Mais uma vez, as grandes empresas de tecnologia estão sob escrutínio por seu papel no genocídio israelense contra os palestinos. Recentemente, a venda pela Microsoft de modelos de inteligência artificial e serviços de computação em nuvem para o exército israelense provocou uma série de protestos liderados por trabalhadores. Mas agora, a Microsoft afirma que não há evidências de que seus produtos tenham sido usados para prejudicar pessoas em Gaza. Pelo menos não até onde a Microsoft pode examinar.
Na quinta-feira, a Microsoft anunciou que realizou revisões internas e externas sobre o uso de seus produtos pelo Ministério da Defesa de Israel, afirmando: “Levamos essas preocupações a sério.” A empresa acrescentou que “não encontrou evidências até o momento de que as tecnologias Azure e de IA da Microsoft tenham sido usadas para atacar ou prejudicar pessoas no conflito em Gaza.”
A Microsoft não esclareceu com qual empresa contratou para a revisão externa. Nem forneceu detalhes sobre o processo, além de afirmar que incluiu “entrevistar dezenas de funcionários e avaliar documentos.” No entanto, a empresa acrescentou que suas revisões são limitadas. Ela não tem visibilidade sobre como o software é usado em servidores privados ou em sistemas fora de sua nuvem.
As tensões na Microsoft aumentaram desde que um relatório de fevereiro revelou a extensão de seu contrato de 133 milhões de dólares com Israel. De acordo com a AP News, o uso da tecnologia da Microsoft e da OpenAI por Israel aumentou quase 200 vezes após grupos de resistência palestinos em Gaza lançarem um ataque a Israel em 7 de outubro de 2023. O exército usa especificamente a plataforma de nuvem Azure da Microsoft para compilar informações obtidas por meio de vigilância em massa, como chamadas telefônicas ou mensagens de texto, que o sistema transcreve e traduz. No total, armazena mais de 13,6 petabytes de dados nos servidores da Microsoft, o que, segundo a AP News, é cerca de 350 vezes mais do que o necessário para toda a Biblioteca do Congresso.
No ano passado, a Microsoft demitiu dois funcionários por organizar um vigilante “não autorizado” em memória dos palestinos mortos em Gaza. Em fevereiro, a Microsoft também expulsou cinco funcionários de uma reunião geral por protestar contra seus contratos com Israel. Então, no mês passado, Ibtihal Aboussad, uma engenheira de software da equipe de IA da Microsoft, interrompeu o chefe de IA da empresa durante uma celebração de 50 anos.
“Vergonha em vocês,” disse Aboussad. “Vocês são aproveitadores de guerra. parem de usar IA para genocídio. Parem de usar IA para genocídio em nossa região. Vocês têm sangue em suas mãos. Toda a Microsoft tem sangue em suas mãos. Como vocês se atrevem a celebrar quando a Microsoft está matando crianças. Vergonha em todos vocês.”
O Verge relatou que Aboussad também enviou um e-mail para listas de distribuição contendo centenas de milhares de funcionários da Microsoft. Ela escreveu: “A nuvem e a IA da Microsoft permitiram que o exército israelense fosse mais letal e destrutivo em Gaza do que poderia ser.” e pediu às pessoas que assinassem a petição No Azure for Apartheid, afirmando: “Não escreveremos código que mata.”
A postagem da empresa vem apenas uma semana antes de uma conferência em Seattle onde o No Azure for Apartheid pretende protestar. Em seu blog, a Microsoft também afirmou que o exército israelense está vinculado às suas condições de uso, que “exigem que os clientes implementem práticas responsáveis de IA” e “proíbem” o uso de suas tecnologias “de qualquer maneira que inflija dano a indivíduos ou organizações ou afete indivíduos de qualquer forma que seja proibida por lei.”
Essa garantia parece vazia quando se considera o histórico de Israel. No ano passado, um grupo de especialistas independentes em direitos humanos afirmou que “Israel desafiou abertamente a lei internacional repetidamente, infligindo sofrimento máximo a civis no território palestino ocupado e além.” Isso inclui assassinato, tortura, violência sexual, deslocamento forçado, bombardeio de instituições vitais como hospitais, alvos de trabalhadores de saúde, jornalistas, trabalhadores humanitários e destruição intencional de sistemas alimentares como método de guerra, segundo uma análise do Escritório do Alto Comissário da ONU para os Direitos Humanos.
Além disso, Israel está cometendo genocídio, que é um crime de guerra. A definição apresentada na Convenção de Genebra inclui ações específicas “cometidas com a intenção de destruir, total ou parcialmente, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso.” No mês passado, o Ministério da Saúde de Gaza relatou que as mortes na região agora ultrapassam 50.000. Além disso, uma análise da Reuters descobriu que Israel eliminou completamente pelo menos 1.200 famílias. Embora alguns argumentem que as ações de Israel não atendem à condição de “intenção de destruir”, sua resposta aos ataques de 7 de outubro matou mais de 5.000 pessoas na primeira semana, uma violência extrema que causou uma mudança significativa para muitos especialistas. A África do Sul formalmente apresentou acusações de genocídio contra Israel no ano passado.
As grandes empresas de tecnologia têm apoiado Israel há anos, como com o Projeto Nimbus do Google e da Amazon. A Microsoft pode tentar minimizar seu papel dizendo que sua tecnologia não foi usada diretamente para causar dano. Mesmo que isso seja verdade, suas tecnologias possibilitam que o exército israelense expanda sua destruição da Palestina e de seu povo.