Os membros da ZeniMax Workers United-CWA, um dos maiores sindicatos de videogames nos Estados Unidos, entraram em greve. A ação envolve trabalhadores nos escritórios da ZeniMax no Texas e em Maryland, que realizam trabalho de controle de qualidade para jogos como Fallout e Elder Scrolls. Os trabalhadores estão em greve devido a alegações de que a liderança da ZeniMax não abordou questões dos funcionários relacionadas ao trabalho remoto e ao outsourcing.
“Hoje, estamos em greve,” postou a ZeniMax Workers United no X. “Não temos medo de fazer o necessário para garantir que a Microsoft nos encontre na mesa de negociações sobre questões-chave, como opções de trabalho remoto e outsourcing.”
A ZeniMax Workers United é composta por aproximadamente 300 testadores de controle de qualidade. Quando o sindicato foi formalmente reconhecido em janeiro de 2023, tornou-se o primeiro sindicato da empresa-mãe Microsoft e, na época, era o maior sindicato de videogames nos Estados Unidos. Apenas alguns meses depois, em março, esse título foi ultrapassado pelos 600 membros da Activision Quality Assurance United, outro sindicato sob a asa corporativa da Microsoft.
As políticas de trabalho remoto parecem ser um ponto de estrangulamento importante para os sindicatos de videogames da Microsoft. No imediato surto da pandemia de covid-19, muitas empresas de videogames instituíram políticas flexíveis de trabalho em casa que recentemente começaram a reverter. Em outubro deste ano, a Activision Quality Assurance United realizou um comício fora de seus escritórios no Texas, Califórnia e Minnesota para protestar contra a política restritiva de retorno ao escritório da Microsoft, que, segundo os trabalhadores, não acomodou trabalhadores com problemas médicos ou recomendações médicas. A Communications Workers of America (CWA), o comitê organizador que apoia a ZeniMax Workers United junto com vários sindicatos de videogames nos EUA, também apresentou uma reclamação trabalhista injusta ao National Labor Relations Board por contratarem serviços sem notificar o sindicato.
Houve várias greves relacionadas a videogames nos EUA nos últimos anos. Em 2021, trabalhadores da Raven Software — uma subsidiária da Activision Blizzard antes de sua aquisição pela Microsoft — participaram de uma paralisação que se transformou em uma greve de cinco semanas após vários contratos de funcionários não serem renovados. Após essa greve, os trabalhadores da Raven Software se organizaram e venceram um dos primeiros sindicatos de videogames em um editor de jogos AAA no país.
Em julho deste ano, dubladores e intérpretes de movimento cobertos pelo acordo de mídia interativa da SAG-AFTRA entraram em greve para protestar contra as proteções dos trabalhadores em relação à IA. Embora a SAG-AFTRA e as empresas de videogame que compõem o comitê de negociação do acordo de mídia interativa tenham retornado à mesa de negociação, a greve continua.
A greve da ZeniMax Workers United não durará tanto quanto a da SAG-AFTRA ou a da Raven Software, com os trabalhadores em greve hoje até às 18h ET. Em uma declaração à The Verge, a porta-voz da Microsoft, Becca Dougherty, escreveu: “Respeitamos os direitos de nossos funcionários de expressar seu ponto de vista, como eles fizeram hoje. Continuaremos a ouvir e abordar suas preocupações na mesa de negociações.”