A versão reiniciada do site social Digg visa trazer de volta o espírito da web antiga em um momento em que o conteúdo gerado por IA ameaça sobrecarregar as plataformas de mídia social tradicionais, abafando as vozes de pessoas reais.
Isso apresenta uma oportunidade de construir um site social para a era da IA, onde as pessoas que criam conteúdo e gerenciam comunidades online têm uma participação maior no sucesso de uma plataforma, acreditam os fundadores do Digg.
Um gigante de agregação de notícias da era Web 2.0, o Digg já foi avaliado em 175 milhões de dólares em seu auge em 2008 e agora está ganhando nova vida sob a direção de seu fundador original, Kevin Rose, e do cofundador do Reddit, Alexis Ohanian. Os dois se reuniram recentemente para anunciar uma nova visão para o Digg, que se concentrará em permitir a descoberta e a comunidade, da maneira que a internet inicial permitia.
Falando na conferência Future of Everything do Wall Street Journal na quinta-feira, os fundadores ofereceram mais insights sobre como planejam alcançar esse objetivo com o reinício do Digg.
Inicialmente, os dois tocaram em problemas que encontraram nos primeiros dias das mídias sociais, com Ohanian lembrando como escolheu renunciar ao conselho do Reddit devido a desacordos sobre a abordagem da empresa em relação ao discurso de ódio, que ele sentiu ser ruim para a sociedade e para os negócios.
Por exemplo, a empresa estava permitindo que um fórum no Reddit chamado “r/WatchPeopleDie” continuasse operando até o tiroteio em massa em Christchurch, que chamou a atenção da mídia, disse ele. Foi somente então que o Reddit decidiu ajustar suas políticas em relação à violência e à gore na plataforma.
Após o Reddit, Ohanian fundou a empresa de capital de risco Seven Seven Six, onde diz que está focado em construir negócios que sejam mais “alinhados com valores”. Ele vê o Digg como mais um passo nessa direção.
Rose refletiu sobre os primeiros dias do aprendizado de máquina, onde a tecnologia era frequentemente usada para recompensar postagens nas quais as pessoas reclamavam sobre a “mais obscura, espécie de estranheza marginal”, disse ele.
“Às vezes isso pode ser bom, mas muitas vezes está empurrando agendas realmente estranhas. E isso nem está entrando na questão dos bots e da IA que também estão empurrando essas agendas”, disse Rose.
Com o Digg, os fundadores querem criar uma nova comunidade focada em servir pessoas reais, não IA ou bots, disseram eles.
Alexis Ohanian
“Eu sempre assinei a ‘teoria da internet morta’”, disse Ohanian, referindo-se à ideia de que muito do que vemos online não é criado por humanos reais, mas por bots. Dez anos atrás, isso era mais uma teoria da conspiração, mas com a ascensão da IA, isso mudou, disse ele. “Provavelmente nos últimos anos — desde que ultrapassamos o teste de Turing — [a teoria da internet morta] é uma coisa muito real.”
“Acho que a pessoa média não tem ideia de quão grande parte do conteúdo que consumimos nas mídias sociais, se não é um bot, é um humano usando IA para gerar esse conteúdo em escala, para manipular e evadir”, acrescentou.
Para abordar a ascensão dos bots, os fundadores estão olhando para novas tecnologias, como provas de conhecimento zero (também conhecidas como zk proofs), um protocolo usado em criptografia que poderia ser usado para provar que alguém possui algo em uma plataforma. Eles estão imaginando comunidades onde os administradores poderiam ajustar os controles, por assim dizer, para verificar se um postador é humano antes de permitir que ele se junte à conversa.
“O mundo vai ser inundado de bots, com agentes de IA”, apontou Rose, e isso poderia infiltrar comunidades onde as pessoas estão tentando fazer conexões humanas genuínas. Algo assim ocorreu recentemente no Reddit, onde pesquisadores usaram secretamente bots de IA para se passar por pessoas reais em um fórum para testar como a IA poderia influenciar a opinião humana.
“Vamos viver em um mundo onde a grande, grande maioria do conteúdo que estamos vendo é de alguma forma gerado por IA, e é uma experiência de usuário terrível se a razão pela qual você está vindo a um lugar é por conexão humana autêntica, e não é com humanos — ou é com pessoas disfarçadas de humanos”, disse Ohanian.
Ele explicou que existem várias maneiras que os sites sociais poderiam testar para ver se alguém é uma pessoa. Por exemplo, se alguém possui seu dispositivo por um período mais longo, isso poderia adicionar mais peso ao seu comentário, sugeriu.
Rose disse que o site também poderia oferecer diferentes níveis de serviço, com base em quão provável alguém é ser humano.
Se você se inscreveu com um endereço de e-mail descartável e usou uma VPN, por exemplo, talvez você só pudesse obter recomendações ou se envolver de maneiras mais simples. Ou se você fosse anônimo e digitasse um comentário muito rapidamente, o site poderia então pedir que você tomasse um passo extra para provar sua humanidade — como verificar seu número de telefone ou até mesmo cobrar uma pequena taxa se o número que você forneceu fosse descartável, disse Rose.
“Vai haver esses níveis que faremos, com base em como você quer se envolver e interagir com a própria rede”, confirmou ele.
No entanto, os fundadores enfatizaram que não são anti-IA. Eles esperam usar a IA para ajudar em áreas como moderação do site, incluindo desescalonamento de situações onde alguém começa a causar problemas.
Além de verificar humanos, os fundadores imaginam um serviço onde moderadores e criadores se beneficiem financeiramente de seus esforços. “Acredito que os dias da moderação não paga pelas massas — fazendo todo o trabalho pesado para criar comunidades massivas de milhões de pessoas — têm que acabar. Acho que essas pessoas estão colocando sua vida e alma nessas comunidades, e que elas não sejam compensadas de alguma forma é ridículo para mim. E assim, temos que descobrir uma maneira de trazê-las junto para a jornada”, disse Rose.
Como um exemplo, ele apontou como o Reddit registrou a marca “WallStreetBets”, que é o nome de um dos fóruns criado por um usuário do Reddit. Em vez disso, Rose acha que uma empresa deveria ajudar criadores como este que agregam valor a uma comunidade, em vez de tentar tomar posse de seu trabalho, como fez o Reddit.
Com a combinação de uma experiência de usuário aprimorada e um modelo que capacita criadores a monetizar seu trabalho, os fundadores acreditam que o Digg em si se beneficiará. “Quero acreditar que o modelo de negócios que tornará o Digg bem-sucedido é um que alinha todas essas partes interessadas. E acho que é muito, muito possível”, disse Ohanian.