O co-fundador do Google, Sergey Brin, disse aos engenheiros que eles devem retornar ao escritório cinco dias por semana para ajudar a melhorar os modelos de IA que poderiam replicar seu trabalho. O bilionário recluso começou a retornar a Mountain View após o lançamento do ChatGPT, que deixou o Google em desvantagem e levantou preocupações de que a empresa havia ficado para trás em uma tecnologia que havia sido desenvolvida dentro de suas próprias paredes, mas capitalizada por um concorrente externo.
Agora, Brin está tentando instigar mais urgência entre os funcionários, dizendo a outros Googlers que trabalham com IA que eles devem acelerar o ritmo se quiserem vencer concorrentes como OpenAI e Microsoft.
“A competição acelerou imensamente e a corrida final para a A.G.I. está em andamento”, escreveu em um memorando visto pelo The New York Times, direcionado a engenheiros que trabalham no Gemini, o nome dado aos seus modelos e aplicativos de IA. “Acho que temos todos os ingredientes para vencer esta corrida, mas teremos que turbinar nossos esforços.” Ele acrescentou que “60 horas por semana é o ponto ideal de produtividade.”
Brin escreveu que os engenheiros devem usar os próprios modelos de IA do Google para codificação, dizendo que isso os tornará “os codificadores e cientistas de IA mais eficientes do mundo.”
A ironia do apelo de Brin não deve ser ignorada. A inteligência artificial generativa ingere grandes quantidades de escrita da web e reconhece padrões para produzir novos textos, incluindo código. Grandes empresas como Salesforce e Klarna têm enfatizado a capacidade da IA de replicar engenheiros à medida que a tecnologia melhora. Marc Benioff, CEO da Salesforce, afirmou abertamente em uma recente chamada de resultados da empresa que não planeja contratar engenheiros este ano devido ao sucesso dos agentes de IA criados e utilizados pela empresa.
É importante encarar essas afirmações com cautela, uma vez que os líderes dessas empresas têm incentivos para desacelerar as contratações para economizar dinheiro e capitalizar a empolgação dos investidores em torno da IA. Bots de escrita de código podem ser bons para melhorar a eficiência ao automatizar algum código padrão, mas céticos afirmam que os engenheiros precisam entender o código para corrigir problemas ou fazer melhorias (ironicamente, a Anthropic pede que os candidatos certifiquem que não usarão IA no processo de aplicação). Há temores de que algumas empresas substituam humanos por IA mesmo que a tecnologia tenha um desempenho pior, pois a economia de custos tornaria a troca válida.
Os defensores da IA afirmam que a tecnologia levará a mais trabalho para os engenheiros, não menos, porque permitirá que as empresas construam mais produtos em seu roteiro que não tinham tempo ou recursos anteriormente. Ainda assim, não é difícil comparar o apelo de Brin ao gerente que pede a um funcionário sênior para treinar seu substituto mais jovem e acessível.
O retorno ao escritório tem sido uma questão divisiva não apenas na tecnologia, mas em toda a força de trabalho global, à medida que executivos corporativos tentaram retomar o controle dos funcionários que foram empoderados durante a pandemia. Mas tem sido especialmente uma questão polêmica no Vale do Silício, onde os produtos que possibilitaram o trabalho remoto, como o Zoom, foram construídos. Historicamente, os engenheiros tinham muito poder devido à alta demanda por talento, mas anos de demissões em massa após a pandemia inverteram a situação, e a maioria das grandes empresas de tecnologia começou a exigir que os funcionários voltassem ao escritório, argumentando que isso levaria a uma maior produtividade.