No ano passado, Elon Musk processou a empresa rival de Sam Altman, a superestrela da tecnologia OpenAI. Em sua ação judicial, Musk alegou que a empresa havia violado leis federais de extorsão porque, tendo prometido permanecer um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos, desde então se converteu em uma empresa com fins lucrativos. Musk, que inicialmente investiu dezenas de milhões de dólares na startup, afirma que foi enganado. A OpenAI e Altman desde então contra-atacaram, afirmando que Musk também queria que a OpenAI se tornasse uma empresa com fins lucrativos.
Esta semana, a batalha legal aumentou um nível, pois a OpenAI buscou envolver pessoas próximas a Musk na disputa.
O Business Insider relata que Altman agora pediu a um juiz que ordenasse a Shivon Zilis e Jared Birchall a entregarem correspondências-chave como parte do caso legal.
Zilis, uma executiva da startup de interface cérebro-computador de Musk, a Neuralink, teve quatro filhos com Musk por meio de fertilização in vitro. Eles se conheceram em 2016, quando Zilis, que anteriormente trabalhou para a OpenAI, se juntou à empresa. Birchall, por sua vez, tem sido frequentemente descrito como o “braço direito” do bilionário e seu “consertador”, e muitas vezes parece ser encarregado de assuntos críticos nos bastidores (como gerenciar seu dinheiro), além de lidar com os aspectos menos agradáveis de gerenciar o império de Musk (como interagir com outras mulheres com quem Musk teve filhos).
Além disso, Birchall ocupa vários papéis executivos importantes em organizações relacionadas a Musk. Especificamente, ele dirige o escritório familiar de Musk, Excession, dirige a Musk Foundation e é o CEO da Neuralink. A inclusão dos dois aliados de Musk no caso legal é descrita da seguinte forma:
Como parte de sua defesa contra a ação judicial de extorsão de Musk em 2024, Altman deseja que um juiz na Califórnia ordene que Birchall e Zilis entreguem mensagens de texto e e-mails-chave em 72 horas. Se algum deles não cumprir esse prazo, deve ser obrigado a prestar um depoimento preliminar adicional antes de seus depoimentos principais no caso.
A equipe jurídica do CEO da OpenAI observou que as comunicações com Zilis, em particular, devem ter relevância para o caso. O BI relata que os advogados argumentaram: “Ela foi um canal entre Musk e os cofundadores da OpenAI em questões centrais para este caso, incluindo discussões sobre uma possível reestruturação em 2017 que teria dado a Musk uma grande participação acionária na OpenAI.”
O direcionamento de Altman a Zilis e Birchall, duas pessoas com laços pessoais e profissionais próximos a Musk, pode indicar uma escalada mais ampla da luta legal, à medida que ambos os lados buscam ganhar vantagem. “Birchall e Zilis não deveriam ser forçados a prestar dois depoimentos cada”, argumentaram os advogados de Musk. “Se seus textos e Gmails não puderem ser produzidos a tempo, seus depoimentos devem ser reagendados.” A Gizmodo entrou em contato com a Neuralink, OpenAI e Tesla para comentar.
A ação judicial contra a OpenAI é o culminar de uma longa disputa entre os dois bilionários. Mais recentemente, Musk processou a OpenAI novamente (junto com a Apple), alegando que as duas empresas coludiram para exercer controle anticompetitivo sobre o mercado de IA.
A ação busca “bilhões” em danos. “O arranjo exclusivo da Apple e da OpenAI fez do ChatGPT o único chatbot de IA generativa integrado ao iPhone”, diz a ação. “Isso significa que, se os usuários do iPhone quiserem usar um chatbot de IA generativa para tarefas essenciais em seus dispositivos, não têm escolha a não ser usar o ChatGPT, mesmo que prefiram usar produtos mais inovadores e imaginativos, como o Grok da xAI.” No passado, a OpenAI caracterizou a litígios como sendo “consistente com o padrão contínuo de assédio do Sr. Musk.” Musk também tentou comprar a OpenAI, embora Altman tenha recusado.
Onde começou a disputa entre Musk e Altman? Só Deus sabe, mas uma coisa é certa: não mostra sinais de esfriar. Nos tempos antigos, Altman e Musk eram amigos e parceiros de negócios, mas tudo isso implodiu, e nos últimos anos, a situação tem se tornado cada vez pior. Pode tudo isso ser rastreado até o fato de que Musk foi uma vez cofundador e membro do conselho da OpenAI, mas agora, tendo se desentendido com Altman, deve ser forçado a assistir seu sucesso sem ele? Tudo o que realmente sabemos com certeza é que a animosidade pessoal se transformou em uma guerra legal desagradável que pode acabar prejudicando ambos os homens mais do que ajudar alguém.