Quando não está comprando uma quantidade estranha de terras no Havai ou forçando seus trabalhadores a voltarem ao escritório, o bilionário CEO da Salesforce, Marc Benioff, está ocupado promovendo a tecnologia de inteligência artificial que sua empresa está tentando vender. Esta semana, Benioff publicou uma história de capa em forma de op-ed na revista TIME — um veículo que Benioff comprou da Meredith Corporation em 2018 — na qual ele argumenta por que a onda de automação provocada pelas novas tecnologias de IA (como a que ele está vendendo atualmente) é, em suas próprias palavras entediantes, “uma revolução que redefinirá fundamentalmente como os humanos trabalham, vivem e se conectam uns com os outros.”
“Nos últimos dois anos, testemunhamos avanços em IA que capturaram nossas imaginações com capacidades sem precedentes em linguagem e engenhosidade,” escreve Benioff. “E ainda, por mais impressionantes que essas desenvolvimentos tenham sido, eles são apenas o ato de abertura. Estamos agora entrando em uma nova era de agentes de IA autônomos que agem por conta própria e aumentam o trabalho dos humanos.”
O ensaio de Benioff utiliza uma manobra agora cansativa — há muito favorecida pelos titãs da tecnologia do Vale do Silício — que é transformar a retórica utópica (e, assim, o otimismo humano) em uma estratégia de publicidade agressiva projetada para vender software. Quando Steve Jobs apresentou o iPhone em 2007, ele o chamou de “produto revolucionário e mágico,” e os apoiadores disseram que ele “mudaria o mundo.” Quando o Facebook foi lançado pela primeira vez em 2004, também foi dito que mudaria o mundo. O Twitter, também, mudaria a Terra em seu eixo. Cripto: o mesmo.
Para ser justo, todas essas coisas “mudaram o mundo” — embora o mundo de algumas pessoas tenha mudado mais do que o de outras. Os criadores desses dispositivos, por exemplo, são todos fabulosamente ricos, mas como estamos nós, os demais?
A Inteligência Artificial, como todos os seus antecedentes, agora está sobre nós, e este novo produto “revolucionário” está pronto para “mudar o mundo.” Relevante, Benioff vende o tipo de software sobre o qual seu ensaio trata. Como Benioff prevê que seus agentes de IA transformarão a vida humana para melhor? De acordo com o bilionário, o principal benefício seria que o software pode realizar trabalhos que os humanos costumavam fazer.
Benioff escreve: “Pela primeira vez, a tecnologia não está apenas oferecendo ferramentas para os humanos trabalharem. Está fornecendo trabalho digital inteligente e escalável que realiza tarefas de forma autônoma. Em vez de esperar pela entrada humana, os agentes podem analisar informações, tomar decisões e agir de forma independente, adaptando-se e aprendendo à medida que avançam.” Ele continua dando um exemplo: “Pegue, por exemplo, um grande varejista durante a próxima temporada de festas. Tradicionalmente, trabalhadores humanos ou software pré-programado poderiam lidar com consultas de clientes ou atualizações de inventário. Mas agora, agentes digitais inteligentes podem responder a perguntas de clientes em tempo real, monitorar níveis de estoque, reordenar inventário e até coordenar com provedores de envio — tudo sem intervenção humana.”
Para ser justo, substituir trabalhadores por software parece ser o que Benioff está animado. Em uma postagem no X promovendo seu ensaio, Benioff se gabou que “trabalho digital” (ou seja, IA) transformaria “produtividade sem aumentar a força de trabalho.” Traduzido de forma aproximada, as empresas podem fazer mais com menos pessoas. Claro, Benioff provavelmente está pensando nisso da perspectiva da alta administração, onde a redução de pessoal (e, assim, menos salários e bônus de fim de ano) é uma coisa boa.
Para o resto de nós, no entanto, empresas com menos empregos não parecem tão atraentes. De fato, de acordo com estatísticas federais, atualmente há 7 milhões de pessoas desempregadas vivendo nos Estados Unidos. Milhões de outras estão “subempregadas,” presas em empregos de baixo salário e sem futuro que oferecem pouca estabilidade ou esperança. Segundo estatísticas federais, há cerca de 37 milhões de pessoas vivendo na pobreza nos EUA. Mais estatísticas federais mostram que o emprego de trabalhadores com 65 anos ou mais cresceu quase 120% nos últimos vinte anos, sugerindo que muitas pessoas não estão ganhando o suficiente para se aposentar.
Dado todo esse contexto, minha pergunta a Benioff seria esta: Por que você gostaria de criar uma economia na qual ainda menos oportunidades de emprego estão disponíveis para as pessoas?
Benioff termina seu discurso com uma frase estranhamente elíptica: “Se a confiança é nossa estrela do norte enquanto navegamos por este novo cenário, os agentes nos capacitarão a fazer um impacto significativo em uma escala sem precedentes.” Observe, caro leitor, os horrores provocados por uma união profana entre uma linguagem corporativa confusa e um idealismo plutocrático mal colocado. Confiança como uma “estrela do norte”? “Impacto significativo”? “Escala sem precedentes”? Isso deixa o leitor que não foi apaziguado pela escolha de palavras entediantes de Benioff com uma série de perguntas: Quem está confiando em quê? Que tipo de “impacto significativo” ocorrerá, e o que está sendo impactado?
Cortando a confusão, a mensagem parece ser esta: Se nós, como americanos, confiarmos em oligarcas da tecnologia ricos como Benioff para transformar radicalmente a economia por meio de seus métodos cobiçados de “disrupção” digital, todos nós seremos “impactados” de maneira significativa em uma “escala sem precedentes.” Não perca seu tempo se perguntando sobre os detalhes desse impacto, apenas deixe o futuro lavar sobre você com toda sua glória “revolucionária.”