Nós frequentemente ouvimos histórias sobre empresas que estão vendendo suas informações pessoais sensíveis — incluindo seus dados de localização — para o maior lance. O mais recente culpado parece ser a General Motors.
A Comissão Federal de Comércio alega que a GM e a Onstar – o sistema de segurança e segurança baseado em assinatura da GM – coletaram, usaram e venderam dados geográficos precisos de localização e informações sobre o comportamento de direção de milhões de veículos sem notificar adequadamente os consumidores e obter seu consentimento.
Na quinta-feira, a agência emitiu uma ordem proposta para proibir a empresa de vender tais dados para agências de relatórios de consumidores por cinco anos.
Em sua queixa, a FTC alegou que a GM usou um “processo de inscrição enganoso” para fazer os consumidores se inscreverem na Onstar. Alguns usuários relataram não estar cientes de que se inscreveram no recurso Smart Driver da Onstar, que prometia usar dados de direção para ajudar os motoristas a melhorar o desempenho de seus veículos e incentivar uma direção mais segura.
“A GM monitorou e vendeu os dados geográficos precisos das pessoas e informações sobre o comportamento do motorista, às vezes a cada três segundos”, disse a presidente da FTC, Lina M. Khan, em um comunicado.
Esse é o mais recente problema a atormentar o gigante da fabricação de automóveis nas últimas semanas. No mês passado, a GM interrompeu o financiamento de sua unidade de veículos autônomos Cruise, uma empresa na qual a GM investiu mais de US$ 10 bilhões.
O acordo de quinta-feira com a FTC segue uma investigação do Kashmir Hill, do The New York Times, que descobriu que a GM estava coletando detalhes sobre os hábitos de direção de seus clientes — incluindo cada instância de frenagem brusca, direção noturna e excesso de velocidade — e vendendo os registros para companhias de seguros e corretores de dados de terceiros. O resultado foi que os motoristas começaram a ver prêmios de seguro mais altos, mas não conseguiam descobrir o porquê.
O potencial uso indevido dos dados dos clientes vai além do aumento dos prêmios de seguro. Os dados geográficos de uma pessoa podem revelar os detalhes mais íntimos da vida de uma pessoa, incluindo onde ela mora e trabalha, e se ela visitou uma instalação médica ou um lugar de culto. Em mãos erradas, os dados de localização representam um sério perigo para, por exemplo, aqueles que buscam aborto em todo o país.
Como parte da ordem proposta pela FTC — se aprovada por um tribunal — a GM e a Onstar serão proibidas de divulgar dados para agências de relatórios de consumidores e também precisarão obter consentimento expresso afirmativo dos consumidores antes de coletar quaisquer dados de veículos no futuro. O fabricante de automóveis também precisará permitir que os clientes obtenham e excluam seus dados, além de limitar a coleta de dados de seus veículos.
Como ainda é uma ordem proposta, o acordo estará sujeito a um período de comentários públicos de 30 dias antes que uma decisão final entre em vigor.
A TechCrunch entrou em contato com a GM e a FTC em busca de informações adicionais e atualizará se recebermos uma resposta.