A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) suspendeu a produção de chips de IA avançados para empresas chinesas, de acordo com o Financial Times. O fabricante taiwanês de semicondutores notificou seus clientes da China que deixará de produzir chips de IA para eles, particularmente modelos de 7 nanômetros e menores, a partir desta segunda-feira. Se uma empresa chinesa solicitar produtos que se enquadrem nessa categoria, terá que passar por um processo de aprovação que provavelmente envolverá o governo dos EUA.
A nova política do fabricante pode ser uma consequência direta de sua descoberta de que a Huawei havia usado seus chips em aceleradores de IA sem seu conhecimento. Uma empresa canadense de pesquisa chamada TechInsights foi a responsável por notificar a empresa sobre a presença de produtos fabricados pela TSMC no hardware da Huawei. Isso violou as sanções comerciais que o Departamento de Comércio dos EUA impôs à Huawei em 2020, que a impediram de adquirir chips fabricados por empresas estrangeiras. Mais recentemente, o departamento revogou suas licenças que permitiam que a Intel e a Qualcomm fabricassem chips para seus dispositivos.
A TSMC relatou as descobertas da TechInsights ao Departamento de Comércio dos EUA, que agora está investigando como isso aconteceu. A empresa negou qualquer relação de trabalho com a Huawei e também parou de vender seus chips para o cliente que acredita ter encaminhado ilegalmente os produtos para a marca chinesa. Fontes do Times disseram que a TSMC tomou a decisão de suspender a produção de chips de IA para clientes chineses completamente, porque deseja mostrar ao governo dos EUA que “não está agindo contra os interesses dos EUA.” Sua nova política pode ter um grande impacto nos esforços de IA de seus clientes chineses. A Baidu, por exemplo, tinha planos de construir hardware para seu negócio de IA alimentado por uma série de chips fabricados pela TSMC.