Em um fim de semana tempestuoso para a política interna dos EUA, a polícia e a Guarda Nacional prenderam pelo menos 56 pessoas que estavam demonstrando em Los Angeles, Califórnia. Na sexta-feira, 6 de junho, vários grupos saíram às ruas para protestar contra as operações da Imigração e Controle de Alfândega, que aumentaram em intensidade e número nos últimos meses. De acordo com a CBS News, a ICE registrou mais de 2.000 prisões por dia durante terça e quarta-feira da primeira semana de junho, um aumento considerável em comparação com a média de 660 ocorrências nos primeiros 100 dias da segunda administração de Donald Trump.
O uso da Guarda Nacional para lidar com uma situação local como os protestos em Los Angeles levantou alarmes do governador da Califórnia, Gavin Newsom, que acusou a administração Trump de “criar uma crise”. Enquanto isso, outros grupos da sociedade civil condenaram a resposta do estado contra os manifestantes. “A implantação de tropas da Guarda Nacional em Los Angeles em resposta aos protestos contra as recentes operações da ICE é profundamente alarmante”, escreveu a Anistia Internacional. “Tropas armadas não têm lugar em nossos bairros. Isso não se trata de proteger comunidades, mas de suprimir a dissidência e instilar medo.”
Durante as cenas, os manifestantes se depararam com a Guarda Nacional e os policiais do Departamento do Xerife de Los Angeles. Ambos os corpos estavam equipados com armas “não letais” para dispersar os protestos. Entre esses dispositivos, acredita-se que estejam o PGL-65 (ou P540) ou o lançador de projéteis Sage Deuce de 37mm ou 40mm, lançadores de munições “menos letais” que as agências de aplicação da lei têm em seu repertório. Armas como as mencionadas podem lançar granadas de gás lacrimogêneo com um alcance máximo de quase 500 pés. Elas também podem disparar granadas de impacto cinético (munição de borracha), granadas de fragmentação “menos letais” (bolas de borracha que se espalham quando a munição explode), granadas de atordoamento (explosões que causam barulhos altos e luzes para desorientar) e granadas de marcador de tinta (para marcar manifestantes). De acordo com veículos de mídia como a CNN, a polícia de Los Angeles usou armas de choque e gás lacrimogêneo para dispersar os manifestantes.
Armas Proibidas no Exterior
O Canadá proíbe o uso dessas “armas não letais” para controle de manifestações. As Regulamentações de Armas de Fogo do Canadá (SOR/2020-96 e SOR/98-462) incluem o PGL-65, Sage Deuce e outros modelos equivalentes dentro da categoria de armas banidas. O estatuto restringe o uso de “Qualquer arma de fogo com um diâmetro de (bore bore) de 20 mm ou mais” (exceto aquelas projetadas exclusivamente para neutralizar dispositivos explosivos) sob as “regulamentações que estabelecem certas armas de fogo e outras armas, componentes e partes de armas, acessórios, carregadores de cartucho, munições e projéteis como proibidos ou restritos.”
Embora o Canadá esteja entre os poucos países que proíbem explicitamente o PGL-65, organizações da sociedade civil desencorajam seu uso e alertam sobre os perigos potenciais desse lançador.
A força policial de Los Angeles também usa outro lançador de projéteis “menos letais” contra os manifestantes. A WIRED conseguiu verificar que essa arma corresponde ao Lançador de 40mm de Tiro Único da Tecnologia de Defesa (modelo 1325 ou similar), que neste caso é pintado de verde para distinguir sua aplicação “anti-distúrbio”. Um vídeo do site australiano 9News mostra como um desses policiais atingiu um jornalista australiano com o que foi supostamente uma bala de borracha. Essa arma aparece em outras imagens que a mídia e cidadãos documentaram durante os protestos.
A polícia de choque em Los Angeles dispara uma arma LMT de 40mm da Tecnologia de Defesa, que é banida pelo Canadá.
Sob as convenções de Genebra, as “recomendações” para a aplicação de projéteis cinéticos (como o Modelo 1325) desencorajam a polícia de mirar nos rostos dos manifestantes, pois isso pode resultar em “fraturas cranianas e danos cerebrais, danos oculares (incluindo cegueira permanente) e até morte.” O uso de projéteis cinéticos de uma área elevada, como em um protesto, pode aumentar o risco de os manifestantes serem atingidos na cabeça. Mirar no torso pode causar danos a órgãos vitais e resultar em penetração corporal, especialmente quando disparado a curta distância. O calibre e a velocidade do projétil, assim como o material de que são feitos, também influenciarão a gravidade da lesão.
Além disso, as convenções de Genebra especificam as circunstâncias de possíveis usos ilegais dessas armas e estabelecem as regras:
Projéteis cinéticos não devem ser disparados em modo automático.
Disparar múltiplos projéteis ao mesmo tempo não está em conformidade com os princípios de necessidade e proporcionalidade.
O impacto dos projéteis deve ser testado e autorizado para garantir que sejam precisos o suficiente para uma área segura sem usar energia excessiva que possa causar lesão.
Armas de munição cinética não devem ser usadas para mirar no rosto, face ou pescoço.
“Menos Letal”
A grande maioria dos países mantém confidencial o nome específico dos modelos que usam para deter protestos. Alguns governos, por exemplo, registram compras sob designações genéricas, como “lançadores de 40 mm”, sem citar a marca ou modelo, dificultando a responsabilização e verificação do uso ilegal desses dispositivos.
Por exemplo, no México, a Secretaria de Defesa Nacional lançou a licitação LA-007000999-E818-2022 em novembro de 2022 para a compra de 70.000 projéteis de gás de calibre 40 mm de longo e curto alcance, juntamente com munições de fumaça e líquido de marcação, de acordo com o El Universal. As especificações não mostram marcas ou modelos do lançador ou fabricantes.
Apenas países, como o Canadá, incluem as marcas e modelos de suas armas “não letais”. Registros semelhantes não existem no México ou na América Latina.
A aplicação de armas como o Penn Arms GL-1 ou similar, assim como a Tecnologia de Defesa 1325, é vista em protestos sociais, frequentemente documentada pela Anistia Internacional, que as acusa de uso abusivo contra civis pacíficos. E, enquanto são anunciadas como “menos letais”, podem causar lesões graves e violações de direitos humanos. Além disso, a organização, em seu relatório de 2023 “Meu Olho Explodiu”, exige que o uso de projéteis de gás ou impacto de 40 mm contra civis pacíficos seja suspenso.
De acordo com uma avaliação do Instituto Nacional de Direitos Humanos do Chile, as ações da polícia durante os protestos que começaram em outubro de 2019 resultaram em mais de 440 lesões oculares, com mais de 30 casos de perda ou ruptura ocular.