Um dos grandes nomes da fantasia e ficção científica faleceu. O artista Greg Hildebrandt, conhecido por seu trabalho icônico em Star Wars, Senhor dos Anéis, Marvel e Magic: The Gathering, morreu na quinta-feira, aos 85 anos. Ele e seu irmão gêmeo Tim, que faleceu em 2006, formaram uma poderosa dupla — os Irmãos Hildebrandt — até decidirem seguir carreiras solo em 1981.
A dupla foi talvez mais conhecida por seu pôster “Style B” (acima) para o Star Wars original em 1977. Lançada no Reino Unido (o “Style A” de Tom Jung foi o pôster original dos EUA), a arte mostra Luke Skywalker levantando heroicamente seu sabre de luz acima da cabeça como o Rei Arthur empunhando Excalibur. Ele é flanqueado pela Princesa Leia, que porta um blaster, enquanto C-3PO e R2-D2 observam ao fundo. A máscara imponente de Darth Vader observa-os ao fundo em meio a um mar de estrelas, a Estrela da Morte e caças estelares.
Quanto à notável falta de semelhança de Luke e Leia com Mark Hamill e Carrie Fisher, nem os Irmãos Hildebrandt nem Jung tiveram acesso às fotos dos atores. Portanto, eles se viraram com imagens genéricas de heróis que poderiam ter sido retiradas de capas de livros de fantasia dos anos 70. (Ainda radicais, se não precisos na tela.) O pôster de Hildebrandt foi usado no Reino Unido até janeiro de 1978, quando foi substituído pelo pôster “Style C” de Tom Chantrell, que retratava o elenco real.
Os irmãos também estavam fortemente associados a uma série de calendários de O Senhor dos Anéis. Décadas antes de Peter Jackson trazer os filmes para a ação ao vivo (e mesmo antes da versão animada de 1978), sua arte — que se inspirava em clássicos filmes da Disney — foi a visualização mais proeminente da épica de Tolkien para muitos leitores de fantasia dos anos 70.
Entre os muitos outros projetos de Hildebrandt estavam quadrinhos para Marvel e DC, ilustrações para Wizards of the Coast (Magic: The Gathering e Harry Potter), revistas Omni, Heavy Metal e Amazing Stories, arte de álbuns para a Trans-Siberian Orchestra e Black Sabbath e uma longa lista de capas de livros.
Hildebrandt também lutou pela liberdade com seus dons artísticos. Após a invasão da Rússia à Ucrânia em 2022, ele contribuiu com ilustrações para a série de quadrinhos antológica de benefício da Operation USA. Os lucros foram doados para esforços de alívio a refugiados ucranianos. Explicando sua decisão, ele escreveu: “Qualquer projeto ao qual eu possa emprestar minha arte que possa frustrar Putin é um projeto que eu unirei com todo meu coração, alma e mente.”