A plataforma de coaching Leland levantou US$ 12 milhões em financiamento da Série A liderado pela Forerunner Ventures, com a participação da GSV Ventures, para expandir sua plataforma voltada para conectar coaches e aspirantes a alcançar objetivos que vão desde a entrada em uma universidade até a aprovação em um exame de admissão e a excelência em gerenciamento de produtos.
A empresa visa construir melhores ferramentas para que os coaches criem conteúdo, gerenciem suas agendas e desenvolvam sua oferta empresarial.
A startup foi fundada em 2021 por John Koelliker, um ex-gerente de produto em marketplaces como Uber e LinkedIn. Até agora, levantou US$ 17,1 milhões em financiamento, com investidores incluindo Goodwater, FJ Labs, Next Play Ventures e alguns executivos do LinkedIn.
Desde que a empresa levantou sua última rodada em 2022, ela experimentou um crescimento constante, com sua receita aumentando quatro vezes no último ano. A empresa afirmou que realizou mais de 50.000 sessões de coaching na plataforma nos últimos 12 meses. Leland atualmente tem mais de 100.000 usuários de 70 países que acessam coaching, cursos e eventos.
Koelliker observou que a empresa não precisava levantar dinheiro, pois estava positiva em fluxo de caixa. No entanto, levantou fundos porque o negócio estava atingindo um ponto de inflexão. A startup sentiu que precisava investir mais para crescer.
Construindo uma forte oferta de coaching
A plataforma tem mais de 1.000 coaches em diferentes categorias. A startup afirma que a maioria desses coaches chega até eles organicamente, após um amigo ou membro da família falar sobre a plataforma.
“Ainda temos 75% de crescimento orgânico porque há muita troca entre amigos, familiares e redes de usuários. Uma das coisas contraintuitivas sobre a Leland é que temos tudo, desde admissão em escola de odontologia até coaching em engenharia de software. Embora esses sejam caminhos diferentes, os coaches em diferentes setores estão frequentemente bem conectados, e isso nos ajuda a construir uma forte oferta e lado de descoberta,” disse Koelliker.
A empresa estrutura o processo de integração para coaches para garantir que eles identifiquem claramente suas áreas de especialização. Também envia um link de recomendação para novos coaches, para que pessoas em sua rede possam afirmar que o coach tem expertise em um determinado segmento.
Embora o foco principal da plataforma seja sua rede de coaches, ela também oferece cursos e eventos onde as pessoas podem participar em grupos. Koelliker observou que a Leland verifica rigorosamente a oferta de coaches e tem apenas uma taxa de aceitação de 5% para garantir que a plataforma receba apenas coaches de alta qualidade.
Desde que levantou sua rodada seed, a Leland tem pensado em construir ferramentas de gerenciamento para coaches, incluindo melhores pagamentos, mensagens, agendamento, CRM, rastreamento de tempo, avaliações e códigos de desconto. A empresa acredita que essas ferramentas podem ajudar os coaches a monetizar melhor sua expertise. A startup chama essa ferramenta de “negócio em uma caixa” para coaches.
A empresa também oferece uma ferramenta alimentada por IA para coaches que fornece resumos de sessões, itens de ação e principais conclusões, semelhante a ferramentas de inteligência de reuniões como Read AI e Otter.
“Tentamos criar pacotes e templates que os coaches possam usar para encaixar sua expertise e conteúdo. Isso facilita a integração para os coaches e melhora a descoberta para os usuários,” disse Koelliker.
Durante a integração, a plataforma usa IA para resumir a experiência de trabalho de um coach e sugere títulos e biografias atraentes para seus perfis na Leland.
Roteiro do produto e oportunidade futura
Koelliker observou que muitas empresas da Fortune 500 oferecem os serviços e sessões de coaching da Leland como um benefício para seus funcionários. A startup quer aproveitar isso e investir em suas ferramentas empresariais para expandir essa área de negócios.
A empresa também está experimentando uma ferramenta de integração alimentada por IA para clientes finais, que podem descrever seus objetivos e receber sugestões de coaches apropriados para esses objetivos. Além disso, a startup está expandindo a categoria de objetivos e coaches para alcançar um público mais amplo. Planeja usar IA para ajudar os coaches a desenvolver coaches interativos adaptados ao progresso de um aprendiz.
Eurie Kim, sócia administradora da Forerunner Ventures, disse que, como uma empresa que investe em tecnologia de consumo, queria investir na área de avanço na carreira e coaching há muito tempo.
“Estamos vendo as gerações mais jovens lutarem profundamente para encontrar propósito e direção na juventude, enquanto o mercado de trabalho se torna cada vez mais competitivo e o ensino superior cada vez mais caro. Juntamente com isso, a IA tem uma oportunidade clara de reformular a forma como as pessoas aprendem, transformando o que é possível com personalização e eficiência,” disse ela.
Kim enfatizou que o modelo da Leland de criar um marketplace com coaches de alta qualidade, juntamente com avaliações e suporte prático, cria uma oportunidade para a startup crescer.
“Os coaches se beneficiam de ferramentas avançadas para administrar seus negócios: marketing embutido, processamento de backend simplificado e recursos de IA para escala e eficiência. As referências e o crescimento orgânico que a Leland já está vendo demonstram os efeitos de rede em ação,” acrescentou Kim.
A Leland compete em um mercado difícil com outras startups como a empresa de coaching executivo BetterUp, a Intro apoiada pela a16z, que conecta especialistas de alto nível a construtores e fundadores; AceUp, que fornece coaching no local de trabalho; Shimmer, uma plataforma de coaching para pessoas com TDAH; e a empresa de coaching focada em grupos HumanQ.