Tratores autônomos podem ser o caminho para carros autônomos. A John Deere revelou uma nova linha de máquinas e tecnologias autônomas para agricultura, construção e paisagismo comercial.
A John Deere, com sede em Moline, Illinois, está no mercado há 187 anos, mas tem sido uma presença constante em feiras de tecnologia, mostrando suas inovações na CES 2025 com mais tratores autônomos e outros veículos. Isso não é algo que costumamos cobrir, mas a John Deere possui muitos dados interessantes no grande panorama da tecnologia.
A mensagem da empresa é que não há mão de obra agrícola qualificada suficiente para realizar o trabalho que seus clientes precisam. Tem sido um desafio durante a maior parte das últimas duas décadas, disse Jahmy Hindman, CTO da John Deere, em uma coletiva de imprensa. Grande parte da tecnologia estará disponível neste outono e depois disso.
Ele observou que o agricultor médio nos EUA tem mais de 58 anos e trabalha de 12 a 18 horas por dia para nos fornecer alimentos. E ele disse que a American Farm Bureau Federation estima que existem cerca de 2,4 milhões de empregos agrícolas que precisam ser preenchidos anualmente; e a força de trabalho agrícola continua a encolher.
Os tratores autônomos 9RX da John Deere. Os agricultores podem supervisioná-los usando um aplicativo.
Enquanto cada uma dessas indústrias enfrenta seu próprio conjunto de desafios, uma commonidade entre todas elas é a disponibilidade de mão de obra qualificada.
Na construção, cerca de 80% dos contratantes lutam para encontrar mão de obra qualificada. E no paisagismo comercial, 86% dos proprietários de empresas de paisagismo não conseguem encontrar mão de obra para preencher as vagas em aberto, disse ele.
“Eles têm que descobrir como fazer mais trabalho com menos pessoas. A mão de obra é um desafio comum em todas essas indústrias, ainda dependemos deles para fornecer os alimentos, o combustível, a fibra, a infraestrutura e os cuidados com a paisagem que dependemos todos os dias”, disse Hindman.
Esses fatos, por si mesmos, não são políticos; são sobre negócios e sobre fornecer comida para o mundo. Hindman observou que existe um déficit de infraestrutura de 15 trilhões de dólares que precisa ser fechado até 2040. Ele disse que a John Deere adora resolver esses problemas e está aplicando sua pilha tecnológica, que está em desenvolvimento há três décadas, em mais máquinas para operar de forma autônoma em ambientes complexos. A tecnologia será adicionada tanto a novos equipamentos quanto a veículos existentes.
“Nossos clientes de agricultura, construção e paisagismo comercial têm trabalho que deve ser feito em determinados momentos do dia e do ano, mas não há mão de obra disponível e qualificada para realizar o trabalho”, disse Hindman. “A autonomia pode ajudar a abordar esse desafio. É por isso que estamos estendendo nossa pilha de tecnologia para permitir que mais máquinas operem de forma segura e autônoma em ambientes únicos e complexos. Isso beneficiará não apenas nossos clientes, mas todos nós que dependemos deles para fornecer os alimentos, o combustível, a fibra, a infraestrutura e os cuidados com a paisagem que dependemos todos os dias.”
Com base na tecnologia autônoma da Deere, revelada pela primeira vez na CES 2022, o segundo kit de autonomia combina visão computacional avançada, IA e câmeras para ajudar as máquinas a navegar em seus ambientes. A empresa está usando conectividade, combustíveis renováveis e eletrificação.
Expansão da Autonomia para Mais Máquinas
Trator Autônomo 9RX para Agricultura em Grande Escala: O cultivo é um dos períodos mais movimentados do ano para os agricultores. Com o kit de autonomia de segunda geração, apresentando 16 câmeras individuais dispostas em pods para permitir uma visão de 360 graus do campo, os agricultores podem se afastar da máquina e se concentrar em outras tarefas importantes. O kit de autonomia avançado também calcula a profundidade com mais precisão a distâncias maiores, permitindo que o trator puxe mais equipamentos e dirija mais rápido.
Willy Pell, CEO da Blue River Technology da John Deere, disse que a empresa adicionou muitas mais câmeras desde a primeira geração e coordena essas câmeras em relação umas às outras. Isso permite que a máquina execute operações 40% mais rápido. Um kit de autonomia funciona para todos os tipos de trabalhos necessários. O processamento ocorre na borda, dentro do trator, e processam cada pixel. Eles também são robustos, disse Hindman. A equipe teve que descobrir como lidar com coisas como insetos, que podem causar problemas à noite quando os tratores estão em funcionamento e os insetos atrapalham as câmeras, disse Pell.
Trator Autônomo 5ML para Pomares para Pulverização por Jato de Ar: Proteger as culturas através da pulverização por jato de ar é um trabalho desafiador e repetitivo. Apresentando o mais recente kit de autonomia com sensores Lidar adicionados para lidar com as copas densas encontradas nos pomares, a máquina inicial será oferecida com um motor a diesel. Um trator elétrico a bateria de tamanho e capacidade comparáveis aos modelos a diesel 5M/ML já existentes no mercado será lançado em seguida.
O que um trator vê com seus sensores enquanto se move por uma fileira.
Igino Cafiero, diretor de autonomia de culturas de alto valor da John Deere, disse em uma coletiva de imprensa que tais tratores devem operar em áreas densas de folhagem que podem crescer até 30 pés de altura. Isso cria desafios de precisão para a navegação por GPS e detecção de obstáculos. A empresa adicionou sensores LIDAR para detectar obstáculos e dirigir por uma fileira enquanto sinaliza humanos, tubulações ou outros objetos.
