O senador dos Estados Unidos Ron Wyden está pressionando os departamentos de Segurança Interna e Justiça dos Estados Unidos a explicar como e por que estão coletando DNA de imigrantes, incluindo crianças, em uma escala massiva.
Wyden confrontou as agências com demandas nesta semana para explicar o escopo, a legalidade e a supervisão da coleta de DNA do governo. Em cartas ao DOJ e ao DHS, o democrata do Oregon também criticou o que ele descreveu como uma “expansão assustadora” de um sistema abrangente e opaco, acusando funcionários da administração Trump de reter até mesmo fatos básicos sobre sua operação.
Citando dados recentes que mostram que o DHS coletou amostras genéticas de aproximadamente 133.000 crianças e adolescentes migrantes – primeiro relatado pela WIRED em maio e tornado público por meio de um pedido de Lei de Liberdade de Informação feito pela Georgetown Law – Wyden diz que o governo não forneceu “justificativa para a coleta permanente das amostras de DNA das crianças”.
Os perfis de DNA agora residem no CODIS, um banco de dados do FBI historicamente usado para identificar suspeitos em crimes violentos. Críticos argumentam que o sistema – que retém informações indefinidamente por padrão – nunca foi destinado a manter dados genéticos de detidos civis de imigração, especialmente menores de idade.
Nos últimos quatro anos, o DHS coletou DNA de dezenas de milhares de menores, entre eles, pelo menos 227 crianças com 13 anos ou menos, mostram dados do governo. A grande maioria dos perfis – mais de 70% – eram cidadãos de apenas quatro países: México, Venezuela, Cuba e Haiti.
“Ao incluir o DNA dessas crianças no CODIS, seus perfis serão consultados toda vez que uma busca for feita no banco de dados”, escreve Wyden. “Essas crianças serão tratadas pela lei como suspeitas para cada investigação de qualquer crime futuro, indefinidamente.”
O governo dos Estados Unidos tem posicionado constantemente os não cidadãos na vanguarda de um regime massivo de vigilância genética nos últimos anos, coletando DNA quase inteiramente de imigrantes sob custódia civil, enquanto o alimenta em sistemas construídos principalmente para rastreamento criminal.
Uma análise recente do Centro de Direito e Tecnologia de Privacidade da Georgetown revela que mais de um quarto de milhão de amostras de DNA foram processadas e adicionadas ao CODIS apenas nos últimos quatro meses, acelerando a transformação da ferramenta de combate ao crime em um armazém para o DNA de migrantes.
Wyden pediu à procuradora-geral Pam Bondi e à secretária de Segurança Interna Kristi Noem que divulgassem detalhes sobre como e sob qual autoridade legal as amostras de DNA são coletadas, armazenadas e usadas. Ele ainda pressionou por dados sobre o número de amostras coletadas, especialmente de menores, e pediu que os funcionários listassem quais políticas o DHS atualmente governa a coação, a expurgamento e o compartilhamento de dados de DNA.
“Quando o Congresso autorizou as leis que cercam a coleta de DNA pelo governo federal há mais de duas décadas, os legisladores procuraram abordar crimes violentos”, diz Wyden. “Não foi destinado como um meio para o governo federal coletar e reter permanentemente o DNA de todos os não cidadãos.”
Natalie Baldassarre, porta-voz do DOJ, reconheceu que a agência recebeu a consulta de Wyden, mas se recusou a comentar mais. O DHS não respondeu a um pedido de comentário sobre sua prática de coletar DNA de crianças.
O Centro de Privacidade e Tecnologia, que investiga tecnologias de vigilância emergentes e seus impactos nas liberdades civis, contende que a coleta agressiva de DNA da agência é apenas um nó em um esforço mais amplo para redefinir a policiamento por meio do uso vasto de dados biométricos e comportamentais. Em um relatório de 2024, argumentou que a vigilância genética tem “quase nenhum uso nas operações de fiscalização de imigração como elas funcionam atualmente”, sugerindo que a prática é um cavalo de Tróia para normalizar o uso de perfis genéticos em todo o trabalho policial cotidiano.
O especialista em direito constitucional David Cole destacou essa expansão da missão após os abusos do governo dos EUA após o 11 de setembro, escrevendo: “Medidas inicialmente direcionadas a não cidadãos podem bem voltar a nos assombrar a todos.” Acadêmicos da vigilância também observaram amplamente que novas tecnologias – especialmente aquelas com potencial invasivo – são frequentemente implantadas contra grupos vulneráveis antes de serem normalizadas em toda a sociedade.
Os imigrantes, sob esse regime, são mais frequentemente alvos para a coleta de dados biométricos porque são predominantemente impotentes politicamente, incapazes de resistir a serem lançados como sujeitos de teste em programas de vigilância que, uma vez incorporados, raramente mantêm seu escopo original.
“A vigilância que o governo federal experimenta com imigrantes hoje inevitavelmente será implantada contra cidadãos amanhã”, diz Anthony Enriquez, vice-presidente de defesa dos Direitos Humanos Robert F. Kennedy.
“O projeto de coleta massiva de DNA e vigilância genética de imigrantes do governo federal já começou a englobar cidadãos americanos”, diz ele. “É um caminho mais curto do que nunca da vigilância à criminalização até um centro de detenção na Louisiana rural ou uma mega-prisão em El Salvador.