Elon Musk, o guerreiro cultural de direita travando uma batalha “salvadora da civilização” contra o “vírus mental woke”, aparentemente não está acima de aproveitar os programas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) quando isso serve aos seus propósitos comerciais. A Neuralink, a startup de implante cerebral avaliada em 9 bilhões de dólares que Musk fundou, recentemente se caracterizou como um “negócio pequeno desfavorecido” em um registro federal com a Administração de Pequenas Empresas (SBA).
O site da SBA observa que a Neuralink atestou em seus registros que é uma “Pequena Empresa Desfavorecida Autocertificada”. De acordo com a SBA, as empresas podem se qualificar para essa designação se a empresa for “51% ou mais de propriedade e controlada por uma ou mais pessoas desfavorecidas”. A empresa também deve “ser pequena, de acordo com os padrões de tamanho da SBA”, afirma o site. Segundo o código de regulamentações federais, pessoas socialmente desfavorecidas são definidas da seguinte forma:
…aqueles que foram submetidos a preconceito racial ou étnico ou viés cultural dentro da sociedade americana por causa de suas identidades como membros de grupos e sem considerar suas qualidades individuais. A desvantagem social deve resultar de circunstâncias além de seu controle.
O registro foi primeiramente notado pelo MuskWatch, um Substack focado no bilionário da Tesla, que acusa a empresa de ter “falsificado formulários federais”. O MuskWatch publicou um trecho de um formulário que disse ter sido arquivado pela Neuralink em 24 de abril, no qual a empresa marcou a caixa afirmando que é uma pequena empresa desfavorecida conforme definido no código. O blog aponta que a designação SDB também só pode ser legalmente reivindicada por empresas de propriedade de “indivíduos economicamente desfavorecidos”, e que regulamentações federais afirmam que “indivíduos com um patrimônio líquido superior a 850.000 dólares, excluindo o valor de sua residência principal”, não se qualificam como “indivíduos economicamente desfavorecidos”. Musk obviamente vale muito mais do que isso.
É certamente difícil entender qual grupo desfavorecido a Neuralink poderia alegar que mantém a propriedade sobre a empresa. A estrutura de propriedade da Neuralink não está disponível publicamente, mas Musk detinha uma participação majoritária na empresa em 2019. A startup desde então se envolveu em levantar mais fundos, mas principalmente da comunidade de capital de risco predominantemente branca do Vale do Silício.
Gizmodo entrou em contato com a empresa para mais informações.
A notícia é divertida e irritante porque duas das coisas que Musk gosta de reclamar mais são o flagelo social da DEI e as pessoas que pedem ajuda do governo. Agora, sua própria empresa parece estar alegando que deve receber um auxílio federal porque é social e economicamente desfavorecida. Claro, os auxílios federais têm sido a tábua de salvação da Tesla e da SpaceX durante muitos anos.
Desde sua fundação em 2016, a Neuralink tem buscado usar implantes neurais e ciência experimental para inaugurar uma nova era de interface cérebro-computador. A startup recebeu aprovação da FDA para testes clínicos em humanos em maio de 2023. No ano passado, a empresa transmitiu uma entrevista com um quadriplégico que usou o implante cerebral da Neuralink para jogar videogames.
Antes dos testes em humanos, a Neuralink testou seus implantes em animais. Embora muitos desses sujeitos de teste ainda estejam vivos hoje, muitos acabaram sendo eutanasiados. Alguns, supostamente, morreram de maneira bastante horrível, levando a acusações de “abuso animal grotesco” e a um processo de um grupo de médicos.