O Google acabou de desferir um golpe significativo na OpenAI ao frustrar um potencial acordo de US$ 3 bilhões, e, ao fazê-lo, solidificou uma tendência crescente na corrida armamentista de IA do Vale do Silício: a “aquisição não aquisição”.
O Google anunciou em 11 de julho que contratou talentos-chave da startup de IA em ascensão Windsurf, que até então tinha um acordo de aquisição reportado de US$ 3 bilhões com a OpenAI, que agora colapsou. Em vez disso, o Google está pagando US$ 2,4 bilhões para contratar os principais funcionários da Windsurf, incluindo o CEO da empresa, e obter uma licença não exclusiva para sua tecnologia, de acordo com a Bloomberg.
Ao contratar os principais talentos da Windsurf, mas não adquirir a startup em si, o Google alcançou dois objetivos críticos ao mesmo tempo: anulou o ímpeto da OpenAI e ganhou acesso à valiosa tecnologia de IA da startup.
O anúncio de sexta-feira é apenas o mais recente exemplo do que está se tornando a tática preferida para grandes empresas de tecnologia que buscam aumentar sua vantagem competitiva. Analistas de tecnologia descreveram isso como uma “aquisição não aquisição”, ou mais simplesmente, uma “contratação de aquisição”.
A Guerra de Poaching Começou
A OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT, acendeu a atual febre de IA em 2022 e tem sido a líder em IA generativa desde então. Mas sua liderança de mercado está sendo cada vez mais desafiada por grandes concorrentes de tecnologia como Google e Meta, e agora está mais claro do que nunca que engenheiros de IA de elite são a moeda mais valiosa nessa luta pela dominância.
Recentemente, a OpenAI se tornou um alvo principal. Após uma série de assaltos de talentos de alto perfil por parte da Meta, executivos da OpenAI descreveram a sensação como se “alguém tivesse invadido nossa casa e roubado algo”, em um memorando interno obtido pela WIRED.
O maior agressor nesta nova era das “guerras de poaching” tem sido a Meta. Em abril de 2025, o CEO Mark Zuckerberg admitiu que a empresa havia ficado para trás em relação aos concorrentes na corrida da IA. Seus comentários desencadearam uma onda de gastos de bilhões de dólares marcada por contratações estratégicas de talentos. A Meta contratou o CEO da ScaleAI, Alexandr Wang, a principal mente de IA da Apple, Ruoming Pang, e Nat Friedman, ex-CEO do GitHub, além de vários funcionários da OpenAI tentados por contratos de vários anos no valor de milhões. A empresa está reunindo esse talento sob um novo grupo dedicado ao desenvolvimento de superinteligência em IA chamado Meta Superintelligence Labs.
Acordos semelhantes de contratação de aquisição foram firmados pela Microsoft e Amazon no ano passado. A Microsoft contratou os principais funcionários da startup de IA Inflection, incluindo o co-fundador Mustafa Suleyman, que agora lidera a divisão de IA da Microsoft. A Amazon contratou co-fundadores e outros talentos de alto nível da startup de agentes de IA Adept.
Esta não é a primeira vez que o Google se envolve em contratações de aquisição. O gigante da tecnologia firmou um acordo semelhante com a startup Character.AI há cerca de um ano, que deu ao Google uma licença não exclusiva para sua tecnologia de LLM e viu seus dois co-fundadores se juntarem à empresa.
Por que Contratar, Mas Não Adquirir: Uma Brecha Regulamentar
Além de ser um símbolo de uma nova era na corrida armamentista de IA, essa onda de contratações de aquisição revela um novo manual para as grandes empresas de tecnologia crescerem sua dominância no mercado enquanto evitam o escrutínio antitruste. Essa tática segue um período de intensa pressão regulatória sob a ex-presidente da Comissão Federal de Comércio (FTC), Lina Khan, cuja administração intensificou a repressão às alegadas práticas anticompetitivas na indústria de IA.
Tanto a Meta quanto o Google já estão sob intenso escrutínio da FTC.
A Meta aguarda um veredicto sobre um julgamento antitruste em relação à alegação da FTC de que detém um monopólio sobre as redes sociais. O Google, por sua vez, sofreu várias derrotas antitruste no último ano, acusado de ter monopólios tanto na busca na internet quanto na publicidade online. A empresa está à espera dos resultados finais de um julgamento que pode potencialmente forçá-la a se desmembrar de seu navegador Chrome.
No início do ano passado, sob a liderança de Khan, a Comissão também lançou uma investigação sobre Microsoft, Amazon e Google sobre seus investimentos nas startups de IA OpenAI e Anthropic.
Sob essa nuvem de pressão regulatória, parece que as contratações de aquisição estão se mostrando uma maneira fácil para as grandes empresas de tecnologia obterem o que desejam. Os grandes nomes ganham todo o acesso necessário à tecnologia e ao talento de pesquisa de alto nível das startups de IA sem ter que passar pelos obstáculos de avaliação de uma aquisição formal.
Daqui para frente, agora cabe à atual FTC, sob a presidência do indicado por Trump, Andrew Ferguson, definir sua postura sobre essa prática. Embora não seja vista como a mesma linha dura contra as grandes empresas de tecnologia que Khan, Ferguson, em grande parte, continuou a perseguir as investigações da administração anterior, mesmo enquanto o presidente Trump entretém líderes do Vale do Silício em Mar-a-Lago.
Como a FTC de Ferguson e a administração Trump em geral escolherão responder, ou não, a essa nova onda de brechas regulatórias determinará o futuro das grandes empresas de tecnologia americanas e da indústria de IA como um todo.