Mais uma vez, o Departamento de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos quer adquirir nova tecnologia de vigilância. Desta vez, a CBP visa reforçar sua vigilância na fronteira usando reconhecimento facial em qualquer pessoa que entre nos EUA de carro. À medida que a CBP continua a expandir sua infraestrutura de vigilância, parece que o reconhecimento facial continuará a ser uma parte chave da rede da agência.
Na semana passada, o Escritório de Operações de Campo da CBP emitiu um Pedido de Informação solicitando fornecedores de tecnologia para capturar imagens faciais de alta qualidade de pessoas dentro de veículos nos pontos de entrada terrestre. Essas imagens seriam usadas para comparações em tempo real com o Sistema de Verificação de Viajantes, que é um sistema de reconhecimento facial existente do DHS em vários pontos de entrada, incluindo aeroportos e travessias de fronteira para pedestres.
Atualmente, a CBP coleta uma rica quantidade de informações nos cruzamentos de fronteira, incluindo um “pacote de veículo” que consiste em uma placa de licença, foto da cena e informações biográficas. A nova tecnologia não substituiria isso. Em vez disso, a CBP a usaria para desenvolver um sistema de duas camadas. Os veículos começariam entrando no que a CBP chama de Zona Pré-Primária, onde fotos de encontros ao vivo são comparadas a qualquer “informação em posse do governo”. Em seguida, os veículos continuam para a Zona Primária, onde a nova tecnologia da CBP tiraria e analisaria fotos de qualquer pessoa que não estivesse “confirmada biometricamente” na PPZ.
De acordo com o RFI, a CBP está aberta a sistemas passivos ou acionados por oficiais, desde que possam oferecer feedback em tempo real. Além disso, deve ser capaz de filtrar passageiros não humanos, como animais de estimação ou gráficos de animais em camisetas, e tirar imagens utilizáveis de pessoas mesmo em circunstâncias não ideais, como se não estiverem olhando para a câmera ou estiverem usando chapéus, óculos de sol, etc.
Isso está longe de ser a primeira incursão da CPB no uso de reconhecimento facial em veículos. No ano passado, o The Intercept relatou sobre um RFI diferente do Diretório de Ciência e Tecnologia do DHS, que queria informações sobre a execução de reconhecimento facial em ocupantes de veículos enquanto se aproximavam de pontos de controle de fronteira. Segundo o veículo, o DHS testou reconhecimento facial em veículos desde 2016, incluindo na Ponte Internacional Anzalduas, no Porto de Entrada Mariposa de Nogales e no Porto de Entrada Peace Bridge de Buffalo.
Em um comunicado de imprensa para o teste de Buffalo, a CBP afirmou que está buscando reconhecimento facial em cruzamentos veiculares “de acordo com o mandato do Congresso da CBP de registrar biometricamente todos os nacionais estrangeiros que entram e saem dos Estados Unidos.” Também afirmou que o reconhecimento facial pode impedir “impostores” de usarem documentos de viagem de outras pessoas.
A Electronic Frontier Foundation obteve um relatório pós-morte de 2022 do DHS sobre o teste de Anzalduas. Embora o documento dissesse que todos os “objetivos declarados foram alcançados com sucesso”, as fotos foram obtidas apenas cerca de 76% das vezes e apenas 81% das imagens eram utilizáveis. É incerto onde os problemas de captura de fotos se originam. No entanto, o RFI reconhece essas deficiências, afirmando que “o comportamento humano, várias filas de veículos de passageiros e obstáculos ambientais apresentam desafios únicos no ambiente do veículo.”
Os planos da CBP de expandir o reconhecimento facial na fronteira não são ideais por muitas razões. Primeiro, Dave Mass, diretor de investigações da EFF, disse à Wired que o sistema de reconhecimento facial um-a-um da CBP abre possibilidades em que as pessoas não são correspondidas com seus próprios documentos. Mas, além disso, as esperanças da CBP de expandir o reconhecimento facial em tempo real para veículos levantam uma série de preocupações de privacidade. Como Mass disse anteriormente ao The Intercept, “Já vimos como leitores automáticos de placas de licença podem criar uma enorme rede de vigilância dos veículos e padrões de direção das pessoas.”
“Se a aplicação da lei puder adicionar captura de reconhecimento facial a partir de veículos em movimento à mistura, poderá rastrear não apenas para onde seu veículo está indo, mas quem está dirigindo e quem está no carro com você,” continuou Mass.
De acordo com o relatório pós-morte de Anzalduas, a CBP “deve aumentar significativamente” o número de imagens que captura. O RFI parece estar levando isso em conta, pois afirma que a nova tecnologia augmentaria “imagens de passageiros na PPZ” e permitiria que a CBP “capturasse 100% dos passageiros do veículo”.
Os fornecedores têm até 30 de maio para responder ao RFI.