Após a remoção do ICEBlock da App Store da Apple, um aplicativo usado para relatar a atividade de agentes do Departamento de Imigração e Controle de Fronteiras (ICE), a 404 Media relata que o Google também está removendo aplicativos semelhantes da Play Store. Em um comunicado ao Engadget, o Google disse: “O ICEBlock nunca esteve disponível no Google Play, mas removemos aplicativos semelhantes por violações de nossas políticas.”
O Google afirma que decidiu remover aplicativos que compartilhavam a localização de um grupo vulnerável após um ato de violência que envolveu esse grupo e uma coleção semelhante de aplicativos. Sugere-se que os aplicativos também foram removidos porque não moderavam adequadamente o conteúdo gerado pelos usuários. Para ser oferecido na Play Store, aplicativos com conteúdo gerado por usuários devem definir claramente o que é ou não conteúdo objectionable em seus termos de serviço e garantir que esses termos estejam alinhados com as definições do Google sobre conteúdo inadequado para o Google Play.
O relatório da 404 Media foca especificamente no Red Dot, um aplicativo que tanto o Google quanto a Apple removeram. Assim como o ICEBlock, o Red Dot foi projetado para permitir que os usuários relatassem atividades do ICE em seu bairro. Em vez de depender apenas de submissões de usuários, o site do aplicativo afirma que “agrega relatórios verificados de várias fontes confiáveis” e, em seguida, combina essas fontes para determinar onde marcar atividades em um mapa da área. “O Red Dot nunca rastreia agentes do ICE, forças de segurança ou o movimento de qualquer pessoa” e os desenvolvedores do aplicativo “rejeitam categoricamente assédio, interferência ou dano aos agentes do ICE ou qualquer outra pessoa.” Apesar dessas alegações, o aplicativo não está atualmente disponível para download na Play Store ou na App Store.
A resistência contra aplicativos de rastreamento do ICE parece ter começado em sério após um tiroteio em uma instalação do ICE em Dallas que feriu dois detentos e matou outro em 24 de setembro. De acordo com um agente do FBI que falou ao The New York Times, o atirador “havia acompanhado aplicativos que rastreiam a localização de agentes do ICE” nos dias que antecederam o evento.
A Apple retirou o aplicativo ICEBlock da App Store ontem, após um pedido da procuradora geral dos EUA Pam Bondi. Em um comunicado compartilhado com a Fox Business, Bondi disse que “o ICEBlock é projetado para colocar os agentes do ICE em risco apenas por fazerem seus trabalhos, e a violência contra a aplicação da lei é uma linha vermelha intolerável que não pode ser cruzada.” A resposta da Apple foi remover o aplicativo. “Com base nas informações que recebemos da aplicação da lei sobre os riscos de segurança associados ao ICEBlock, removemos ele e aplicativos semelhantes da App Store,” disse a Apple à publicação.
O Google afirma que não recebeu um pedido semelhante para remover aplicativos da Play Store. Em vez disso, a empresa parece estar agindo de forma proativa. O teste para qualquer plataforma daqui para frente, no entanto, é se existe uma maneira que os desenvolvedores possam oferecer esses aplicativos sem que sejam removidos novamente.