Meta anunciou na sexta-feira o PARTNR, um novo programa projetado para estudar a interação humano-robô (HRI). A pesquisa é especificamente focada em como humanos e robôs podem colaborar no ambiente doméstico. Isso inclui tarefas mundanas como limpar, cozinhar e pegar entregas de comida.
A automação das tarefas domésticas é um sonho de décadas, capturado de forma mais proeminente pela Rosie, a robô empregada de Os Jetsons. A robô fez sua estreia na televisão em horário nobre há mais de 60 anos, mas continua sendo um ponto de referência popular ao discutir o potencial de máquinas sofisticadas para remover parte do fardo das tarefas domésticas.
Até agora, no entanto, apenas o aspirador robô fez avanços significativos no mercado. Existem várias razões pelas quais nenhum outro robô doméstico conseguiu se destacar, incluindo preço, confiabilidade e funcionalidade limitada. Certamente não é por falta de tentativas, nem é devido ao desinteresse do consumidor. É apenas que nenhum outro robô atingiu o equilíbrio certo entre custo e conjunto de recursos.
É provável que ver mais robôs em casa exija uma melhor colaboração com as pessoas que os possuem. A primeira onda de robôs domésticos provavelmente não gerenciará as tarefas sozinha. Mesmo um bom aspirador robô precisa de ajuda de vez em quando. A Meta está posicionando o PARTNR como um benchmark e um conjunto de dados para determinar como as pessoas e os robôs podem trabalhar juntos para realizar tarefas em casa.
“Nosso benchmark consiste em 100.000 tarefas, incluindo tarefas domésticas como limpar pratos e brinquedos”, escreve a Meta. “Estamos também lançando o conjunto de dados PARTNR, que consiste em demonstrações humanas das tarefas PARTNR em simulação, que podem ser usadas para treinar modelos de IA incorporados.”
A simulação se tornou uma ferramenta cada vez mais útil na implantação de robôs, permitindo que organizações testem em segundos o que poderia levar horas ou dias para ser realizado no mundo real. No entanto, a Meta afirma que também teve sucesso na implantação do modelo PARTNR fora da simulação. Ele já foi utilizado no robô Spot da Boston Dynamics em testes. A Meta também construiu uma interface de realidade mista projetada para oferecer uma representação visual dos processos de tomada de decisão do robô.
“O potencial para inovação e desenvolvimento no campo da colaboração humano-robô é vasto”, acrescenta a Meta. “Com o PARTNR, queremos reimaginar os robôs como futuros parceiros, e não apenas agentes, e impulsionar a pesquisa neste campo empolgante.”
A tecnologia voltada para a terceira idade possui muito potencial para a categoria. O carrinho de serviço automatizado da Labrador, por exemplo, oferece insights sobre como a tecnologia pode ajudar pessoas mais velhas que continuam a viver de forma independente. No entanto, muitos avanços do tipo que a Meta está buscando serão necessários antes que tais sistemas ganhem aceitação generalizada.
Os robôs humanoides são outra avenida intrigante que se apresentou nos últimos anos. A maioria das empresas por trás desses robôs bípedes prevê um futuro em que eles eventualmente ajudarão em casa. Dito isso, os preços precisam cair consideravelmente e a confiabilidade precisa melhorar drasticamente. Essa é uma grande parte da razão pela qual a maioria dos fabricantes está buscando atender primeiro às necessidades corporativas.
Com a escalabilidade certa e avanços em IA, pode-se imaginar um mundo em que robôs humanoides realizem tarefas de propósito geral de uma maneira que lhes permita ajudar tanto na fábrica quanto em casa. Um grande passo para esse lugar requer avanços sólidos na colaboração humano-robô. A Meta, que tem explorado a robótica em meio à sua pesquisa mais ampla em IA, espera que o PARTNR possa ajudá-los a chegar lá.