A IA pode estar vindo para nossos empregos, mas as pressões capitalistas parecem estar vindo para as pessoas responsáveis pelo desenvolvimento da IA. A Wired relatou que mais de 200 pessoas que trabalhavam nos produtos de IA do Google, incluindo seu chatbot Gemini e as Visões de IA que exibe nos resultados de pesquisa, foram recentemente demitidas—juntando-se às fileiras de ex-funcionários infelizes da xAI e da Meta, que também foram vítimas de “reestruturação” enquanto as empresas que despejaram bilhões de dólares no desenvolvimento de IA estão tentando descobrir como recuperar esse dinheiro.
Segundo a Wired, a maioria das pessoas que trabalhavam nos produtos de IA do Google eram contratados, em vez de funcionários do Google. Muitos trabalhavam na GlobalLogic, uma empresa de desenvolvimento de software de propriedade da Hitachi. De acordo com o relatório, a maioria dos trabalhadores da GlobalLogic que foram desligados do Google estava trabalhando como avaliadores, garantindo a qualidade das respostas da IA. A maioria deles está baseada nos EUA, trabalha com conteúdo em inglês e muitos possuem mestrado ou doutorado em sua área de especialização.
Pelo menos alguns trabalhadores afetados por essa demissão foram informados de que os cortes eram resultado de uma “redução” no projeto, mas pelo menos alguns trabalhadores parecem céticos quanto a essa razão. Alguns acreditam que os cortes podem estar relacionados a protestos dos trabalhadores sobre salário e preocupações com a segurança no trabalho, segundo a Wired. A publicação também relatou que documentos da GlobalLogic indicam que a empresa pode estar usando avaliadores humanos para treinar um sistema que pode automatizar o processo de avaliação, o que deixaria a IA para moderar a IA.
Os responsáveis por aprimorar as saídas de IA do Google estão longe de ser os únicos na indústria a serem pressionados. Segundo o Business Insider, a xAI de Elon Musk recentemente demitiu pelo menos 500 trabalhadores que estavam encarregados da anotação de dados. As demissões parecem ser parte de uma reorganização de esforços dentro da empresa, que está se afastando de anotadores de dados “generalistas” e aumentando seus “especialistas”. Dado que o Google acabou de cortar contratados que provavelmente se enquadrariam nessa categoria de “especialista”, provavelmente parece um pouco precário lá fora.
Tem sido difícil para as pessoas que estão realmente manipulando os dados que alimentam as ferramentas de IA. Logo após a Meta investir na empresa de rotulagem de dados Scale AI, a empresa cortou 14% de sua equipe, incluindo 200 funcionários efetivos e cerca de 500 contratados. A própria Meta está supostamente considerando seriamente reduzir seu departamento de IA enquanto continua mudando prioridades e tentando descobrir como se destacar na corrida da IA.
Também é difícil não olhar para as demissões de trabalhadores de nível inferior e contratados sem pensar nas ofertas de emprego de milhões de dólares sendo oferecidas a especialistas em IA para garantir seus talentos, mas essa tende a ser a forma como as coisas acontecem: as pessoas que fazem o trabalho duro que deve ser feito para manter as engrenagens em movimento são consideradas substituíveis enquanto mais e mais dinheiro flui para o topo para pessoas que ninguém realmente sabe o que fazem, mas que ganham muito dinheiro, então deve ser importante.