Um caminhão basculante autônomo sendo carregado.
Caminhão Basculante Articulado Autônomo 460 P-Tier para Operações de Pedreira: As pedreiras fornecem as matérias-primas essenciais vitais para a construção de estradas, edifícios e infraestrutura, e é um processo complexo minerar, processar e transportar materiais. Usando o kit de segunda geração, o ADT lidará com as tarefas repetitivas de transporte de materiais ao redor da pedreira para facilitar diferentes etapas do ciclo.
Maya Sripadam, gerente de produto sênior da Blue River Technology da John Deere, disse que existem oito pedreiras dentro de um raio de 12 milhas do Mandalay Bay em Las Vegas. Isso é bastante comum. Ela observou que a população mundial deve crescer de oito bilhões para quase 10 bilhões até 2050, e isso aumenta a demanda pela oferta de alimentos e pela necessidade de estradas e mais.
A UN Habitat estima que precisamos construir 96.000 novas casas por dia para fornecer habitação suficiente para a população crescente. As pedreiras fornecem esses materiais na ordem de milhares de toneladas de material por dia.
Operar essas máquinas é difícil, pois requer operação precisa com ferramentas rudimentares e em locais acidentados. Os operadores muitas vezes têm que confiar em instruções via rádio para mover 92.000 libras de material — o peso de sete elefantes africanos — ao redor de uma pedreira com segurança, disse Sripadam. Eles costumam operar dia e noite em um cronograma regular.
Os caminhões basculantes são fabricados em Davenport, Iowa, e utilizam os componentes tecnológicos desenvolvidos ao longo de 30 anos. Cada caminhão utiliza conectividade para internet via satélite, controles avançados e GPUs de alto desempenho. O kit de autonomia se assenta sobre um caminhão e fornece uma visão de 360 graus da terra ao redor. Isso ajuda a navegar por obstáculos ou parar para que um veículo mais rápido possa passar. Os caminhões podem operar de forma autônoma sem supervisão em alguns trabalhos e ser supervisionados por humanos em outros.
Cortador autônomo da John Deere.
Cortador Elétrico Autônomo a Bateria para Paisagismo Comercial: O paisagismo comercial é uma indústria altamente competitiva e ter a equipe para apoiar diferentes propostas é essencial. O cortador comercial autônomo aproveita a mesma tecnologia de câmera que outras máquinas autônomas da Deere, mas em uma escala reduzida, já que a máquina tem uma pegada menor. Com duas câmeras na frente, esquerda, direita e traseira, uma cobertura de 360 graus é alcançada, e a equipe pode se concentrar em outros aspectos do trabalho.
Matt Potter, diretor de tecnologia de robótica e mobilidade da John Deere, disse em uma coletiva de imprensa que as áreas de paisagismo também enfrentam uma escassez crônica de mão de obra. Ele disse que o cortador aproveita o mesmo kit de autonomia que os tratores usam, mas consegue fazer isso com menos câmeras. Como um cortador elétrico, ele opera silenciosamente e pode ser usado no início da manhã sem acordar os humanos.
Máquinas selecionadas serão prontas para autonomia com kits de retrofit disponíveis para certas máquinas existentes, oferecendo aos clientes múltiplos caminhos para a adoção, dependendo de onde se encontram em sua jornada tecnológica.
Cortador Elétrico Autônomo da John Deere.
As máquinas são gerenciadas pelo John Deere Operations Center Mobile, a plataforma baseada em nuvem da empresa. Deslizando para a esquerda ou para a direita para iniciar, a máquina pode ser acionada uma vez colocada no local apropriado.
Através do aplicativo, os usuários também têm acesso a vídeo ao vivo, imagens, dados e métricas, além da capacidade de ajustar vários fatores, como velocidade. No caso de quaisquer anomalias na qualidade do trabalho ou problemas de saúde da máquina, os usuários serão notificados remotamente para que possam fazer os ajustes necessários.
A mensagem principal é que a comida que comemos e o trabalho que vai para isso — seja através de mão de obra manual ou tecnologia avançada — não podem ser subestimados, disse Hindman. E ele observou que os agricultores não querem passar seus dias sentados nessas máquinas, dado o que elas podem fazer.
Na CES 2025, a John Deere terá o estande #5016 no West Hall do Centro de Convenções de Las Vegas.
O trator elétrico autônomo a diesel da John Deere
Os líderes da empresa também estarão falando nessas sessões no dia 8 de janeiro:
Às 9 da manhã, Deanna Kovar, Presidente da Divisão Mundial de Agricultura & Turf da John Deere, falará em um painel intitulado “Tecnologia Sem Fronteiras: Os Benefícios da Tecnologia para Todas as Comunidades.” A discussão ocorrerá no North Hall do Centro de Convenções de Las Vegas, N258, nível 2.
Às 13 horas, Sarah Schinckel, Diretora de Tecnologias Emergentes no Grupo de Soluções Inteligentes (ISG) da John Deere, falará em um painel intitulado “IA ou Morra? Por que as Fazendas Devem Abraçar a Revolução da IA para Sobreviver.” A discussão ocorrerá no West Hall do Centro de Convenções de Las Vegas, W218, nível 2.
Às 15 horas, Gaurav Bansal, VP de Engenharia da Blue River Technology (uma empresa da John Deere), falará em um painel intitulado “Fazenda Robótica 2050: Um Olhar sobre Robótica e o Futuro da Agricultura.” A discussão ocorrerá no West Hall do Centro de Convenções de Las Vegas, W218, nível 2.