A Fundação Wikimedia, a organização sem fins lucrativos que administra a Wikipedia, afirma que mudanças na forma como as pessoas buscam informações online estão reduzindo seu tráfego humano.
Em um post no blog publicado hoje, Marshall Miller, o diretor sênior de produto da fundação, disse que as visitas humanas à Wikipedia caíram cerca de 8% nos últimos meses em comparação com o mesmo período em 2024.
A queda foi revelada após a Fundação revisar como distingue entre o tráfego humano e o de bots, algo que faz para entender melhor a verdadeira leitura e impor limites sobre como bots de terceiros coletam seus dados para busca comercial e ferramentas de IA. A atualização veio depois que a Wikimedia notou o que parecia ser um aumento no tráfego humano do Brasil, que acabou sendo, em sua maioria, bots.
“Acreditamos que essas quedas refletem o impacto da IA generativa e das redes sociais sobre como as pessoas buscam informações, especialmente com motores de busca fornecendo respostas diretamente aos buscadores, muitas vezes com base no conteúdo da Wikipedia”, escreveu Miller.
Ele escreveu que a queda não era exatamente uma surpresa. Os motores de busca estão cada vez mais utilizando IA para apresentar respostas diretamente nas páginas de resultados, em vez de linkar para sites externos como a Wikipedia. Ao mesmo tempo, usuários mais jovens estão recorrendo a plataformas como YouTube e TikTok para informações.
Infelizmente, essas mudanças podem levar a efeitos negativos em cascata para a Wikipedia. Com menos visitas, a base de voluntários da Wikipedia, a comunidade que escreve e edita seu conteúdo, pode encolher, alertou Miller. E com menos tráfego, doações individuais que mantêm a organização sem fins lucrativos funcionando também podem diminuir.
A situação é irônica, observou Miller, porque quase todos os grandes modelos de linguagem (LLMS) dependem dos conjuntos de dados da Wikipedia para treinamento. No entanto, ao fazer isso, podem estar prejudicando uma de suas fontes mais confiáveis de informações. Por causa disso, a Wikimedia está pedindo a LLMs, chatbots de IA, motores de busca e plataformas sociais que utilizam conteúdo da Wikipedia para ajudar a direcionar mais tráfego de volta ao site.
Para combater o problema, a organização sem fins lucrativos disse que está trabalhando para garantir que terceiros possam acessar e reutilizar o conteúdo da Wikipedia de forma responsável e em escala, aplicando suas políticas e desenvolvendo padrões de atribuição mais claros. Também está experimentando novas maneiras de alcançar públicos mais jovens em plataformas como YouTube, TikTok, Roblox e Instagram, através de vídeos, jogos e chatbots.
A Wikimedia em si não é contra a IA. Apenas este mês, a Fundação lançou o Projeto de Embedding do Wikidata, um novo recurso que converteu cerca de 120 milhões de pontos de dados abertos no Wikidata em um formato mais fácil de usar para grandes modelos de linguagem. O objetivo é dar aos sistemas de IA acesso a dados gratuitos e de alta qualidade e melhorar a precisão de suas respostas.