A inteligência artificial promete um futuro de produtividade e riqueza sem precedentes, mas para o senador Bernie Sanders, a questão crucial não é se a tecnologia mudará o mundo, mas quem se beneficiará dessa mudança. Como um defensor de longa data dos direitos dos trabalhadores, Sanders vê o rápido avanço da IA não apenas como uma revolução tecnológica, mas como o próximo grande campo de batalha na luta contra a ganância corporativa e a desigualdade.
Em uma conversa com a Gizmodo, o senador de Vermont, que revelou ter falado recentemente com um dos principais especialistas em IA do mundo, expôs seus medos de que a tecnologia será usada para suprimir salários, quebrar sindicatos e enriquecer ainda mais a classe dos bilionários. Ele também compartilhou suas preocupações sobre o impacto da IA na nossa saúde mental coletiva e discutiu o ‘cenário do apocalipse’ que tem preocupado algumas das mentes mais brilhantes da indústria, temendo que a humanidade possa perder o controle de sua própria criação.
A conversa foi editada para clareza e formatada como um Q&A. Todas as citações são verbatim e não alteradas.
Gizmodo: Senador, você sempre lutou pela dignidade do trabalhador. Em uma economia cada vez mais moldada pela IA, qual você acredita que deve ser a nova definição de trabalho significativo?
Sen. Sanders: Bem, essa é uma questão muito boa e eu não sei se posso te dar uma resposta inteligente agora, mas isso é o que eu vou dizer. O que eu acho que está sendo perdido na discussão sobre IA é o que vimos nos últimos 50 anos: um enorme aumento na produtividade dos trabalhadores. Quase todos os benefícios dessa produtividade foram para as corporações e para as empresas que desenvolveram essa tecnologia. Na verdade, os trabalhadores hoje, em salários ajustados pela inflação, estão ganhando menos, e eu temo muito que quase todos os novos benefícios da produtividade dos trabalhadores vão para as pessoas no topo às custas dos trabalhadores. Isso é algo que me preocupa muito.
Então, o primeiro ponto a ser feito: a tecnologia e a IA não são boas nem más. Depende de como são usadas e depende de quem se beneficia delas. A menos que mudemos a dinâmica política, os benefícios vão se acumular para as pessoas no topo às custas dos trabalhadores. Isso, para mim, é a questão mais importante. Eu quero que os trabalhadores se beneficiem dessa nova tecnologia, não apenas as pessoas no topo.
Historicamente, quero dizer, para sempre—na existência humana—as pessoas tiveram que lutar para colocar comida na mesa, para cultivar, para crescer comida, apenas para sobreviver. E a IA vai mudar tudo isso, e queremos ter certeza de que isso cria um futuro melhor e mais rico para as pessoas comuns, não apenas para as pessoas no topo.
Gizmodo: Em termos de proteção, que proteções são necessárias para os trabalhadores americanos para evitar serem deixados para trás nessa transição?
Sen. Sanders: Eu acho que temos que deixar claro em alguma formulação ou outra, e alguns dos sindicatos estão começando a negociar por isso. Que se a produtividade do trabalhador, se você, o trabalho que você está fazendo agora se tornar mais produtivo com a IA, eu quero que os benefícios se acumulem para você.
O que isso significa? Isso pode significar uma semana de trabalho mais curta, uma semana de trabalho de 32 horas, que é o que estamos lutando, sem perda de pagamento. Novamente, o ponto principal é que os trabalhadores têm que se beneficiar do aumento da produtividade, não apenas os CEOs. Neste momento, isso não é o caso, então é isso que temos que mudar.
Gizmodo: Se um CEO diz: “Eu automatizei essas tarefas e preciso de menos trabalhadores”, qual deve ser a resposta?
Sen. Sanders: Exatamente. Olha, temos que ver que essa tecnologia beneficia os trabalhadores em vez de apenas os CEOs. Então, se uma empresa desenvolve IA que permite que os trabalhadores sejam mais produtivos, o que gostaríamos de ver é uma semana de trabalho mais curta sem perda de pagamento.
Outras coisas que me preocupam, que vão além da economia e do potencial de perda massiva de empregos, são duas questões muito importantes: saúde mental e o bem-estar dos seres humanos.
Gizmodo: O que você quer dizer com isso, senador?
Sen. Sanders: As pessoas interagem mais a cada dia com inteligência artificial, com robótica. Qual é o impacto na saúde mental e no bem-estar dos seres humanos?
Se você passar o dia todo interagindo com um chatbot em vez de conversar com amigos ou familiares, o que acontece com você? Que tipo de problemas se desenvolvem?
