O Google relatou os resultados de um experimento que realizou, no qual removeu notícias dos resultados de busca para 1% dos usuários durante 2,5 meses em oito mercados na Europa — afirmando que os resultados mostram que as notícias são essencialmente inúteis para o negócio de anúncios do Google.
O gigante da busca conduziu o teste porque a legislação de direitos autorais da Europa exige que ele pague aos editores de notícias pela reutilização de trechos de seu conteúdo. Mas qual é o valor de exibir notícias? O Google argumenta que os editores “superestimam vastamente” o valor do seu jornalismo para seus negócios; segundo seu relatório sobre os testes, o valor real “não pôde ser estatisticamente distinguido de zero, seja no geral ou por país.”
O Google espera usar esse resultado como alavanca nas negociações de pagamento com editores europeus. Mas a gigante da tecnologia está caminhando em uma linha delicada, já que enfrentou multas antitruste significativas na França nos últimos anos em relação ao conteúdo de notícias. Em particular, foi multada em mais de meio bilhão de dólares por sua abordagem nas negociações de direitos autorais com editores, especificamente.
A autoridade de concorrência da Alemanha intensificou a fiscalização sobre elementos do comportamento do Google em relação às notícias — e forçou a empresa a fazer mudanças. Portanto, quaisquer movimentos do Google para tentar subestimar o efeito da lei de direitos autorais da UE ao afirmar que as notícias são inúteis podem colocá-lo em mais problemas regulatórios.
De fato, a empresa inicialmente incluiu usuários na França nos testes de ablação de notícias, mas abandonou essa parte do experimento após um tribunal francês alertá-la de que seria multada por violar um acordo anterior com a autoridade antitruste. Notavelmente, o Google também não realizou o teste na Alemanha.