Os reguladores federais antitruste na sexta-feira adicionaram peso a partes do processo de Elon Musk que busca impedir a OpenAI de se reestruturar em uma empresa totalmente lucrativa.
Em um documento apresentado a um tribunal federal na Califórnia, os advogados da Comissão Federal de Comércio e da divisão antitruste do Departamento de Justiça não apoiaram diretamente as alegações de Musk de que a OpenAI e a Microsoft coludiram em uma “fusão de fato” anticompetitiva, mas pediram ao tribunal que fosse cético em relação a uma das defesas feitas pela equipe jurídica da OpenAI.
A OpenAI começou como uma organização sem fins lucrativos, financiada em parte por Musk, e depois se converteu em uma empresa com fins lucrativos controlada por um conselho de diretores sem fins lucrativos. Agora está planejando se separar completamente desse conselho sem fins lucrativos e se tornar uma corporação de benefício público, permitindo que seja fiduciariamente responsável pelos investidores, em vez de estar sujeita a uma missão de caridade.
Um dos principais contribuintes para o crescimento da OpenAI e a pressão para que se tornasse um negócio lucrativo foi o investimento de mais de 13 bilhões de dólares e outro apoio que recebeu da Microsoft, uma empresa de capital aberto que compete no mercado de IA. Reid Hoffman, o fundador do LinkedIn, é membro do conselho da Microsoft e foi membro do conselho da OpenAI até março de 2023. Um alto executivo da Microsoft, Dee Templeton, foi membro não votante do conselho da OpenAI de novembro de 2023 até julho de 2024.
Musk argumentou que as posições dos representantes da Microsoft no conselho da OpenAI violavam as leis federais antitruste que proíbem alguém de servir no conselho de administração de empresas concorrentes, o que é conhecido como diretoria interligada. A OpenAI respondeu dizendo que o argumento é irrelevante porque nem Hoffman nem Templeton são mais membros do conselho da OpenAI.
No entanto, os advogados da FTC e do DOJ escreveram que “encerrar uma diretoria interligada, por exemplo, fazendo uma pessoa renunciar a um conselho corporativo, não é suficiente, por si só, para tornar uma alegação sob a Seção 8 da Lei Clayton irrelevante. … Ao resolver este assunto, o tribunal deve evitar concluir o contrário.”
As agências federais não se pronunciaram sobre muitas das outras alegações de Musk, incluindo que o CEO da OpenAI, Sam Altman, o enganou e conspirou com a Microsoft para convencer investidores a não financiar a própria startup de IA de Musk, a xAI.
Embora o processo tenha frequentemente assumido o tom de uma disputa de novela entre bilionários, a apresentação da FTC e do DOJ é mais um sinal de que os reguladores estão de olho nas planos de transição da OpenAI. A procuradora-geral de Delaware apresentou um documento no caso e disse que tomará medidas se acreditar que a OpenAI está violando a lei, e a Meta pediu ao escritório do procurador-geral da Califórnia que bloqueie a reestruturação da OpenAI.