Eu vim para Cleveland, Ohio, para o 50º aniversário da convenção da Associação Nacional de Jornalistas Negros (NABJ). Eu esperava que os corredores estivessem cheios de conversas sobre os perigos da IA, e estavam, mas não da maneira que eu esperava. Nos primeiros dois dias, a frase que mais ouvi de meus colegas jornalistas foi “devemos nos proteger”. Em sessão após sessão, o consenso era que a IA é um perigo, uma ameaça, um inimigo que vem para nos substituir.
Então, eu tomei café da manhã no Betts, o restaurante do meu hotel, e uma única conversa com meu garçom me deu outra perspectiva sobre a revolução da IA.
Enquanto ele me trazia a conta, perguntei a Kevin Knestrick, 49, se ele usava IA. Assombrado pela retórica temerosa da convenção, eu esperava que ele me rechaçasse ou lançasse um discurso anti-IA.
“Não realmente,” ele respondeu cautelosamente, então fez uma pausa. “Na verdade,” ele continuou, “eu usei pela primeira vez quando mudamos o menu. Eu tirei uma foto e a enviei para o ChatGPT e pedi para copiar o texto e preparar uma mensagem para um colega. Isso me economizou muito tempo.”
Enquanto ele relaxava, chamou um colega mais jovem, Jamie Sargent, 31, e mais tarde me apresentou a outro colega mais jovem, Dawud Hamzah, 37. “Você deveria conversar com esses caras,” ele disse. “Eles usam muito mais.”
Ele estava certo. Ficou claro rapidamente que, para Hamzah e Sargent, o ChatGPT é parte de suas vidas diárias. Eles não o veem como uma ameaça.
Os Usuários Poderosos
Para Hamzah, um bartender no Betts e um palestrante motivacional juvenil que fundou sua própria associação de empoderamento, H.Y.P.E. (Ajudando Você a Produzir Excelência), o ChatGPT efetivamente substituiu o Google.
“Eu o uso para construir apresentações em PowerPoint bem estruturadas para meus compromissos de fala com os alunos,” ele me disse. Mas seu uso se estende muito além de sua vida profissional. É seu planejador de viagens, conselheiro de saúde e treinador pessoal.
“Eu acabei de usá-lo para o aniversário da minha namorada,” ele disse. “Eu disse: ‘Quero algo relaxante que tenha comidas veganas.’ Ele me deu um itinerário inteiro, um itinerário fenomenal.” Quando problemas nas costas surgiram, ele recorreu ao chatbot em busca de ajuda. “Eu pedi para me dar exercícios específicos de casa e de mobilidade para aliviar a pressão de um disco degenerativo nas minhas costas. E ele fez.”
Funcionou? “Oh sim!” ele respondeu.
Sargent, um ex-professor de educação especial, tem usado o ChatGPT desde que foi lançado no final de 2022. Ele o usou para gerar planos de aula básicos, economizando horas de trabalho que ele poderia então dedicar a adaptar o conteúdo às necessidades individuais de cada um de seus alunos.
“Eu economizei cerca de uma hora escrevendo um plano de aula,” ele disse. Perguntei se parecia trapaça. “Não, porque eu teria feito a mesma coisa que ele fez. Ele apenas fez mais rápido do que eu consigo.” Ele descarta a ideia de que os professores não deveriam usá-lo. “Eu diria que isso é bobagem. Passamos tantas horas fora da sala de aula trabalhando em nossas próprias coisas. Se pudermos fazer isso mais rápido, melhor.”
Como Hamzah, Sargent também é um planejador de viagens ávido, usando o ChatGPT para mapear férias internacionais complexas. “Meu irmão e eu planejamos uma viagem para a Itália de Milão a Florença a Nápoles, e ele basicamente nos mostrou o mapa de como pegar um trem de aqui para lá, nos deu bons restaurantes para ir e depois nos disse quanto ia custar.”
Ambos os homens têm uma visão pragmática do futuro da IA. Eles acreditam que empregos serão perdidos, mas que cabe aos indivíduos se adaptar. “Se você não aprender, desenvolver e se ajustar, você vai falhar, porque isso não vai parar,” insistiu Hamzah. Sargent concordou, acrescentando que a chave é focar no que te torna humano. “Eu sou parte da experiência, enquanto a IA não faz parte dessa experiência. Encontre uma maneira de se diferenciar da IA e se tornar valioso.”
Os Conversores Cautelosos
Kevin, que me apresentou ao grupo, representa a jornada de um demográfico diferente em relação à IA. Seu uso nasceu de pura necessidade. “Eu estava com pressa para enviar esse menu para a impressora,” ele lembrou. A IA resolveu seu problema em segundos.
Essa única interação surpreendentemente eficaz o transformou de um não-usuário em um curioso convertido. “Agora estou muito mais aberto a qualquer problema que eu tenha. Eu vou apenas perguntar agora,” ele me disse.
Seu arrependimento por ter perdido a onda do Bitcoin também o fez se perguntar se a IA poderia ser uma ferramenta para ajudar “o pequeno” a ter uma vantagem nos investimentos. “Acho que sou da geração onde todos os tubarões de Wall Street ganham dinheiro, enquanto nós, pequenos, apenas somos esmagados,” ele disse. “Como não ser mais o pequeno?”
Seu gerente, Curtis Helser, 56, também foi apresentado ao ChatGPT por sua esposa há cerca de um ano. Ele o usa para refinar e-mails de trabalho importantes, tornando-os mais curtos e profissionais. Ele não tem medo da IA, vendo-a como uma ferramenta que pode ser usada para o bem ou para o mal, assim como um carro. E ele não está preocupado com seu emprego. “Você tem que estar no prédio,” ele disse com uma risada. “Beijando bebês, apertando mãos, esse tipo de coisa.”
Fiquei atônito. No restaurante, a IA não era um inimigo aterrorizante; era um assistente útil, embora imperfeito. Os funcionários mais jovens a abraçaram totalmente, enquanto a geração mais velha era mais cautelosa, mas ainda aberta, integrando-a em suas vidas em seu próprio ritmo. Eles veem o pânico atual como um filme que já viram antes, lembrando-se dos medos que acompanharam a ascensão do computador pessoal.
O contraste com meus colegas na convenção de jornalismo era marcante. Talvez aqueles de nós cujos empregos são construídos em criar e controlar informações vejam a IA como uma ameaça existencial, enquanto aqueles a serviço das pessoas a veem apenas como mais uma ferramenta para realizar o trabalho. A verdadeira revolução da IA, percebi, não estava acontecendo nas manchetes ou nos salões de convenção em pânico. Estava acontecendo silenciosamente, em conversas como esta, um problema prático de cada vez.