A IA é superestimada, segundo o autor Cory Doctorow.
“Eu não acho que a IA pode fazer seu trabalho”, disse Doctorow, mas apesar disso, os chefes em diversas indústrias estão “insaciavelmente excitados” com a ideia de que a IA substituirá empregos. No topo da lista estão os chefes de tecnologia.
A tecnologia é uma das indústrias onde a IA está se expandindo significativamente mais rápido na força de trabalho do que a média (a adoção corporativa de IA em um panorama maior é muito mais lenta, e alguns estudos afirmam que os retornos sobre investimentos são baixos). Muitos CEOs de tecnologia fizeram declarações expressando seus desejos de automatizar tarefas que normalmente seriam realizadas por trabalhadores humanos. Um novo relatório da Source, uma empresa de consultoria que trabalha com a indústria de tecnologia, afirmou que mais da metade das empresas de tecnologia está considerando reestruturar por causa da IA.
“Os chefes de tecnologia adoram a história da IA substituindo programadores”, disse Doctorow em um evento realizado pela Biblioteca Pública de Brooklyn na semana passada, onde respondia a perguntas da ex-presidente da FTC, Lina Khan. Durante seu tempo na administração Biden, Khan era conhecida por sua postura regulatória firme contra os monopólios das grandes tecnologias.
A programação de computadores costumava ser a indústria mais lucrativa em que se poderia entrar, com um excedente de demanda por trabalhadores; havia inúmeras oportunidades de emprego com ótimos salários e benefícios, e comodidades confortáveis. Agora, o script mudou completamente. Muitos culparam a ascensão da IA generativa por isso.
Mas Doctorow argumenta que “isso simplesmente não é algo que a IA está fazendo” ou mesmo pode fazer.
“A IA pode escrever sub-rotinas, mas não consegue fazer arquitetura de software. Não consegue fazer engenharia, porque a engenharia é sobre ter uma janela de contexto longa e ampla para entender todas as peças que vieram antes, todas as peças que virão no futuro, e as peças que estão adjacentes ao código, e se você sabe algo sobre IA, a única coisa que é mais cara de se fazer com IA é expandir a janela de contexto”, disse Doctorow.
Doctorow é famoso por ter cunhado o termo “enshittification” para descrever o fenômeno moderno comum de quase todas as plataformas de tecnologia se tornando cadáveres sem alma, disfuncionais e amplamente odiados sob os quais os usuários da internet ainda estão presos. É uma crítica catártica e profana ao capitalismo na era da tecnologia que o dicionário Macquaire escolheu como sua palavra do ano em 2024.
Ele argumenta que o que os chefes de tecnologia realmente gostam é de ter os trabalhadores da tecnologia “apavorados que estão prestes a ser substituídos por um chatbot, isso lhes dá a chance de colocar os trabalhadores em seu lugar”.
Para entender por que, você precisa olhar como a dinâmica mudou no local de trabalho tecnológico nas últimas duas décadas.
“A maneira como os chefes de tecnologia motivavam os trabalhadores era apelando ao seu senso de missão”, disse Doctorow.
Era uma espada de dois gumes: motivava os trabalhadores de tecnologia a trabalharem horas exaustivas, mas também os tornava apaixonados pelo produto e seu propósito. Assim, se o chefe decidisse fazer mudanças às custas daquela visão de um bem maior e em busca de maiores margens, os trabalhadores tendiam a lutar pelo usuário.
Um exemplo disso foram os protestos dos funcionários do Google sobre a controversa iniciativa de IA militar, o Projeto Maven, que viu a gigante tecnológica recuar de sua participação.
Naquela época, Doctorow argumenta, os trabalhadores de tecnologia eram uma boa maneira de manter a indústria sob controle, pois tinham um senso de propósito e poder. A demanda por trabalhadores superava em muito a oferta, então, se as coisas estavam indo mal no progresso da empresa em direção à sua missão, eles poderiam ameaçar sair. Havia muitas outras oportunidades para as quais poderiam mudar. Mas as coisas mudaram desde então, e a oferta alcançou a demanda.
