Às custas de afirmar o óbvio, a IA está absolutamente em toda parte ultimamente. Há IA no seu carro, IA no seu aplicativo de mensagens, IA nos seus óculos. Eu me tornei bastante insensível a tudo isso como um risco da profissão, mas foi o DJ de IA da Spotify que realmente chamou minha atenção.
Eu ouvi uma estação de rádio top 40 nas últimas duas décadas, então estou familiarizado com o conceito de um robô escolhendo músicas para mim. Nesse contexto, um DJ de IA não parece muito fora do comum. Mas, depois de usá-lo intermitentemente por uma semana, estou convencido de que é a analogia perfeita para o nosso momento de IA em tudo. É estranhamente humano e toca muita música que eu gosto. Mas, acredite em alguém que tem acesso a uma estação de rádio indie local de alta qualidade — uma que emprega DJs humanos! — não há nada como a coisa real.
O DJ de IA da Spotify está disponível desde o início de 2023, mas despertou meu interesse recentemente quando eu estava procurando algumas músicas para trabalhar no aplicativo. A voz da IA me cumprimentou pelo nome e, após um pequeno preâmbulo, disse que tinha algumas “ondas de dream pop e neo-psicodélico” escolhidas. Quando a música começou, fiquei irritado com quão extremamente era a minha vibe. Eu não deveria ter ficado surpreso, considerando que a Spotify tem quase uma década de dados sobre meus hábitos musicais. Ele se baseou na minha audição anterior para a próxima faixa também: uma música do Classixx, cujo álbum Hanging Gardens eu ouvi repetidamente no ano passado. Mas, enquanto ouvi Hanging Gardens no Spotify, não o descobri lá. Eu o ouvi primeiro na KEXP — uma estação local onde humanos reais escolhem a música.
“DJ X” é representado por um círculo verde animado que se move enquanto fala.
Eu quero ouvir Santigold? Sim, mas é mais significativo vindo de um curador humano.
Veja, aqui em Seattle, somos extremamente privilegiados. Entre as estações programadas por robôs e de propriedade de conglomerados, temos uma verdadeira estação independente no nosso dial de rádio: 90.3, para ser preciso. Comecei a ouvir a KEXP através de sua transmissão online anos antes de me mudar para Seattle. Ser um local apenas me fez ser mais fã; comemorei a abertura da “nova” localização da KEXP em 2016 e vi uma das minhas bandas favoritas tocar em um show gratuito nos estúdios lá não muito antes de se separarem. Passei incontáveis horas trabalhando no meu laptop no espaço de reunião da comunidade. Poder entrar na minha estação de rádio favorita e apenas, tipo, ficar por lá, continua sendo incrível todos esses anos depois. Eu gostaria que cada cidade do país tivesse uma KEXP.
Não é que eu goste de tudo que ouço na KEXP. “A música de sexta-feira” é banida na minha casa porque meu marido e eu estamos tão cansados dela. E, por mais que eu tenha tentado, não consigo me conectar com Wet Leg. É um problema meu. Mas esse é meio que o ponto de uma estação de rádio, não é? Você ouve algumas coisas que gosta e algumas que não está tão afim. Talvez você ouça uma música que esqueceu, mas ama, ou uma banda que você gosta, mas nunca ouviu antes. É uma refeição bem equilibrada, enquanto um set curado por IA parece um buffet de sobremesas. É tudo o que você ama, e é ótimo no começo, mas depois dá uma dor de estômago depois de um tempo.
Bate diferente quando vem de um algoritmo
Na era dos algoritmos da Spotify e das estações top 40, um DJ pode parecer um conceito abstrato. Mas os DJs da KEXP são pessoas reais que vejo na comunidade, apresentando festivais de música locais e fazendo compras no supermercado cooperativo. É uma diferença óbvia, mas crucial. Quando um humano de verdade toca uma música que você realmente gosta porque ele também realmente gosta, isso bate diferente do que quando vem de um algoritmo.
Estar no ar e compartilhar música é “uma forma de conexão com milhares de pessoas ao redor do mundo”, diz Evie Stokes, DJ e apresentadora do Drive Time da KEXP. “É uma ótima maneira de eu ser honesta e ter responsabilidade e comunidade que acho que precisamos desesperadamente.”
Sua conexão com o público é construída através e ao lado da música; Stokes compartilhou sua jornada de sobriedade com seus ouvintes. “Toda vez que falo sobre isso no ar… recebo um influxo de mensagens de pessoas que estão passando por caminhos semelhantes em suas vidas.” Essa conexão simplesmente não pode existir quando a única coisa que opera a estação é um robô.
Uma das desvantagens de ser empregada como escritora é que é basicamente impossível para mim ouvir rádio enquanto trabalho. Não consigo escrever com músicas que têm letras, e definitivamente não consigo escrever enquanto um DJ está falando. Então, recorro muito à Spotify durante o dia de trabalho, e já ouvi muitas playlists de “lofi” e “smooth jazz beats” enquanto bloguei. Também usei outro recurso de IA da Spotify: playlists criadas por IA. Para esse propósito, elas são boas. Melhor de tudo, não há pretensão de que um humano está escolhendo a música para mim. Eu digo ao computador como me sinto, e ele monta uma playlist de músicas que se encaixam na tarefa.
Se nada mais, o DJ de IA é uma espécie de totem do momento particular de IA em que estamos. A IA generativa está em alta, e as empresas de tecnologia estão ocupadas enfiando-a em todos os cantos de todos os produtos que fabricam, seja lá se tem lugar para isso ou não. Há muitas coisas que a IA pode fazer e provavelmente fará por nós no futuro próximo. Mas substituir um humano de verdade, especialmente em aplicações criativas, não é uma delas. Acredite na estação de rádio polonesa que tentou — e falhou espetacularmente — substituir seus apresentadores humanos por personagens de IA.
Um podcast é apenas humanos conversando entre si
Alguém realmente quer um DJ de IA chamando seu nome? Alguém quer um DM gerado por IA de seu criador favorito? Alguém quer ter uma reunião no Zoom com seu avatar de IA? Talvez, mas acho que os executivos de tecnologia que estão pressionando por mais dessas coisas estão superestimando essa demanda e subestimando o valor que um humano real traz a uma troca. As pessoas querem ouvir podcasts, pelo amor de Deus. Um podcast é apenas humanos conversando entre si. Conceitualmente, ouvir um podcast é tão avançado quanto se reunir em volta do rádio para seu programa favorito, como as pessoas faziam há cem anos. Algumas coisas são constantes.
No dia em que comecei a ouvir o DJ de IA da Spotify, entrei no carro naquela tarde para buscar meu filho na creche. O DJ Riz estava apresentando o Drive Time na KEXP, e a primeira coisa que ouvi tocar foi “Sunshine, Lollipops and Rainbows” de Lesley Gore, lançada em 1963. É uma música que é tão doce quanto os doces em seu título. Riz seguiu com Love do álbum Black on Both Sides de Mos Def, de 1999. Tenho certeza de que não teria ouvido nenhuma dessas músicas por conta própria naquela tarde, muito menos uma após a outra. Mas funcionou, e a justaposição me fez sorrir. Você simplesmente não obtém esse tipo de coisa de uma IA.