A Nvidia está em negociações para investir 500 milhões de dólares na startup londrina de carros autônomos Wayve Technologies.
O interesse da Nvidia surge à medida que o sonho de ficção científica dos carros sem motorista se aproxima da realidade. Os robotáxis da Waymo, da Alphabet, já circulam em várias cidades dos EUA, a Tesla está testando seu próprio serviço em Austin, e os táxis da Zoox, da Amazon—que não possuem volantes ou pedais—começaram a oferecer corridas em Las Vegas este mês.
A tecnologia para carros sem motorista está avançando tão rapidamente que o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, alertou na cúpula All-In este mês que os táxis sem motorista podem superar os dirigidos por humanos dentro de 10 a 15 anos.
Agora, a Nvidia está se preparando para assumir uma participação maior na corrida dos carros autônomos.
A notícia das negociações também surge poucos dias depois que o CEO da Nvidia, Jensen Huang, junto com outros grandes executivos de tecnologia, se juntou ao presidente Donald Trump em sua visita ao Reino Unido e prometeu investir mais de 2 bilhões de dólares na cena de startups de IA do país.
Huang disse em um comunicado que o Reino Unido está passando por um “momento Goldilocks”.
“Nunca houve um momento melhor para investir no Reino Unido—IA está desbloqueando novas ciências e gerando indústrias inteiramente novas”, disse Huang. “Com novo capital e infraestrutura avançada, estamos dobrando nossas apostas para capacitar o Reino Unido a liderar a próxima onda de inovação em IA.”
Quem é a Wayve?
Então, por que a Nvidia está apostando na Wayve?
Fundada em 2017, a startup londrina cria software de condução autônoma chamado “IA Incorporada”, que aprende com o tráfego do mundo real usando câmeras e aprendizado de máquina. Isso teoricamente elimina a necessidade de mapas detalhados dos quais seus concorrentes dependem.
Em vez de construir seus próprios carros sem motorista, a Wayve está focada no software, que afirma ser agnóstico em relação ao veículo—significando que pode ser adaptado para funcionar em tudo, desde carros de passageiros até vans de entrega.
A empresa já conquistou grandes parceiros. Em abril, a Nissan anunciou planos de incorporar a tecnologia da Wayve em seu sistema de assistência ao motorista a partir de 2027. E em junho, a Uber disse que começaria testes em vias públicas de carros totalmente sem motorista em Londres usando o software da Wayve.
A Wayve levantou mais de 1 bilhão de dólares no ano passado em uma rodada de financiamento liderada pela SoftBank, com a Nvidia e a Uber entre os investidores.
Na quinta-feira, a Wayve anunciou que a Nvidia assinou uma carta de intenção para explorar seu mais recente investimento na startup. A Wayve e a Nvidia trabalham juntas desde 2018, e a próxima plataforma Gen-3 da startup está programada para rodar no hardware DRIVE AGX Thor da Nvidia.
O cofundador e CEO da Wayve, Alex Kendall, disse em um comunicado que o apoio da Nvidia sublinha seu “potencial para transformar o futuro da mobilidade.”