todas as agências exigirão que todas as formas de dados biométricos sejam enviadas “imediatamente” se a mudança de regra for aprovada, disse o DHS. Em vez disso, as agências avaliarão suas necessidades individuais, enquanto supostamente evitam a coleta repetitiva de dados, para que os dados não sejam coletados toda vez que alguém precisar preencher um formulário.
O DHS afirmou que “reconhece” que seus planos abrangentes de coleta de dados que removem restrições de idade não estão em conformidade com as políticas do Departamento de Justiça. Mas a agência alegou que não havia conflito, uma vez que “disposições regulatórias do DHS controlam todas as coleções biométricas do DHS” e “o DHS não está autorizado a operar ou coletar biometria sob as autoridades do DOJ.”
“Usar biometria para verificação e gerenciamento de identidade” é necessário, afirmou o DHS, porque “ajudará os esforços do DHS para combater o tráfico, confirmar os resultados das verificações de antecedentes criminais biográficos e deter fraudes.”
Atualmente, o DHS está buscando comentários do público sobre a mudança de regra, que podem ser enviados nos próximos 60 dias, com um prazo em 2 de janeiro de 2026. A agência sugere que “acolhe” comentários, particularmente sobre os tipos de dados biométricos que o DHS deseja coletar, incluindo preocupações sobre a “confiabilidade da tecnologia.”
Se aprovado, o DHS disse que as crianças provavelmente serão submetidas a mais coleta de dados biométricos do que os adultos. Além disso, crianças mais novas estarão sujeitas a processos que o DHS anteriormente limitava apenas a crianças com 14 anos ou mais.
Por exemplo, o DHS observou que anteriormente, “políticas, procedimentos e práticas em vigor na época” restringiam o DHS de realizar verificações de antecedentes criminais em crianças.
No entanto, o DHS afirma que isso agora é apropriado, incluindo em casos onde crianças foram traficadas ou estão buscando benefícios sob a Lei de Violência Contra as Mulheres e, portanto, devem provar “bom caráter moral.”
“Geralmente, o DHS planeja usar as informações biométricas coletadas de crianças para gerenciamento de identidade no ciclo de imigração apenas, mas reterá a autoridade para outros usos a seu critério, como verificações de antecedentes e para fins de aplicação da lei”, disse a proposta do DHS.
As mudanças também ajudarão a proteger crianças de remoções, afirmou o DHS, facilitando para um advogado do ICE completar as necessárias “investigações ou exames de identidade, aplicação da lei ou segurança.” Como explicou o DHS:
O DHS propõe coletar biometria em qualquer idade para garantir que os registros de imigração criados para crianças possam ser relacionados aos seus registros adultos mais tarde, e para ajudar a combater o tráfico infantil, contrabando e exploração laboral, facilitando a verificação de identidade, ao mesmo tempo que confirma a ausência de histórico criminal ou associações com organizações terroristas ou filiação a gangues.
Uma prioridade principal parece ser rastrear os relacionamentos familiares das crianças.
“A capacidade do DHS de coletar biometria, incluindo DNA, independentemente da idade de um menor, permitirá ao DHS provar ou refutar com precisão as relações genéticas alegadas entre os alienígenas apreendidos e garantir que crianças alienígenas desacompanhadas (UAC) sejam devidamente identificadas e cuidadas”, disse a proposta.
Mas o DHS reconhece que os biométricos não ajudarão em algumas situações, como em casos onde as crianças foram adotadas. Nesses casos, o DHS ainda dependerá de documentações como certidões de nascimento, registros médicos e “declarações para apoiar alegações baseadas em relações familiares.”
É possível que algumas agências do DHS estabeleçam um limite de idade para algumas coletas de dados, observou a mudança de regra.
Um dia após a proposta da mudança de regra, 42 comentários foram enviados. A maioria foi crítica, mas, como Lynch alertou, falar parecia arriscado, com muitos optando por criticar anonimamente a iniciativa como uma violação dos direitos civis das pessoas e fazendo os EUA parecerem mais autoritários.
Um usuário anônimo citou orientações da ACLU e do Centro de Informação sobre Privacidade Eletrônica, enquanto alertava que “o que começa como uma ‘atualização biométrica’ pode se transformar em uma erosão generalizada da privacidade para imigrantes e cidadãos.”
O comentarista criticou o DHS por falar seriamente sobre a coleta de dados profundamente pessoais que poderiam rastrear alguém para sempre e sujeitar “bebês e crianças pequenas” a “digitalizações da íris ou swabs de DNA.”
“Você apresenta isso como uma ferramenta contra o tráfico infantil, que é um problema real, mas será que fazer um swab em um recém-nascido realmente ajuda, ou isso apenas cria um perfil digital vitalício começando no primeiro dia?” o comentarista perguntou. “A precisão para crianças em crescimento é questionável, e a [ACLU] apontou como isso onera desproporcionalmente as famílias. Imagine o incômodo para os pais — não é proteção; é tratar preventivamente cada criança como um ponto de dados em um arquivo do governo.