A Microsoft e a OpenAI têm tido uma relação simbiótica, com a primeira investindo bilhões de dólares em um laboratório de IA startup e, em troca, ganhando acesso antecipado a modelos de ponta que agora estão incorporados na suíte de software de produtividade da Microsoft.
No entanto, as duas empresas têm seguido direções divergentes, e a Reuters relatou hoje que a Microsoft está procurando adicionar mais modelos ao seu produto 365 Copilot que não são construídos pela OpenAI.
A razão, segundo o relatório, é que a Microsoft vê o modelo de ponta GPT-4 da OpenAI como muito caro e não rápido o suficiente para satisfazer seus clientes corporativos. O Copilot 365 é um assistente alimentado por IA integrado às aplicações de produtividade da Microsoft, incluindo Word e PowerPoint. A ferramenta deve ingerir todos os dados de uma empresa e realizar uma infinidade de tarefas, como permitir que os usuários encontrem rapidamente informações sem precisar vasculhar aplicativos distintos; gerar rapidamente uma lista das unidades de negócios mais lucrativas da empresa; ou resumir instantaneamente reuniões e e-mails.
Deveria fazer essas coisas, mas clientes e insiders estão igualmente decepcionados com o Copilot 365, que custa US$ 30 extras por mês por usuário em uma equipe. Em uma recente reportagem da Business Insider, funcionários da Microsoft que falaram anonimamente chamaram as ferramentas de “terríveis” e “gimmicky”, não funcionando bem 75% das vezes. Do lado dos clientes, a Business Insider citou uma pesquisa com 123 líderes de TI publicada pela consultoria de gestão Gartner, que encontrou apenas quatro que disseram que o Copilot ofereceu valor significativo para suas empresas. Deve-se notar que algumas outras histórias relataram sobre empresas que encontraram valor em usar modelos de linguagem grande, como simplificar o suporte ao cliente.
Alguns clientes que falaram com a Business Insider especificamente notaram que o 365 Copilot é caro demais.
O ChatGPT da OpenAI é um modelo geral de fronteira, o que significa que é treinado em vastas fatias de dados e pode ser mais caro e lento para rodar; é por isso que a maioria dos modelos é oferecida em versões “lite” que realizam inferências ou “pensamentos” menos intensivos. A Microsoft tem treinado seus próprios modelos internos menores, como um chamado Phi-4, e a Reuters relata que fontes que falam com o veículo disseram que a empresa está procurando “customizar outros modelos de peso aberto para tornar o 365 Copilot mais rápido e eficiente.”
De certa forma, faz sentido que a Microsoft queira reduzir sua dependência da OpenAI. Se a empresa estiver certa e a IA for a próxima mudança geracional na computação, depender de uma empresa independente para a tecnologia central não é uma boa ideia.
A Microsoft investiu bilhões de dólares na OpenAI e receberá 75% de seus lucros até que consiga recuperar seu investimento, e mesmo assim continuará a ter uma grande participação na startup. A empresa, de certa forma, consegue proteger suas apostas — construir seus próprios modelos internos enquanto mantém um bilhete de loteria na OpenAI, caso ela continue em sua trajetória ascendente.
Apesar de ser a líder hoje, alguns céticos da OpenAI dizem que ainda pode não conhecermos um verdadeiro vencedor na corrida da IA (caso essas tecnologias sejam tão revolucionárias quanto nos dizem acreditar). Da mesma forma que houve inúmeros mecanismos de busca que surgiram na década de 90, apenas para serem rapidamente superados quando o Google apareceu. A Microsoft provavelmente está certa em se proteger.