É a bomba-relógio na economia global, e todo CEO sabe disso: a IA já é poderosa o suficiente para substituir milhões de empregos. Então, por que as demissões em massa ainda não começaram? A resposta tem pouco a ver com tecnologia e tudo a ver com medo. Os líderes corporativos estão esperando silenciosamente para ver quem será o primeiro a puxar o gatilho.
Minhas discussões sobre IA Generativa revelam uma clara divisão geracional. A maioria das pessoas com menos de 35 anos está convencida de que a IA é uma realidade, não um truque, e que o deslocamento de trabalhadores humanos é uma questão urgente e atual. Para muitos com mais de 35 anos, a avaliação é mais cautelosa; eles acreditam que a substituição acontecerá, mas não por mais cinco ou dez anos.
O problema é que o segundo grupo está várias etapas atrás. A revolução da IA não está sendo retardada porque a tecnologia não está pronta. Está sendo retardada por razões políticas. Os CEOs estão nervosamente olhando uns para os outros, esperando que alguém faça o primeiro movimento e anuncie que está eliminando um número significativo de empregos porque a IA pode fazer o trabalho mais rápido e mais barato.
Eles estão andando na ponta dos pés em torno do que já sabem. E estão comunicando suas intenções subliminarmente.
Veja o CEO da Palantir, Alex Karp. Durante uma entrevista à CNBC em agosto, ele disse: “Estamos planejando aumentar nossa receita … enquanto diminuímos nosso número de pessoas.” Karp então continuou: “Esta é uma revolução louca e eficiente. O objetivo é obter 10x de receita e ter 3.600 pessoas. Atualmente temos 4.100.”
O subtexto é claro: a Palantir já considera 500 de seus funcionários como um excedente que a IA poderia substituir. Poderia aumentar sua receita em 10x enquanto reduz sua força de trabalho em quase 12,2%.
Olhe para a Amazon. A empresa tem mais de um milhão de robôs (Hércules, Pégasus e Proteus, seu robô totalmente autônomo) em suas instalações e acredita que a IA ajudará a aumentar sua mobilidade robótica em 10%. O número de robôs é quase equivalente aos 1,546 milhão de pessoas (em tempo integral e parcial) que a empresa emprega globalmente. O CEO Andy Jassy já avisou sua força de trabalho sobre o que está por vir.
“Precisaremos de menos pessoas fazendo alguns dos trabalhos que estão sendo feitos hoje, e mais pessoas fazendo outros tipos de trabalhos,” Jassy disse aos funcionários em um memorando em junho passado. “É difícil saber exatamente onde isso vai dar ao longo do tempo, mas nos próximos anos, esperamos que isso reduza nossa força de trabalho corporativa total.”
Os CEOs estão esperando por uma cobertura política que não está vindo. Nenhum deles quer se tornar o símbolo da revolução que matou empregos humanos na América. Eles não querem se tornar o alvo de políticos, sabendo que, sobre esse assunto, os ataques virão tanto da esquerda populista quanto da direita populista.
O problema é que os políticos estão tão despreparados quanto os maiores de 35 anos. Eles parecem acreditar que este é um problema para a próxima administração, um desafio para alguns anos à frente. Eles estão errados. O problema está aqui agora.
As perguntas são urgentes: o que os trabalhadores deslocados farão? Que redes de segurança precisam ser construídas? O que acontece com a saúde de milhões que ainda estão longe da aposentadoria? Essas são questões que os políticos ainda não abordaram, provavelmente porque não têm as respostas. Então, por enquanto, os CEOs estão comprando tempo.
Em vez de demissões em massa, uma tendência mais silenciosa surgiu: congelamentos de contratações. Cada vez mais, os gerentes estão sendo forçados a justificar por que um humano é necessário para um papel que uma IA poderia potencialmente desempenhar. Isso já está devastando o mercado de trabalho para os jovens. De acordo com a Handshake, uma plataforma de carreira para funcionários da Geração Z, as listagens de empregos para cargos corporativos de nível inicial caíram 15% no último ano.
E para aqueles que ainda pensam que o grande deslocamento está longe, a empresa de recolocação Challenger, Gray & Christmas relatou há poucos dias que a IA já é um dos cinco principais fatores que contribuem para as perdas de empregos este ano. As empresas anunciaram mais de 806.000 cortes de empregos no setor privado desde janeiro, o maior número para esse período desde 2020. A indústria de tecnologia está liderando a carga.
A máquina está em movimento. Não é que a IA não possa nos substituir, especialmente em empregos de conhecimento. É que seu chefe ainda não tem coragem de lhe dizer que está te demitindo por causa de um robô. Eles não querem ser os vilões. Eles estão esperando que um de seus pares seja crucificado antes de entrar em cena.
Mas por quanto tempo?