Massachusetts aprovou uma iniciativa de votação em todo o estado que dá aos motoristas de transporte compartilhado a oportunidade de se sindicalizar enquanto permanecem como contratados independentes.
A iniciativa foi apresentada pelo Sindicato dos Trabalhadores de Serviços e pela Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais. Ela passou por uma margem estreita de cerca de 54% dos votos.
A medida permitirá que os 70.000 motoristas de transporte compartilhado do estado formem sindicatos e aproveitem o poder de negociação coletiva, o que não é permitido para contratados independentes sob a Lei Nacional de Relações Trabalhistas. Esses trabalhadores podem se sindicalizar se obtiverem assinaturas de pelo menos 25% dos motoristas ativos em Massachusetts. A iniciativa também cria um processo de audiência para que os motoristas de empresas como Lyft e Uber possam apresentar reclamações sobre práticas de trabalho injustas a uma junta estadual. No entanto, a iniciativa de votação não contém linguagem sobre proteções contra greves. Também não se estende a motoristas de entrega de alimentos.
Uber e Lyft não fizeram campanha ativamente contra a medida de Massachusetts, mas levantaram preocupações sobre a linguagem específica. Alguns defensores do trabalho também se opuseram à iniciativa, alertando que ela poderia dificultar os esforços para que os motoristas de transporte compartilhado obtivessem reconhecimento como funcionários em tempo integral. “Não somos contra a sindicalização”, disse Kelly Cobb-Lemire, uma organizadora do Massachusetts Drivers United, ao The New York Times. “Mas não sentimos que isso vá longe o suficiente.”
Os contratados independentes muitas vezes não são protegidos por leis trabalhistas federais ou estaduais porque não são funcionários em tempo integral. A medida de votação de Massachusetts pode criar um precedente para que outros estados ofereçam opções de sindicalização para trabalhadores de aplicativos. A Califórnia tem sido um campo de batalha para proteções trabalhistas para trabalhadores de aplicativos que dirigem para Uber e Lyft há vários anos. Mais recentemente, um tribunal permitiu que motoristas da Califórnia mantivessem o status de contratados independentes.