A gigante de aluguel de carros Hertz está na berlinda, depois que clientes começaram a reclamar que os escaneadores de IA recentemente instituídos pela empresa estão cobrando taxas exorbitantes por pequenos problemas. Agora, o sistema aparentemente chamou a atenção de um dos membros mais inteligentes do Congresso.
A empresa recentemente lançou os escaneadores como parte de uma parceria com a empresa israelense UVeye, cujos produtos foram originalmente desenvolvidos como um dispositivo de segurança nacional, projetado para detectar armas e bombas. Os executivos da UVeye decidiram, em última instância, lucrar escaneando carros. O produto da UVeye é descrito como uma “tecnologia de inspeção impulsionada por IA” e destina-se a avaliar os carros devolvidos em busca de danos.
De acordo com o The New York Post, “dezenas” de clientes da Hertz reclamaram sobre os escaneadores de IA da empresa, com muitos afirmando que estão recebendo contas enormes por arranhões e escoriações menores. No Reddit, os escaneadores também receberam muitas críticas.
O The Drive entrevistou recentemente um cliente da Hertz que disse ter sido cobrado em $440 por um pequeno arranhão no cubo do pneu. Quando o cliente tentou entrar em contato com um ser humano, ele afirma que se deparou com um sistema complicado e não muito claro para registrar uma reclamação. O veículo escreve, sobre a experiência do cliente:
Quando ele devolveu o carro, fez isso com um arranhão de 1 polegada na roda traseira do lado do motorista. Patrick diz que foi alertado sobre o dano “minutos” após deixar o VW, e com isso, as cobranças pelo defeito: $250 pela reparação, $125 pela taxa de processamento e mais $65 de taxa administrativa. Isso totaliza $440, por um pequeno arranhão em uma roda.
Agora, tanta animosidade se acumulou contra o sistema automatizado da gigante de aluguel que a curiosidade do Congresso se fixou na empresa na forma improvável da Rep. Nancy Mace (R-Carolina do Sul). O Post escreve que Mace, que é mais conhecida por suas opiniões descontroladas sobre imigrantes, liberais e a comunidade LGBTQ, enviou uma carta ao CEO da Hertz, Gil West, esta semana, pedindo esclarecimentos sobre o uso de IA pela empresa. O conteúdo exato da carta não está claro, embora o Post escreva o seguinte sobre a investigação de Mace:
A Rep. Nancy Mace, que preside o Subcomitê da Câmara sobre Cibersegurança, Tecnologia da Informação e Inovação do Governo, pediu ao CEO da Hertz, Gil West, para fornecer ao seu escritório uma “melhor compreensão” da experiência da empresa como pioneira na tecnologia de escaneamento de IA, de acordo com a carta obtida pelo Post. A congressista da Carolina do Sul questionou como os escaneadores de IA “podem impactar” o trabalho da Hertz como fornecedora do governo federal.
Gizmodo entrou em contato com o escritório de Mace e com a Hertz para comentar. Em uma declaração anteriormente compartilhada com o Post, a Hertz defendeu vagamente o novo sistema: “A grande maioria dos aluguéis ocorre sem incidentes. Quando danos ocorrem, nosso objetivo é melhorar a experiência de aluguel trazendo maior transparência, precisão e velocidade ao processo.”
Mace é claramente um vetor imperfeito para investigar essa questão. Ela recentemente se gabou de garantir financiamento para infraestrutura que votou contra em 2021, então não espere muito da congressista. Mas agora que as práticas da Hertz receberam tal atenção de alto nível, talvez um legislador que seja uma pessoa séria entre na situação e revise o caso.