Neste ponto, muitas pessoas sabem que o uso de ferramentas de IA generativa resulta em um consumo enorme de água. Mas, caso isso não fosse impacto ambiental suficiente para você, a Chevron está pronta para acumular os efeitos colaterais negativos. De acordo com um relatório do New York Times, a segunda maior empresa de combustíveis fósseis do país está se unindo a uma empresa de investimentos para construir usinas de energia a gás natural projetadas especificamente para centros de dados—justo a tempo para todo o mercado repensar se realmente precisamos queimar todos esses recursos em modelos de IA.
Segundo o Times, a Chevron já está encomendando equipamentos e buscando locais potenciais para essas usinas de energia, que a empresa acredita que poderá colocar em funcionamento em apenas três anos. O plano, segundo o CEO da Chevron, Mike Wirth, é “atender ao momento e abordar essa crescente necessidade de energia confiável e acessível.”
O plano também é lucrar enquanto o dinheiro está fluindo livremente. Pesquisas do Goldman Sachs sugerem que a demanda de energia para centros de dados crescerá 160% até 2030, e as empresas que conseguirem obter suporte rapidamente poderão absorver uma parte maior dos estimados $500 bilhões que serão gastos na expansão da infraestrutura de centros de dados. Você pode dizer que é um movimento oportunista da Chevron, já que a empresa estava mudando de operar usinas de energia em favor do negócio muito mais lucrativo de perfuração e venda de petróleo e gás. Mas, de repente, ser a fonte de energia para empresas que têm dinheiro abundante de capital de risco parece um bom negócio.
Provavelmente, a Chevron poderia ter escolhido uma semana melhor para fazer o anúncio, no entanto. Enquanto os maiores players da IA na América têm basicamente defendido a ideia de que a IA só ficará melhor se queimarmos mais energia, o modelo de IA baseado na China, DeepSeek, acaba de ser lançado e desafia as ofertas das grandes empresas de tecnologia a uma fração do custo. Então, talvez não precisemos queimar combustíveis fósseis de maneira descontrolada para atender às demandas geradas por fábricas de IA.
Curiosamente, a mudança da Chevron para se tornar um facilitador de energia para a IA parece ser em parte obra da Engine No. 1, uma firma de investimentos ativistas que afirma estar focada no bem social. A Engine No. 1 anteriormente lançou uma tentativa bem-sucedida para empurrar a Exxon Mobil em direção a um modelo de negócios que reduziria sua pegada de carbono e priorizaria estratégias de energia limpa para o futuro. Mas, ei, há dinheiro a ser ganho agora. Acontece que o “bem social” é deixado de lado quando você pode participar da corrida do ouro. Todos nós vamos dividir a conta pela queda mais tarde.