O CEO da Spotify, Daniel Ek, mais uma vez provocou a camada HiFi ou “super premium” da empresa, uma assinatura de qualidade superior que o serviço de streaming anunciou pela primeira vez em 2021 e que ainda não foi lançada.
Na chamada de lucros do terceiro trimestre da empresa com investidores na quarta-feira, o executivo sugeriu que tal produto ainda está a caminho, enquanto elogiava os avanços de curto prazo da empresa em outras áreas, incluindo uma expansão iminente de suas ofertas de vídeo e outros produtos aprimorados por IA.
O streamer anunciou há vários anos planos para lançar uma versão mais deluxe de sua assinatura Premium que incluiria recursos como “áudio lossless de qualidade CD” e mais, mas problemas de licenciamento levaram a um atraso, explicou Ek em 2022.
Isso não impediu a Spotify de mencionar a oferta aos investidores em trimestres subsequentes. Em julho, por exemplo, Ek disse que a Spotify planejava introduzir uma versão atualizada de sua assinatura que custaria cerca de $ 17 a $ 18 por mês, ou aproximadamente $ 5 a mais do que a camada Premium atual. Na época, ele observou que o plano daria aos usuários mais controle sobre sua música, além de um áudio melhor.
Desde que tanto o Apple Music quanto o Amazon Music oferecem streaming de áudio lossless há anos, não está claro por que a Spotify demorou tanto para seu lançamento. Enquanto alguns especulavam que recursos como playlists de IA poderiam ser incluídos em uma camada mais deluxe, a Spotify lançou essa ferramenta para seus assinantes Premium no início deste ano.
Nos últimos meses, parecia que a Spotify havia ampliado seu foco para sua oferta deluxe para incluir mais do que apenas vídeo.
A Billboard informou este ano que a gravadora UMG estava trabalhando com a Spotify para criar uma camada de assinatura voltada para superfãs, que poderia incluir coisas como acesso antecipado a novas músicas. A notícia seguiu a expansão da parceria da Spotify com a UMG, anunciada em março, que ofereceria aos artistas mais ferramentas promocionais e uma distribuição melhor, além de acesso a videoclipes. Além disso, uma apresentação para investidores da UMG notou que 20% dos assinantes de streaming estariam dispostos a pagar por uma combinação de acesso antecipado à música, além de áudio de alta qualidade e convites para festas de audição.
Os investidores na chamada do Q3 mencionaram novamente essa camada voltada para superfãs, e Ek disse que a próxima camada de preço mais alto incluiria melhor qualidade de som e, vagamente, “várias outras coisas”. Ele também fez referência à ideia de que atender superfãs seria parte do atrativo da assinatura.
“O princípio para nós é sempre o mesmo, que é como criamos algo que os consumidores amam, mas que também devolve valor aos criadores. E você pode voltar aos compradores de vinil, pode voltar a todos esses superfãs que já existem para procurar pistas sobre quais são algumas das coisas que eles valorizam.”
No entanto, Ek não se pronunciou sobre qual papel a Spotify poderia desempenhar em relação aos esforços das gravadoras em torno de aplicativos para superfãs, dizendo apenas que se esses aplicativos gerassem grande apelo para o consumidor, a Spotify estaria “feliz em analisar maneiras de contribuir para esse crescimento.”
Na chamada, Ek também promoveu o evento focado em criadores da empresa esta semana em L.A., que incluirá anúncios sobre sua expansão de vídeo na plataforma. Neste evento, a Spotify apresentará seus esforços para ajudar criadores que desejam estar em mais plataformas a ganhar acesso ao público da Spotify, além de incentivar outros a trazer toda a sua gama de ofertas para a Spotify. Isso provavelmente está ligado a um relatório da Bloomberg no outono que dizia que a Spotify estava cortejando criadores de vídeo com contratos de sete dígitos para trazer seu conteúdo para a Spotify.
Em resposta a perguntas sobre IA, Ek elogiou o sucesso do recurso DJ de IA da Spotify, que, juntamente com o vídeo, foi uma iniciativa marcante que impulsionou o engajamento que cresceu além de pequenos grupos individuais, como muitos dos lançamentos de produtos da empresa. Ainda assim, ele alertou que o investimento da Spotify em IA seria disciplinado e usado para impulsionar o engajamento ou aumentar a retenção, em vez de ser simplesmente “gastos irresponsáveis.”
As ações da empresa subiram mais de 10% na manhã de quarta-feira, após a empresa anunciar que havia adicionado um número ligeiramente maior de assinantes do que o esperado no trimestre e apresentou previsões otimistas para o Q4. O número de usuários mensais ultrapassou 640 milhões, e a empresa reportou um lucro operacional de € 454 milhões sobre uma receita de € 4 bilhões, um aumento de 19% em relação ao trimestre do ano anterior.