Elon Musk gosta de estar no centro do universo. Se a IA generativa vai ser tão transformacional quanto o Vale do Silício acredita, ele não pode perder. Especialmente não para uma empresa que ajudou a fundar. Para isso, Musk continua jogando mais espaguete na parede em sua tentativa de desacelerar a OpenAI, a empresa que co-fundou em 2015 e que agora compete com sua própria startup rival, a xAI.
De acordo com um relatório do Financial Times, advogados de Musk contataram procuradores-gerais em Delaware e na Califórnia para solicitar que uma grande participação na empresa fosse vendida em um processo de leilão aberto. Musk não teve um bom relacionamento com os tribunais em Delaware, daí o interesse em mover os procedimentos para a Califórnia, onde a OpenAI está sediada.
Os detalhes são complicados, mas essencialmente, a OpenAI tem trabalhado para fazer a transição de uma entidade sem fins lucrativos para uma com fins lucrativos. Sob a nova estrutura, uma subsidiária sem fins lucrativos permaneceria dentro da OpenAI, mantendo uma participação na empresa com fins lucrativos e continuando a trabalhar em iniciativas filantrópicas em áreas como saúde e educação. Musk, tendo investido capital inicial na OpenAI quando foi fundada como uma entidade sem fins lucrativos, parece estar argumentando que seria do melhor interesse da entidade sem fins lucrativos vender sua participação e usar o capital para fins filantrópicos. Isso, é claro, lhe daria uma oportunidade de se envolver e ter influência sobre a OpenAI novamente.
Através de uma série de processos judiciais, Musk fez alguns argumentos para tentar conter o crescimento da OpenAI, incluindo que foi enganado ao investir na empresa sob a impressão de que ela sempre permaneceria sem fins lucrativos, com o propósito de desenvolver IA de forma segura e torná-la disponível gratuitamente para qualquer pessoa usar. Ele há muito tempo usa o termo “ClosedAI” para ridicularizar a empresa e alegar que, na verdade, manteve sua tecnologia fechada.
Outra razão que ele argumentou em tribunal para que a OpenAI não pudesse se converter em uma entidade com fins lucrativos é que isso significaria que ela pôde crescer até se tornar o gigante que é hoje sem pagar impostos por anos, dando-lhe uma vantagem injusta sobre startups com fins lucrativos, como a sua.
Musk deixou o conselho da OpenAI em 2018 devido a desavenças sobre sua estratégia e, aparentemente por despeito, fundou a xAI em 2023.
Musk não é o personagem mais simpático, particularmente dado que sua empresa está competindo diretamente com a OpenAI e parece ter sido lançada por amargura por ter sido deixado de fora da OpenAI enquanto ela se tornava a startup mais quente do mundo. Mas a OpenAI também não é exatamente digna de defesa. Depois de receber dezenas de bilhões de dólares em financiamento da Microsoft e outros, lançar produtos comerciais com assinaturas mensais e manter grande parte de sua tecnologia para si mesma, poucos realmente acreditaram que a OpenAI estava honrando a intenção e o propósito do modelo sem fins lucrativos. A Meta, que realmente abre seus modelos, e várias outras partes, incluindo uma organização sem fins lucrativos focada em segurança de IA, se juntaram ao processo de Musk.
Se a OpenAI fosse forçada a permanecer uma entidade sem fins lucrativos, como Musk espera, a empresa teria dificuldades para levantar mais financiamento necessário para competir na corrida da IA (a maioria dos investidores quer um caminho claro para realizar um retorno). A xAI de Musk rapidamente está se aproximando com bilhões de dólares levantados que foram usados para escalar um enorme cluster de supercomputadores para treinamento de modelos, e como Musk é proprietário da X, anteriormente Twitter, ele conseguiu integrá-la profundamente com a rede social.
Musk deve ser uma das pessoas mais influentes na próxima administração Trump, onde poderia potencialmente causar dores de cabeça para a startup através de investigações ou simplesmente frustrando sua influência na legislação. Além disso, a OpenAI enfrenta outros desafios. Entre eles, a Microsoft, seu maior apoiador, tem se distanciado e construindo seus próprios modelos de IA; a OpenAI continua envolvida em batalhas legais com empresas de mídia, incluindo o New York Times, sobre alegações de que participou de um massivo infringimento de direitos autorais através de seu treinamento de modelos; e o CEO Sam Altman foi pessoalmente processado esta semana por sua própria irmã por alegações de que ele a abusou sexualmente quando criança.