A Microsoft está demitindo milhares de funcionários, mesmo com seus lucros e o preço das ações atingindo máximas históricas. Para muitos preocupados com o futuro do trabalho na era da inteligência artificial, a mensagem é assustadora: desempenho e lucratividade não são mais proteções contra a demissão.
O gigante do software, que desempenha um papel central no boom da IA generativa, confirmou ao Gizmodo na quarta-feira que está passando por outra grande rodada de demissões. Embora a Microsoft não tenha fornecido um número exato, apenas dizendo que é menos de 4% de sua força de trabalho, o Gizmodo estima que o total de cortes seja de aproximadamente 9.000 empregos com base em anúncios internos e reduções previamente relatadas ao longo do ano.
A empresa divulgou recentemente sua força de trabalho global em 228.000 funcionários em junho de 2024.
Aqui está como as demissões se desenrolaram até agora: menos de 1% da equipe foi demitida em janeiro (por desempenho), mais de 6.000 empregos foram eliminados em maio, e mais 300 em junho. Com esta última onda, o Gizmodo calcula que o total de cortes em julho seja de cerca de 8.777 empregos, ou pouco menos de 4% da força de trabalho global.
“Continuamos a implementar mudanças organizacionais e de força de trabalho que são necessárias para posicionar a empresa e as equipes para o sucesso em um mercado dinâmico”, disse um porta-voz da Microsoft em um comunicado, sem fornecer mais detalhes.
Os cortes estão impactando uma variedade de níveis, departamentos e geografias. Uma fonte familiarizada com o assunto disse ao Gizmodo que a divisão de jogos da Microsoft, que inclui o Xbox, está entre as áreas afetadas.
Lucros Recordes, Cortes Recordes
O momento das demissões contrasta fortemente com o desempenho financeiro da empresa. A Microsoft é a segunda empresa mais valiosa do mundo, com uma capitalização de mercado de $3,65 trilhões, atrás apenas da Nvidia. Também está em excelente forma financeira. No trimestre fiscal mais recente, seu lucro líquido saltou 18% para $25,8 bilhões, anunciou a empresa em abril. A receita subiu 13% para $70,1 bilhões.
“Nuvem e IA são os insumos essenciais para cada negócio expandir a produção, reduzir custos e acelerar o crescimento”, disse o CEO Satya Nadella em abril. “Desde infraestrutura e plataformas de IA até aplicativos, estamos inovando em toda a pilha para atender nossos clientes.” Essa inovação também pode estar tornando milhares de empregos obsoletos.
Embora a Microsoft não tenha oficialmente vinculado esses cortes de empregos à sua rápida adoção de IA, o momento levanta questões. Na conferência LlamaCon da Meta em abril, Nadella disse ao CEO Mark Zuckerberg que 20 a 30% do código da Microsoft agora é escrito por ferramentas de IA.
O CTO da Microsoft, Kevin Scott, foi ainda mais longe, prevendo que até 2030, a IA escreverá 95% de todo o código usado na empresa.
A gigante da tecnologia investiu bilhões em IA generativa, principalmente por meio de sua estreita parceria com a OpenAI. Isso inclui a integração de grandes modelos de linguagem como o GPT no Microsoft Office, GitHub, Azure e produtos do Windows. Essas ferramentas são capazes de escrever, depurar e implantar código, além de lidar com tarefas administrativas, suporte ao cliente, agendamento e muito mais. A empresa está apostando que essas tecnologias irão remodelar a forma como o trabalho é feito. Mas para muitos funcionários, especialmente na tecnologia, a IA já está substituindo tarefas e empregos.
A Microsoft Não Está Sozinha
Em toda a indústria, os executivos agora admitem abertamente que a IA está diminuindo suas equipes. O CEO da Salesforce, Marc Benioff, disse recentemente que a IA está fazendo “50% do trabalho” em sua empresa, logo antes de anunciar mais 1.000 cortes de empregos. O CEO da Klarna, Sebastian Siemiatkowski, disse que a IA permitiu que a fintech reduzisse sua força de trabalho em 40%. A IBM e a Duolingo também confirmaram que estão substituindo equipes ou funções por sistemas de IA.
À medida que as ferramentas de IA se tornam mais capazes — e mais baratas do que funcionários em tempo integral — as empresas podem continuar a dispensar trabalhadores mesmo enquanto relatam crescimento recorde. O último movimento da Microsoft apenas reforça essa tendência. Por enquanto, a empresa insiste que está simplesmente reestruturando para se manter competitiva. Mas para os trabalhadores que assistem a IA gerar código e textos — e executivos comemorando esses ganhos — a mensagem pode já estar escrita na parede.