A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) revogou silenciosamente várias políticas internas que foram projetadas para proteger algumas das pessoas mais vulneráveis sob sua custódia—incluindo mulheres grávidas, bebês, idosos e pessoas com condições médicas graves.
A decisão, descrita em um memorando datado de 5 de maio e assinado pelo Comissário Interino Pete Flores, elimina quatro políticas da era Biden implementadas nos últimos três anos. Essas políticas tinham como objetivo abordar as falhas de longa data da CBP em fornecer cuidados adequados para detidos que estão mais em risco—falhas que, em alguns casos, provaram ser fatais.
O memorando de 5 de maio foi distribuído internamente para a alta liderança da agência, mas não foi anunciado publicamente.
A CBP justificou a reversão afirmando no memorando—intitulado Revogação de Políticas Legadas Relacionadas ao Cuidado e Custódia—que as políticas eram “obsoletas” e “desalinhadas” com as prioridades atuais de aplicação da lei da agência.
Juntas, as políticas agora revogadas estabeleciam padrões para detentos com necessidades médicas elevadas—exigindo, por exemplo, acesso a água e comida para pessoas grávidas, garantindo privacidade para mães que amamentam e obrigando que fraldas e fórmulas não expiradas estejam estocadas em instalações de detenção. Elas também instruíam os agentes a processar indivíduos em risco o mais rápido possível para limitar o tempo na custódia.
“É appalling e é apenas uma extensão da cultura de crueldade que a administração está tentando perpetuar,” diz Sarah Mehta, diretora adjunta de Assuntos Governamentais da divisão de Igualdade da ACLU. Revogar as políticas, ela diz, “é uma declaração condenatória sobre a maneira como esta administração pensa e se importa com pessoas com crianças pequenas.”
A CBP não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da WIRED.
Uma das maiores agências de aplicação da lei do mundo, a CBP é responsável principalmente pela apreensão e detenção de indivíduos que cruzam a fronteira dos EUA sem autorização. Enquanto o Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE) supervisiona a detenção a longo prazo e os processos de deportação, a CBP lida com as etapas iniciais da custódia, quando os migrantes são retidos e processados em instalações de curto prazo que repetidamente foram criticadas por cuidados médicos inadequados e superlotação.
Em janeiro, o Comitê Judiciário do Senado emitiu um relatório condenatório revelando disfunção nas operações médicas da CBP. A investigação revelou subdimensionamento crônico, uso inadequado de sistemas de registros médicos e orientações vagas ou inexistentes para tratar crianças, indivíduos grávidos e outros com necessidades médicas complexas.
O relatório foi provocado pela morte de Anadith Danay Reyes Álvarez, uma menina de 8 anos que morreu em maio de 2023 em uma instalação da CBP em Harlingen, Texas. A menina panamenha, que tinha um histórico conhecido de problemas cardíacos e anemia falciforme, supostamente implorou por ajuda junto com sua mãe. Ambas foram ignoradas. Ela morreu sob custódia, suas horas finais passadas em uma instalação cuja equipe estava despreparada—e aparentemente relutante—em fornecer cuidados críticos.
“Na semana passada, em cartas à administração Trump, levantei sérias preocupações sobre transparência, responsabilidade e o tratamento humano de indivíduos detidos, particularmente à luz de relatos repetidos de maus-tratos a detentos e cuidados médicos inadequados,” diz o senador dos EUA Dick Durbin, presidente do Comitê Judiciário do Senado, à WIRED. “Em vez de tomar medidas para corrigir o curso, a administração Trump revogou várias políticas internas destinadas a proteger alguns dos indivíduos mais vulneráveis sob a custódia da CBP—incluindo mulheres grávidas, crianças, idosos e aqueles com condições médicas graves. Isso é inaceitável. Somos uma nação de valores, e esses valores devem ser representados no cuidado de pessoas vulneráveis sob a custódia do nosso governo.”
As reversões de políticas definiram as táticas de imigração da administração Trump, desde tentativas de revogar o status de 500.000 imigrantes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela vivendo legalmente nos EUA até a eliminação de vistos de estudante. Em janeiro, um dia após a posse do presidente Donald Trump, o Departamento de Segurança Interna reverteu uma política da era Biden que proibia agentes de ICE e CBP de prender pessoas em “áreas protegidas”, incluindo escolas, locais de culto e hospitais.
À medida que o número de pessoas retidas na detenção do ICE aumentou—chegando a aproximadamente 47.928 em abril, de acordo com o Transactional Records Access Clearinghouse— as apreensões na fronteira sul dos EUA caíram drasticamente, atingindo níveis não vistos em décadas.
A CBP afirma que seu pessoal continuará a seguir normas mais amplas sob os Padrões Nacionais de Transporte, Acompanhamento, Detenção e Busca (TEDS) e permanecerá vinculado pelo acordo de Flores, que exige que as crianças sejam colocadas em alojamentos seguros e sanitários. A administração Trump argumentou anteriormente que a resolução original não exige que as crianças sejam autorizadas a dormir ou se lavar com sabonete.