O que acontece quando o mundo está cheio de robôs humanoides? Se você acredita em Elon Musk, a resposta é que você obtém uma utopia tecnológica onde os humanos não precisam mais trabalhar e são pagos para relaxar. E se você sabe algo sobre o futurismo do século 20, provavelmente já ouviu isso antes.
Musk tem um longo histórico de falar besteiras. O CEO da Tesla faz promessas grandiosas sobre o futuro que não consegue cumprir. E uma dessas promessas é que, em algum momento no futuro, os robôs farão todo o seu trabalho, liberando os humanos para receberem ajuda do governo.
A conversa começou no sábado, quando um usuário do X previu que “Até 2030, todos os empregos serão substituídos por IA e robôs. Facilmente.” O usuário insistiu que, como os EUA têm cerca de 170 milhões de trabalhadores, e 80 milhões desses empregos “incluem trabalho manual”, o número de robôs para substituir todos os trabalhadores humanos era algo próximo a “20 milhões de sistemas autônomos – incluindo veículos autônomos, equipamentos automatizados e robôs.”
Musk respondeu que, embora acreditasse que os cálculos estavam corretos, haveria muito mais robôs do que pessoas no futuro.
“Seus estimativas estão mais ou menos certas. No entanto, robôs inteligentes em forma humanoide superarão em muito a população de humanos, já que cada pessoa vai querer seu próprio R2-D2 e C-3PO. E então haverá muitos robôs na indústria para cada humano fornecer produtos e serviços,” Musk tuitou.
E então as coisas ficaram interessantes. Além de ridículas. Alguém respondeu perguntando a Musk: “Quando os robôs substituírem os trabalhadores, como aqueles que se tornarem desempregados sustentarão suas vidas?”
O bilionário insistiu que todos se beneficiariam recebendo ajuda sem precisar trabalhar. “Haverá uma renda universal alta (não apenas uma renda básica). Todos terão o melhor atendimento médico, comida, casa, transporte e tudo mais,” Musk escreveu.
Seus comentários seriam hilários se não fossem uma mentira tão descarada. E uma que algumas pessoas extremamente ingênuas provavelmente acreditam.
Musk é o cara que usou uma motosserra contra o governo federal na tentativa de garantir que pessoas supostamente “indignas” não consigam benefícios do governo. Não há nada pior em uma sociedade do que pessoas que não contribuem e recebem todas as necessidades da vida, de acordo com a visão de Musk. Por que, então, acreditaríamos que ele quer que todos recebam uma renda garantida por não fazer nada enquanto os robôs fazem todo o trabalho real? E quem vai administrar esse sistema? Como ele é mantido e, talvez mais importante, quem possui os robôs?
Elon Musk segura uma motosserra com a frase “Viva a liberdade, droga” durante a Conferência Anual de Ação Política Conservadora (CPAC) no Gaylord National Resort & Convention Center em National Harbor, Maryland, em 20 de fevereiro de 2025. © Foto por SAUL LOEB/AFP via Getty Images
A Tesla tem muito a ganhar com a ideia de que os robôs serão abundantes no futuro. Musk fabrica o robô Optimus, um autômato humanoide que ele diz que será fabricado não apenas em milhões, mas em bilhões um dia. O Optimus está muito atrás de concorrentes feitos por empresas como a Figure, mas ele insiste que um dia o robô da Tesla estará cuidando de seus filhos.
Se você está minimamente familiarizado com as promessas de automação nas décadas de 1950, 1960 e 1970, a ideia de que os robôs fariam todo o trabalho é muito familiar. Algumas pessoas muito inteligentes acreditavam que era inevitável que a automação avançasse de tal forma que uma nova sociedade de lazer surgisse. E embora os robôs estejam, sem dúvida, a caminho e serão mais comuns no futuro, as promessas sobre o que isso significa para a sociedade nunca se concretizaram.
Walter Cronkite, um lendário jornalista que era muito confiável pelo público americano, disse aos telespectadores da CBS em 1967 que empregadas robôs e enormes avanços em automação tornariam a vida muito mais fácil.
“A tecnologia está abrindo um novo mundo de tempo livre,” disse Cronkite. “Um relatório do governo projeta que até o ano 2000, os Estados Unidos terão uma jornada de trabalho de 30 horas por semana e férias de um mês como regra.” Cronkite estava longe de ser um radical socialista. Mas quase todos tomaram como certo que as coisas apenas melhorariam e que todos trabalhariam menos, se é que trabalhariam.
E trabalhar menos causaria seus próprios problemas. A revista Parade publicou um artigo na edição de 4 de janeiro de 1959 intitulado “Os robôs tornarão as pessoas obsoletas?” E pintou um futuro muito sombrio para a humanidade quando os robôs estivessem por toda parte. Sim, todo o trabalho seria feito por nós, mas os humanos não encontrariam mais propósito na vida:
A principal luta da humanidade será contra o tédio, com a taxa de suicídio disparando à medida que as pessoas perdem a corrida. Os governos e a vida familiar murcharão. Funcionários públicos serão substituídos por Conselhos de Supervisores para “arbitrar” jogos, esportes e recreação, e também administrar exames competitivos que decidirão quem poderia trabalhar nos poucos empregos essenciais restantes para os seres humanos. Fantástico? Certamente, pelos nossos padrões cotidianos de progresso. Mas cada uma dessas imagens deslumbrantes da vida no futuro poderia se tornar real – quando e se o homem criar robôs para fazer seu trabalho por ele.
A ideia é ainda mais antiga do que a metade do século 20, mesmo que essa seja a era que recebe mais atenção graças a mídias populares como o programa de TV Os Jetsons do início dos anos 60. George Jetson trabalhava apenas três horas por dia e ainda desfrutava de uma vida que os humanos de 2025 poderiam apenas sonhar.
Houve também o lado oposto do argumento, de que os robôs trariam morte e destruição. Na década de 1930, com a automação realmente uma ameaça durante tempos econômicos difíceis, robôs humanoides eram retratados como incrivelmente assustadores. Não apenas estariam tirando seu emprego, mas também estariam se embriagando e agredindo mulheres. Mas quando os tempos são melhores, ou seja, não durante a Grande Depressão, os tecnólogos adoram promover os robôs como nossos salvadores.
Musk está vendendo uma ideia que existe há muito tempo. Robôs fazendo todo o nosso trabalho é uma promessa que perdura por gerações neste ponto. Mas quando Musk adiciona a promessa de uma renda universal, ele realmente está dobrando a absurdidade.