A Apple anunciou na quinta-feira uma série de novas iniciativas projetadas para ajudar pais e desenvolvedores a criar uma experiência mais segura para crianças e adolescentes que usam dispositivos Apple. Além de facilitar a configuração de contas infantis, os pais agora poderão compartilhar informações sobre as idades de seus filhos, que poderão ser acessadas pelos desenvolvedores de aplicativos para fornecer conteúdo apropriado para a idade. A App Store também introduzirá um novo conjunto de classificações etárias que dará aos desenvolvedores e usuários da App Store uma compreensão mais granular da adequação de um aplicativo para uma determinada faixa etária.
As páginas de produtos para aplicativos de terceiros na App Store também serão atualizadas para incluir informações adicionais que podem ajudar a guiar as decisões dos pais, como se um aplicativo apresenta conteúdo gerado por usuários ou anúncios, ou se o aplicativo oferece seus próprios controles parentais.
Essas atualizações serão lançadas para pais e desenvolvedores ainda este ano, segundo a Apple.
As mudanças chegam em meio a disputas legislativas em andamento tanto em nível estadual quanto federal sobre como as empresas de tecnologia devem proteger as crianças online. Nove estados dos EUA, incluindo Utah e Carolina do Sul, propuseram recentemente projetos de lei que exigiriam que operadores de lojas de aplicativos, como a Apple, verificassem as idades das crianças para obter consentimento dos pais antes que menores pudessem baixar aplicativos, por exemplo.
Historicamente, a Apple tem pressionado os desenvolvedores de aplicativos de terceiros a verificar as idades das crianças, enquanto grandes empresas de tecnologia, como a Meta, têm feito lobby para que os operadores de lojas de aplicativos lidem com a verificação de idade, já que possuem essas informações sobre seus usuários.
A nova solução da fabricante do iPhone é uma espécie de compromisso. Coloca a Apple na posição de coletar as idades das crianças por meio da entrada dos pais, mas ainda coloca a responsabilidade sobre o desenvolvedor de terceiros para extrair e usar essas informações para criar experiências apropriadas para a idade em seus próprios aplicativos.
Configuração mais fácil de contas infantis
O sistema da Apple começa com um processo de configuração mais fácil para contas infantis, que são obrigatórias para crianças com menos de 13 anos e opcionais para jovens até 18 anos.
Ao configurar uma nova conta infantil, um pai agora pode selecionar a faixa etária de seu filho. O pai também poderá verificar se é o adulto da casa confirmando seu histórico de pagamento com o cartão de crédito já registrado na Apple. (Anteriormente, eles teriam que inserir manualmente as informações do cartão de crédito, o que poderia ser um incômodo.)
Se o pai não puder configurar imediatamente o dispositivo da criança, a criança agora terá a opção de configurar seu iPhone ou iPad sozinha. Aqui, a Apple aplicará automaticamente filtros de conteúdo da web apropriados para a idade e permitirá que as crianças usem os aplicativos que vêm pré-instalados nos dispositivos, como Notas, Pages, Keynote e outros. Nem os desenvolvedores de aplicativos nem a Apple poderão coletar os dados das crianças sem o consentimento dos pais durante esse tempo.
As crianças serão lembradas de pedir a um pai para concluir o processo de configuração quando visitarem a App Store e tentarem baixar um aplicativo pela primeira vez.
Quando a configuração da criança for concluída pelo pai, as crianças poderão usar a App Store e outros serviços da Apple sob a proteção das restrições de conteúdo e aplicativos que seus pais escolheram.
A parte mais notável deste novo sistema é como os desenvolvedores de terceiros verificam as idades das crianças usando essas informações.
Uma nova API de faixa etária para desenvolvedores de aplicativos
Em vez de pedir às crianças que insiram suas datas de nascimento, como muitos aplicativos sociais fazem hoje, os desenvolvedores terão a opção de usar uma nova API de Faixa Etária Declarada que permite acessar as informações de faixa etária que o pai inseriu durante a configuração da conta infantil. (Os pais também podem corrigir essas informações a qualquer momento, se foram inseridas incorretamente).
Por meio da API, os desenvolvedores têm acesso a uma faixa etária para a criança, para que possam personalizar suas experiências de aplicativo de forma apropriada. Eles não terão acesso à data de nascimento da criança. Os pais também podem revogar essa permissão mais adiante, se necessário, diz a Apple.
Do ponto de vista da criança, se um aplicativo precisar de suas informações de idade, ele exibirá uma mensagem pop-up perguntando se deseja compartilhar sua faixa etária com o aplicativo. Isso é semelhante a outros pedidos de permissão que os aplicativos usam para acessar recursos mais privados, como a localização do usuário, microfone, câmera ou galeria de fotos.
É também um sistema mais eficaz, dado que as crianças costumam mentir sobre seu aniversário para acessar a experiência completa de um aplicativo em vez da que é curada para sua faixa etária.
Como um sistema opt-in, os desenvolvedores terão que fazer o trabalho de integrar-se à nova API. E se algum dos projetos de lei legislativos estaduais avançar, talvez alguns desenvolvedores ou categorias de aplicativos sejam obrigados por lei a fazê-lo no futuro.
Mais faixas etárias na App Store
Uma mudança final envolve uma atualização do sistema de classificação etária existente na App Store. Atualmente, existem quatro faixas etárias disponíveis para aplicativos: 4+ anos, 9+ anos, 12+ e 17+. O novo sistema dividirá as idades dos adolescentes em faixas mais granulares de 13+, 16+ e 18+, mantendo ainda as faixas de 4+ e 9+.
A faixa etária de um aplicativo é determinada pelas respostas do desenvolvedor a um conjunto de perguntas da Apple sobre o conteúdo de seu aplicativo, bem como a frequência e intensidade desse conteúdo, diz a empresa.
Isso ajudará os pais a determinar melhor se um aplicativo que seu filho solicita é apropriado para a idade quando uma criança solicita um novo aplicativo. Além disso, se as restrições de conteúdo forem configuradas, as crianças são impedidas de baixar e atualizar aplicativos que excedem sua faixa etária.
Além disso, a App Store da Apple não apresentará aplicativos restritos em áreas como histórias editoriais, Hoje, Jogos e Abas de Aplicativos, quando não forem apropriados para a idade da criança.
Várias das mudanças para contas infantis estão disponíveis na versão beta pública do iOS 18.4, que já está disponível. A capacidade de fazer atualizações na idade de uma conta infantil após já ter sido criada, bem como a API de Faixa Etária Declarada, as Classificações de Idade e as atualizações da App Store estarão disponíveis ainda este ano, diz a Apple.