Aproximadamente 400.000 trabalhadores de tecnologia foram demitidos nos últimos dois anos. Empresas do Vale do Silício estão pedindo a seus funcionários que trabalhem das 9h às 21h, seis dias por semana, uma programação conhecida como “996”, que foi popularizada na China.
Enquanto isso, as grandes empresas de tecnologia estão gastando muito e obtendo lucros recordes. A Nvidia se tornou a primeira e única empresa a atingir um valor de mercado de $4,5 trilhões.
A dinâmica de poder agora mudou, e o poder está com os chefes. E desta vez, segundo Doctorow, eles querem garantir que essa dinâmica de poder permaneça assim.
“Os chefes de tecnologia nos mostraram como tratam os trabalhadores que não temem”, disse Doctorow, apontando o dedo para o fundador da Amazon, Jeff Bezos. Dados federais de ferimentos de 2022 encontraram que os trabalhadores de armazéns da Amazon ficaram gravemente feridos a mais de duas vezes a taxa de outros armazéns. Uma investigação do Senado de 2024 concluiu que a Amazon estava manipulando seus dados de ferimentos auto-relatados para fazer seus armazéns parecerem mais seguros.
“Assim que Jeff Bezos puder colocar um frasco de urina ao lado de sua estação de trabalho, ele o fará”, disse Doctorow.
“Neste momento, quando o Google está demitindo 12.000 trabalhadores, e depois fazendo uma recompra de ações de $70 bilhões que teria pago seus salários por 27 anos, você precisa de um sindicato”, aconselhou.
A bolha da IA é pior que a de 2008
Se as estimativas de Doctorow estiverem corretas, então a IA não assumirá nenhum emprego. Mas e quanto aos bilhões e bilhões de dólares que foram investidos na indústria de IA, de modo que esses investimentos estão quase totalmente impulsionando o crescimento econômico americano?
“A grande tragédia e terror de tudo isso é que a IA, se não consegue fazer seu trabalho, então quaisquer benefícios que obtivermos dela não são proporcionais aos gastos de capital que fizemos para ela, nem serão suficientemente lucrativos para incorrer nas despesas operacionais associadas à manutenção desses grandes modelos de fundação”, disse Doctorow.
TL;DR disso: Ele acha que há uma bolha de IA. E ele não está sozinho em pensar assim; muitos outros especialistas têm soado os alarmes sobre uma bolha de IA em rápido crescimento.
Em uma adição notável esta semana, o banco central do Reino Unido disse que “as avaliações do mercado de ações parecem esticadas, particularmente para as empresas de tecnologia focadas em Inteligência Artificial”, e que isso poderia levar a uma correção repentina e acentuada.
O Banco disse que as avaliações de preços do mercado de ações eram comparáveis ao pico da bolha da bolha.com, e que a participação de mercado dos cinco principais membros do S&P 500 estava em sua maior concentração em 50 anos. Esses cinco são os gigantes da tecnologia pesada em IA Nvidia, Microsoft, Apple, Amazon e Meta.
Lina Khan pintou um quadro de algumas outras razões pelas quais os especialistas acreditam que há uma bolha de IA no evento de quinta-feira.
“Tem havido discussões crescentes sobre como podemos na verdade estar apenas vendo uma grande bolha de IA”, disse a ex-presidente da FTC. “Estamos vendo todos esses investimentos circulares onde é como se as mesmas cinco a sete empresas estivessem apenas passando grandes quantidades de dinheiro umas para as outras, dizendo, IOU, estamos vendo, você sabe, um aumento da cobertura na imprensa de negócios de que, mesmo que estejamos vendo um investimento tão significativo em IA, as empresas estão cada vez mais candidas que não sabem qual será o caso de uso lucrativo, mas estão apenas com medo de perder a oportunidade.”
Durante seu tempo no cargo, a FTC de Khan abriu investigações sobre os vários acordos e parcerias entre grandes gigantes de tecnologia, como Google, Amazon e Microsoft, e os então em ascensão, agora reinantes laboratórios de IA OpenAI e Anthropic.
Uma bolha é preocupante. Um estouro é ainda mais preocupante.
“Eu acho que veremos um colapso, e será muito ruim”, disse Doctorow. “Eu acho que 2008 vai parecer uma era dourada quando a IA estourar.