Se você tem pelo menos 30 e poucos anos (mais ou menos), você conhece a voz de Elwood Edwards, mesmo que não perceba. Ele gravou a frase ‘Você tem um e-mail!’ e outras três linhas para a Quantum Computer Services em 1989. Essa empresa mais tarde mudou de nome para America Online, e o resto é história da internet. Edwards faleceu na terça-feira.
O WKYC foi o primeiro a relatar (via Variety) que Edwards faleceu um dia antes do que teria sido seu 75º aniversário. Ele foi uma presença off-camera de longa data na estação de TV de Cleveland, trabalhando como designer gráfico, operador de câmera e funcionário multifuncional.
Sua esposa, Karen Edwards, trabalhava na Quantum quando ouviu o CEO da empresa falando sobre a necessidade de uma voz para o software que logo inundaria as caixas de entrada em todo os EUA. ‘Então, ela ofereceu minha voz’, disse Edwards em um vídeo de 2012. ‘E em um gravador cassete na minha sala de estar, gravei as frases que você veio a conhecer.’
Ele foi pago um total de 200 dólares por seu trabalho de dublagem.
A frase de nova mensagem, gravada na voz calma e acolhedora de Edwards, tornou-se um fenômeno cultural no auge da AOL nos anos 90 e início dos anos 2000. Claro, isso incluiu inspirar o título da comédia romântica de Nora Ephron de 1998.
Edwards também contribuiu com três (menos conhecidas, mas ainda lembradas por muitos) frases da AOL: ‘Bem-vindo’, ‘Arquivo concluído’ e ‘Adeus’. No vídeo de 2012, ele é mostrado sendo assediado por vários funcionários, levando-o a dizer a frase. (AOL é atualmente propriedade da Yahoo, empresa-mãe da Engadget.)
‘Então, essa é a história por trás da frase de efeito’, disse ele no clipe, ‘que, bem, eu tenho uma certa dificuldade em escapar.’