“Estamos longe das calças”, disse Andy Dunn, fundador da varejista de moda online Bonobos, ao TechCrunch. Agora, o ex-CEO está enfrentando um desafio completamente diferente: ele quer ajudar as pessoas a fazer amigos.
A mais nova empreitada de Dunn, Pie, é um aplicativo social focado em reunir pessoas na vida real.
Com uma arrecadação de $11,5 milhões na Série A e os fundos para pagar organizadores para sediar eventos, Pie cresceu para mais de 130.000 usuários ativos mensais, apesar de estar disponível apenas em San Francisco e Chicago. Mas mais usuários significava que os eventos presenciais organizados pelo aplicativo também estavam ficando mais lotados, dificultando a conexão entre as pessoas.
A jovem empresa enfrentou um problema: se centenas de pessoas aparecem em um evento, como os convidados sabem com quem conversar? Como podem fazer amigos quando entram em uma sala cheia, cercados por estranhos?
“Essa é a beleza de construir uma startup”, disse Dunn. “Uma solução cria um problema.”
Felizmente, uma possível solução para esse problema não foi difícil de encontrar.
Dois organizadores de eventos no Pie já estavam trabalhando juntos para construir uma ferramenta chamada Sparked Connections, um quiz alimentado por IA que tenta prever com quem as pessoas se darão melhor em um determinado evento social. Pie adquiriu os dois fundadores, Samir Mahafzah e Sam Stubbs, e incorporou o quiz em certos encontros, que são rotulados como “Sparked by Pie”.
No evento “Café com Estranhos” do Pie, por exemplo, cada pessoa que confirma presença fará um breve teste de personalidade, onde os respondentes avaliam o quanto concordam com uma determinada afirmação em uma escala de 1 a 5. Esses prompts são variados e incluem coisas como: Você está disposto a sacrificar a estabilidade para seguir uma paixão? Você acredita em astrologia? Você reza? Você vota? Você tem algum traço tóxico?
Antes do evento, o algoritmo do quiz divide os respondentes em grupos de seis, com base em quem a IA acha que é mais provável que se dê bem. Então, essas seis pessoas são colocadas em um grupo de chat no Pie, onde podem se conhecer antes do evento.
“Estamos começando a impulsioná-lo através do [ChatGPT]. E então, quando tivermos feedbacks sobre quem se conecta com quem, e quem convida pessoas para eventos, começaremos a ver, bem, por que as pessoas se dão bem?” disse Dunn. “E eu acho que isso é uma arte obscura que, sem o ponto de inflexão da IA, seria um problema quase insolúvel.”
Com as crescentes preocupações em torno do nível de solidão dos americanos, pode parecer deprimente que precisemos de algoritmos para nos ajudar a fazer amigos. Mas se você já se conectou com um novo amigo via Instagram, ou namorou alguém do Bumble, então você já deixou a IA entrar em sua vida social.