Sabemos que nos EUA, neste momento, muitos jovens estão tendo dificuldades para interagir com outros seres humanos porque passam tanto tempo na internet. E há pessoas lá fora, literalmente, pessoas no mundo da tecnologia, que estão dizendo: “Olha, se você não consegue fazer amigos, se você está muito solitário, vá a um chatbot e você pode desenvolver um amigo bem ali.” Não tenho certeza de que isso é bom para os seres humanos.
Gizmodo: Há uma sensação de que as pessoas estão perdidas, que a IA está apagando nossa identidade, nosso papel na sociedade…
Sen. Sanders: Bem, você conhece a expressão: “A operação foi um sucesso, infelizmente o paciente morreu”?
Nesse contexto, o sistema está funcionando bem. Estamos desenvolvendo todo tipo de tecnologia: você poderá fazer isso, você poderá fazer aquilo. Infelizmente, os seres humanos vão se perder nesse desenvolvimento. E eles se tornarão cada vez mais infelizes, cada vez mais mentalmente instáveis, cada vez mais solitários.
Portanto, queremos ter certeza de que a tecnologia beneficia os seres humanos, economicamente e emocionalmente. Isso tem que ser a força motriz.
Gizmodo: Você falou com CEOs ou especialistas em tecnologia sobre isso?
Sen. Sanders: Eu falei com CEOs. Engraçado você mencionar isso. Não vou mencionar o nome dele, mas acabei de falar ao telefone com um dos principais especialistas do mundo em inteligência artificial, há duas horas.
Gizmodo: Eles compartilharam sua preocupação? Ofereceram alguma solução?
Sen. Sanders: Eles são todos diferentes. Ele compartilhou. Alguém com quem falei ontem, nem tanto.
Há diferenças de opinião. Sobre várias questões principais. Primeiro: qual será o impacto da IA na economia? Algumas pessoas dizem que haverá perdas massivas de empregos. Eu tendem a concordar com elas.
Outras pessoas dizem que não tanto, novos empregos serão criados. Será como cada outra revolução tecnológica. Empregos perdidos, empregos criados, não é grande coisa. Portanto, as pessoas discordam. Eu, pessoalmente, acredito que isso não é como a Revolução Industrial. Acho que isso pode ser muito mais severo.
Segundo ponto: isso não é ficção científica. Existem pessoas muito, muito conhecedoras—e acabei de falar com uma hoje—que se preocupam muito que os seres humanos não conseguirão controlar a tecnologia, e que a inteligência artificial, de fato, dominará nossa sociedade. Não seremos capazes de controlá-la. Pode ser capaz de nos controlar. Esse é o tipo de cenário do apocalipse—e há alguma preocupação sobre isso entre pessoas muito conhecedoras da indústria.
Gizmodo: Você é pessoalmente otimista ou pessimista sobre a IA, para os trabalhadores, para a sociedade?
Sen. Sanders: Essa é uma pergunta mais ampla. Temos o pior presidente da história dos Estados Unidos no cargo agora.
Estamos vendo, em todo o mundo, a própria democracia sendo ameaçada. Vemos uma guerra terrível na Ucrânia, uma guerra terrível em Gaza. Portanto, eu acho que este não é um grande momento para a humanidade.
Eu esperaria, no entanto—há altos e baixos—que possamos reverter isso. E entre muitas outras coisas, usar os benefícios da inteligência artificial e da robótica para melhorar a vida humana. Para garantir que possamos erradicar a pobreza. Que todas as nossas pessoas possam ter um padrão de vida decente. Isso é possível.
A ganância dos bilionários controla o processo. Mas as pessoas comuns devem controlar o futuro.
Gizmodo: Uma última pergunta: você acredita que a IA poderia, de alguma forma, ser usada para fortalecer os sindicatos e os direitos dos trabalhadores, ou é inerentemente uma ameaça ao trabalho organizado?
Sen. Sanders: Eu acho que neste momento é mais uma ameaça. E eu acho que, de algumas maneiras, está sendo usada da mesma forma que as más políticas comerciais nos Estados Unidos foram usadas nos anos 70.
Em outras palavras, o que os empregadores dirão é: “Olha, eu quero que você aceite uma redução salarial. Ou quero que você pague mais pelo seguro de saúde. E se você não fizer isso, aliás, temos máquinas. Temos robôs que podem substituí-lo. Temos inteligência artificial que pode substituí-lo. É sua escolha. Aceite uma redução ou nós o substituímos como trabalhadores humanos.
Portanto, eu acho que temos que mobilizar o movimento sindical para ser militante em se opor aos perigos da IA aos direitos dos trabalhadores.