O CEO da Automattic e co-criador do WordPress, Matt Mullenweg, desativou as contas de vários membros da comunidade WordPress.org, alguns dos quais estavam liderando um movimento para criar um novo fork do projeto de código aberto WordPress.
Embora a crítica da comunidade à governança do WordPress não seja nova, a última polêmica começou em setembro, quando Mullenweg repreendeu publicamente a WP Engine, uma empresa de hospedagem comercial construída sobre o WordPress, por lucrar sem dar muito em troca. As coisas logo se intensificaram, com a WP Engine processando após ser banida de acessar recursos-chave do WordPress, e um tribunal ordenando que o WordPress restaurasse o acesso.
Nesse meio tempo, figuras-chave da comunidade WordPress mais ampla se manifestaram. Joost de Valk — criador da ferramenta de SEO focada em WordPress, Yoast (e ex-líder de marketing e comunicações da WordPress Foundation) — publicou no mês passado sua “visão para uma nova era do WordPress”, aludindo a um potencial fork na forma de “repositórios federados e independentes”. Karim Marucchi, CEO da empresa de consultoria web Crowd Favorite, ecoou esses pensamentos em um post de blog separado.
A WP Engine indicou que estava pronta para oferecer ajuda corporativa.
Mullenweg, por sua vez, apoiou publicamente a ideia de um novo fork do WordPress — um termo que descreve quando alguém pega o código de um projeto de código aberto e cria uma cópia, que pode ganhar vida própria, com uma comunidade separada de colaboradores. (É também possível fundir tais contribuições de volta ao projeto original.)
Na semana passada, a Automattic anunciou que reduziria sua contribuição para o projeto de código aberto WordPress para alinhar-se com a própria contribuição da WP Engine, uma métrica medida em horas semanais. Isso levou de Valk a se manifestar no X na sexta-feira, indicando que estava disposto a liderar a próxima versão do WordPress, com Marucchi acrescentando que sua “equipe está pronta”.
Coletivamente, de Valk e Marucchi contribuem com cerca de 10 horas por semana para vários aspectos do projeto de código aberto WordPress. No entanto, em um post de blog repleto de sarcasmo publicado esta manhã, Mullenweg disse que, para dar ao esforço independente o “impulso que precisa para decolar”, ele estava desativando suas contas do WordPress.org.
“Eu encorajo fortemente qualquer um que queira experimentar diferentes modelos de liderança ou alinhar-se com a WP Engine a se juntar ao novo esforço deles”, escreveu Mullenweg.
Ao mesmo tempo, Mullenweg também revelou que estava desativando as contas de outras três pessoas, com pouca explicação dada: Sé Reed, Heather Burns e Morten Rand-Hendriksen. Vale a pena notar que Reed é presidente e CEO de uma nova organização sem fins lucrativos chamada WP Community Collective, que se propõe a servir como um “lar neutro para colaboração, contribuição e recursos” em torno do WordPress e do ecossistema de código aberto mais amplo.
Burns, uma ex-colaboradora do projeto WordPress, expressou surpresa com sua desativação, observando que não estava envolvida no projeto desde 2020. No Bluesky, Rand-Hendriksen sugeriu que Mullenweg estava mirando nele e em Burns por causa de suas objeções anteriores à governança do WordPress. Ele escreveu:
“Então, por que ele [Mullenweg] está mirando em Heather e em mim? Porque começamos a falar sobre a necessidade de uma governança adequada, responsabilidade, políticas de conflito de interesse e outras coisas desde 2017. Nós dois deixamos o projeto em 2019, e aparentemente ele ainda guarda rancor.”
Vale a pena notar que desativar uma conta do WordPress.org impede os usuários afetados de contribuir por esse canal, seja para o projeto principal ou para quaisquer outros plugins ou temas com os quais possam estar envolvidos. No entanto, como também é hospedado no GitHub, qualquer um pode fazer um fork do projeto.
Em uma sugestão que parecia ser uma brincadeira, Mullenweg disse que qualquer novo fork poderia ser chamado de “JKPress”, e eles poderiam realizar uma cúpula conjunta “WordPress + JKPress” no próximo ano.
“Joost e Karim têm uma série de ideias ousadas e interessantes, e estou genuinamente curioso para ver como elas se desenrolam”, acrescentou Mullenweg. “A beleza do código aberto é que eles podem pegar todo o código GPL do WordPress e enviar sua visão. Você não precisa de permissão, você pode apenas fazer as coisas. Se eles criarem algo incrível, podemos até fundi-lo de volta ao WordPress, essa capacidade de fluxo livre de código e ideias entre projetos é parte do que faz o código aberto ser um motor de inovação.”