O chefe da Atividade de Pesquisa Avançada em Inteligência (IARPA) do governo dos EUA está deixando a unidade este mês para assumir um cargo em uma empresa de computação quântica, soube a WIRED.
A saída iminente de Rick Muller da IARPA ocorre em meio a esforços mais amplos para reduzir a comunidade de inteligência dos Estados Unidos, incluindo o Escritório do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI), que supervisiona a IARPA. Uma pessoa familiarizada com os planos de Muller confirmou à WIRED sua saída da IARPA.
Criada após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, a IARPA é encarregada de testar IA, computação quântica e outras tecnologias emergentes que podem auxiliar as missões de agências de espionagem, incluindo a CIA e a NSA.
A administração Trump supostamente tem se movido para cortar as forças de trabalho das agências de inteligência como parte dos amplos esforços do presidente para desmantelar programas de diversidade e simplificar as operações do governo. Republicanos influentes no Senado dos EUA também propuseram recentemente legislação que cortaria vários programas do ODNI, embora a IARPA não esteja entre os alvos listados.
Muller, um químico e pesquisador de longa data em ciência da computação, supervisionou alguns programas de computação quântica no Departamento de Energia antes de assumir a liderança da IARPA em abril de 2024. Seu último dia na IARPA será em 11 de julho, de acordo com a pessoa familiarizada com seus planos. Ele está se juntando à IonQ, que faz parte de uma corrida para comercializar a computação quântica. A IonQ se recusou a comentar.
As tecnologias usadas pelas agências de espionagem são frequentemente envoltas em segredo. Mas grande parte do trabalho da IARPA é público. Ela financiou dezenas de projetos de pesquisa em universidades e outros laboratórios em todo o país, incluindo esforços para melhorar sistemas de reconhecimento facial e de fala. Em abril, Muller disse à Federal News Network que os riscos de cibersegurança de grandes modelos de linguagem seriam uma prioridade para as pesquisas futuras.
A administração Trump demitiu trabalhadores e cortou subsídios governamentais para pesquisa em várias outras agências, provocando protestos em todo o país e colocando em risco o futuro da ciência. O ODNI está buscando um orçamento de cerca de 82 bilhões de dólares para o próximo ano, um aumento de cerca de 11,5% em relação ao valor solicitado para 2025. Mas Tulsi Gabbard, a diretora de inteligência nacional, anunciou cortes de 25% em sua força de trabalho este ano.
Na semana passada, o senador Tom Cotton, que preside o Comitê Seletivo do Senado sobre Inteligência, descreveu a agência de Gabbard como um “monstro burocrático superpovoado” onde “coordenadores coordenam com outros coordenadores”. Ele pediu cortes e outras mudanças que caracterizou como “vitais para manter nosso país seguro contra a ampla gama de ameaças que continuamos a enfrentar.”
Os porta-vozes de Cotton não responderam imediatamente a um pedido de comentário sobre as opiniões do senador em relação à IARPA. A Casa Branca também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.