É, você pode dizer, um momento complicado para as notícias online. Existem os esforços para erodir a Primeira Emenda, as plataformas dominantes que não estão enviando tráfego como costumavam, as complexidades de um negócio publicitário em constante mudança, e assim por diante. Talvez, mais do que tudo, haja a ascensão da IA, e plataformas que ingerem uma quantidade imensa de notícias da internet, abstraem-nas em um montão de informações semi-verdadeiras e, em seguida, as servem a qualquer pessoa que pergunte ao seu chatbot o que há de novo. Nesse cenário, surge o Particle, uma nova plataforma em desenvolvimento há muito tempo, de alguns ex-líderes de produto do Twitter, que é projetada para ajudar as pessoas a encontrar e entender as notícias de forma um pouco mais fácil. Com muita IA.
O plano do Particle é usar IA para fazer duas coisas particularmente úteis. Primeiro, organiza muitos artigos e coberturas em coleções que a plataforma chama de “Histórias”, para que você possa obter muitas informações e perspectivas sobre o que está lendo. Algumas histórias no Particle incluem mais de 100 artigos de notícias, além de postagens do X, uma seção de citações relevantes sobre o assunto e mais. É muita coisa.
O Particle também usa IA para resumir todos esses artigos, bem no topo de cada página de história. Por padrão, oferece uma lista de informações em tópicos, como você esperaria do ChatGPT, mas você pode ajustar a saída de várias maneiras através do que o aplicativo chama de “estilos de resumo”. Você pode selecionar “Lados Opostos” para obter uma leitura dos dois pontos de vista sobre o novo gabinete proposto por Trump, por exemplo, ou escolher “Explique Como Se Eu Tivesse 5 Anos” para ter os últimos desenvolvimentos em Gaza explicados da maneira mais simples possível. O Particle até reescreve o título para você de várias maneiras, para torná-lo mais simples ou engraçado (ou, na minha experiência, principalmente mais confuso). Você também pode simplesmente fazer uma pergunta diretamente, e o bot de IA do Particle tentará responder.
Todas as informações do Particle vêm de notícias… mas não se parecem com artigos.
Essa organização e sumarização de IA está em toda parte no aplicativo. Quando você baixa o Particle pela primeira vez, o aplicativo permite que você deslize como no Tinder por alguns títulos, sinalizando o que você gostaria de ver mais e menos em seu feed. Você também pode seguir publicações ou jornalistas específicos e ver seu conteúdo de forma mais proeminente. O Particle tenta identificar as tendências políticas de cada artigo e publicador, tanto para destacar coberturas tendenciosas quanto para tentar encontrar um equilíbrio.
O Particle é um aplicativo bonito e extremamente denso em informações, e na minha experiência como testador beta, tem sido uma maneira bastante útil de obter uma visão rápida de grandes questões. Também está cheio das mesmas ideias que tantas outras empresas tentaram e falharam. Aplicativos como Circa não conseguiram construir uma audiência e um negócio a partir desse tipo de sumarização e agregação amplamente útil. O Discors teve algumas ideias interessantes sobre estrutura que também não resultaram em muito. O Snapchat e o Facebook uma vez tiveram sonhos de agregação de notícias, mas deixaram isso para trás. Não há muitas evidências de que um aplicativo como este possa funcionar.
O Particle sabe de tudo isso, é claro. Sara Beykpour, a CEO da empresa, passou mais de uma década no Twitter e entende bem as complexidades do compartilhamento de informações na internet. E ela está convencida de que a chegada da IA torna possível fazer essas coisas melhor e em maior escala. O Particle afirma ter encontrado maneiras de reduzir drasticamente as alucinações e imprecisões da IA — algumas das quais envolvem supervisão editorial humana — e fez acordos com a Reuters, Time, Fortune, entre outros, para compartilhar seu conteúdo. Concluir esses acordos e acertá-los será fundamental para a longevidade do Particle.
Após uma eleição acirrada, e em uma internet onde a informação e a desinformação são abundantes e quase indistinguíveis, o Particle acredita ter encontrado uma maneira de se destacar. E espera que isso seja o que as pessoas realmente desejam.