Para a maioria das empresas, a IA é uma promessa que ainda não se concretizou ou um risco de segurança. O esforço da dupla de empreendedores mais famosa da Lituânia para resolver esse dilema atraiu atenção — e financiamento.
Poucos meses após a Nexos.ai sair do modo stealth com uma rodada de financiamento de $8 milhões liderada pela Index Ventures, os cofundadores da Nord Security, Tomas Okmanas e Eimantas Sabaliauskas, fecharam uma Série A de €30 milhões (aproximadamente $35 milhões) para esta nova startup — uma plataforma que ajuda as empresas a adotar ferramentas de IA de forma segura, atuando como um intermediário entre os funcionários e os sistemas de IA.
Na visão de Okmanas, “a maior vazamento de dados corporativos” está atualmente em andamento, à medida que os funcionários carregam informações sensíveis para LLMs. Em vez de proibir o uso de IA, ele quer que a Nexos.ai atue como uma “Suíça para LLMs”, servindo como um intermediário neutro. Ao se posicionar entre as equipes e as ferramentas de IA, a plataforma visa manter os dados sob controle sem sacrificar os ganhos de produtividade que as empresas desejam, mas temem perseguir.
Essa combinação de fundadores experientes enfrentando um problema crítico nas empresas explica por que essa nova rodada foi levantada tão rapidamente — com a Index e a Evantic Capital co-liderando a uma avaliação de €300 milhões (aproximadamente $350 milhões), de acordo com um porta-voz da empresa. Investidores anteriores, como Creandum e Dig Ventures, também participaram, juntamente com investidores anjos, incluindo os CEOs da Datadog, Klarna, Supercell e Wix.
A Evantic, a nova empresa de capital de risco lançada pelo ex-parceiro da Sequoia Capital, Matt Miller, foi persistente o suficiente para fazer a rodada acontecer, mesmo que a Nexos.ai não estivesse levantando fundos, disse Okmanas. Ele e Sabaliauskas, que ficaram famosos por financiar seus negócios anteriores, incluindo a Nord, a empresa de cibersegurança de $3 bilhões por trás do NordVPN, agora veem o valor agregado dos VCs.
Além do apoio da Index, a Nexos.ai agora se beneficia da orientação de Miller e sua rede de ‘Lendas’ — 140 operadores que aconselham as startups do portfólio da Evantic em troca de uma parte dos lucros do fundo. Okmanas disse que ele é uma Lenda e está aproveitando a experiência de outros para moldar o produto — que é onde o novo capital será investido.
Atualmente, o produto de IA da Nexos consiste em uma interface de Espaço de Trabalho de IA para funcionários e um Gateway de IA para desenvolvedores. O gateway atua como uma camada de controle para segurança, gerenciamento de custos e supervisão de conformidade, enquanto reduz a fragmentação, que Okmanas vê como uma barreira chave para a adoção de IA. O gateway fornece um único ponto de acesso a cerca de 200 modelos de IA, e a empresa planeja usar seu financiamento para acelerar seu suporte a modelos privados para dados sensíveis.
Okmanas disse que sua equipe está atualmente realizando de 50 a 60 chamadas de demonstração por semana, mas antecipa que empresas tradicionais terão “muita lição de casa” a fazer para convencer seus conselhos sobre como desejam adotar a IA. A Nexos.ai poderia ajudá-las tornando a implantação mais fácil. Mas, primeiro, a startup está focando em empresas tecnológicas que já usam IA diariamente, bem como em empresas que operam em indústrias regulamentadas, que têm preocupações sobre governança e o envio de dados sensíveis para modelos de IA hospedados em países estrangeiros.
Okmanas e Sabaliauskas identificaram a lacuna de governança de IA enquanto supervisionavam o portfólio da Tesonet, sua empresa que constrói e investe em startups. As empresas do portfólio da Tesonet também estão entre os clientes que a Nexos.ai está divulgando, ao lado da fintech búlgara unicórnio Payhawk, que também tem um escritório em Vilnius. De acordo com um comunicado à imprensa, o financiamento agora apoiará a expansão pela Europa e América do Norte.
Para Okmanas, a missão é remover barreiras à adoção mais ampla da IA. Enquanto os conselhos debatem se a IA pode entregar valor real, ele aponta para resultados dentro do próprio portfólio da Tesonet: na Hostinger, um provedor de hospedagem na web, um assistente de IA reduziu a necessidade de suporte humano. Diz Okmanas: “É por isso que não precisamos contratar 500 pessoas e economizamos €10 milhões este ano apenas.”
Apesar de falar sobre números na Hostinger, Okmanas se recusou a divulgar quanto a Nexos.ai está gerando em receita. Em vez disso, ele disse que, até o momento em que a empresa comemorar seu primeiro aniversário, a equipe terá crescido para 100 pessoas — principalmente na Europa, onde preocupações com a soberania de dados também começaram a abrir portas para a Nexos.ai em instituições públicas, potencialmente abrindo um novo mercado além de seu foco empresarial.