Era inevitável. Depois de assinar um contrato com a OpenAI em 2024, o Tinder agora apresenta personagens de IA completos com personalidades geradas. Não é para substituir um possível encontro, mas agir como o saco de pancadas para suas cantadas e súplicas desesperadas por um relacionamento real. Usar isso rapidamente me lembrou como os aplicativos de namoro limitaram nossa capacidade de fazer conexões organicamente e, em vez disso, deixaram-nos dependendo de um algoritmo para servir humanos como se fossem Reels do Instagram.
Em 1º de abril, o Tinder lançou ‘The Game Game’, um simulador de encontro alimentado por IA que supostamente ajuda você a praticar suas cantadas antes de realmente entrar no mundo dos encontros. Diferente de um aplicativo como o Character.ai, que permite que os usuários criem chatbots personalizados para conversar, o The Game Game emula um cenário de ‘encontro fofo’ com pessoas geradas por IA, convencionalmente atraentes. Embora tenha sido lançado no Dia da Mentira, o jogo é real. Você pode acessá-lo clicando no ícone do Tinder no canto superior esquerdo do aplicativo.
O Tinder me convidou para testá-lo antes do lançamento. O jogo é construído em torno do modelo de voz para voz da OpenAI. Diferente da API Whisper da empresa, este modelo apresenta muito pouco tempo entre você falando com a IA e recebendo uma resposta. Os usuários devem usar seus encantos naturais para atrair esses personagens gerados por IA para um encontro. O aplicativo recompensa jogadores por ‘curiosidade, calor, escuta e fazer perguntas’. Mais do que qualquer coisa, o Tinder nos disse para ‘fazer o que parece natural.’
Não há nada natural em conversar com um personagem gerado—mas é realmente menos constrangedor do que entrar em um chat com um humano real? A IA é menos real do que o galã musculoso em todos os filmes da Hallmark? Em um exemplo do The Game Game, o Tinder nos mostrou vários executivos reunidos em torno de um telefone tentando atrair Chloe, 24 anos do Tennessee, para um encontro. Chloe saiu falando com o mais forte sotaque do Kentucky que já ouvi de uma IA. Era como ouvir Foghorn Leghorn dos Looney Tunes como se fosse dublado por Tina Fey em 30 Rock.
Minhas próprias tentativas de conseguir um encontro com a IA não foram melhores. Não consigo deixar de tentar brincar com a IA, embora o chatbot seja projetado para sair rapidamente de qualquer situação que entre em território desconfortável. Quando Harper, 32, se desculpou por derramar vinho na minha roupa, eu respondi: ‘Desculpe, estou um pouco nervoso. O que você derramou não era vinho, era ácido bórico.’ A IA se desculpou, me disse para ir ao médico e então encerrou o chat. Também não fui longe em um cenário de sala de fuga com Mia, 32, depois que brinquei com a IA que deveria me ajudar a quebrar uma janela como nossa forma mais rápida de escapar.
Os personagens são paródias de humanos. Em outro cenário, uma mulher gerada por IA com bochechas exageradamente rasas e eu tentamos entrar no mesmo táxi em Nova York. A IA afetou um sotaque de Brooklyn não muito sutil e se desculpou de forma muito graciosa por um padrão de Nova Iorquino. Eu disse a ela que deveria apenas pegar um Uber, mas ela insistiu. Eu disse a ela que estava indo reportar sobre uma IA em um aplicativo de namoro, e ela agiu como se fosse uma das coisas mais interessantes que já ouviu. O encontro fofo estava indo bem, aparentemente. O Tinder me deu quase a pontuação máxima por minhas tentativas desajeitadas de conversa.
O Tinder enfatizou que os usuários não deveriam levar isso a sério. Mas seu parceiro, OpenAI, está ansioso para focar nisso como uma oportunidade para mostrar seu modelo de voz para voz, que a empresa chamou de API Realtime. Isso usa modelos GPT-4o para fazer os personagens dialogarem em velocidades que se aproximam da fala humana. Ainda assim, o Tinder parece ser o pior aplicativo para esse tipo de simulação de IA. O aplicativo é todo sobre o volume de conversas. Pergunte ao cara que encontrou sua esposa usando o ChatGPT para conversar com 5.000 mulheres. Aplicativos de namoro estressam um processo mecânico para encontrar encontros.
O Tinder é propriedade do grande conglomerado de aplicativos de namoro Match Group e essa empresa também possui Hinge, OKCupid, Plenty of Fish e mais. Colloquialmente, esses aplicativos são agrupados no termo ‘os aplicativos’. Pessoas que sofrem na cena de namoro online reduzem a ‘estou nos aplicativos’. Tenho amigos que conheceram seus cônjuges nos aplicativos, mas conheço tantas pessoas que fizeram 50 primeiros encontros e poucos seguimentos, não importa quanto tentem analisar esses perfis de namoro em busca de hobbies e interesses comuns.
A ênfase na espontaneidade faz o The Game Game parecer fora de lugar em comparação com como as pessoas normalmente usam ‘os aplicativos’. Dados da Pew Research de 2023 mostram como somos mais dependentes deles para realmente encontrar um relacionamento de longo prazo. De acordo com esses dados, mais de um terço de nós está pagando pelo privilégio. Aplicativos como Hinge são projetados para drenar dinheiro dos usuários, escondendo ‘Destaques’, ou seja, pessoas que o aplicativo acha que você gostará mais, atrás de um paywall. Então, você é incentivado a iniciar conversas com base em prompts no perfil de namoro de outros usuários. É um processo tão otimizado para prender a atenção quanto rolar no TikTok. Não há chance de qualquer tipo de real situação de ‘encontro fofo’ enquanto estiver ‘nos aplicativos’.
“Era inevitável” é a linha de abertura do seminal romance de Gabriel Garcia Márquez ‘Amor nos Tempos do Cólera’. Eu estive relendo recentemente, talvez de uma forma apaixonada impulsionada pela minha interação com os aplicativos e minhas impressões sobre encontrar amor em meio a uma sociedade em ruínas. É um livro sobre anseio, sobre desejo, e como o ‘amor’ como o definimos não se limita ao absurdo, mas é a própria definição do absurdo. O amor é um tipo diferente de absurdo do último truque da OpenAI e do Tinder. Tudo isso fala apenas sobre como mais pessoas podem estar melhor sem estar ‘nos aplicativos’ se realmente quiserem conhecer pessoas—especialmente não um estereótipo de IA.